Protegiendo a tu fuerza laboral: Estrategias prácticas COVID-19 para empleadores

¿Cómo pueden los empleadores proteger a sus empleados y lugares de trabajo mientras combaten el COVID-19?

Para que los fabricantes desarrollen un plan de seguridad para sus instalaciones, deben considerar a toda la fuerza laboral y a todos los visitantes. «Tu suposición debe ser que las personas que parecen perfectamente sanas pueden ser portadores asintomáticos y propagadores», dijo Eliot Dratch, consultor de CMTC y experto en operaciones de manufactura/seguridad.

Los empleadores deben implementar los controles que sean más realistas, efectivos y sostenibles para sus respectivos lugares de trabajo. Y, cuando un solo método no brinda protección total a un empleado, los empleadores deben usar una combinación de controles.

OSHA recomienda tres prácticas para la seguridad en el lugar de trabajo en orden de prioridad: controles de ingeniería (mejor), controles administrativos (bueno) y EPP (última línea de defensa).

Práctica #1: Controles de ingeniería

El método preferido, los controles de ingeniería, coloca una barrera física entre el trabajador y el peligro. Por ejemplo, una empresa creó distanciamiento físico colocando particiones de plexiglás junto a cada trabajador. Otros ejemplos son rediseñar para nuevos límites en el piso para eliminar entregas físicas y aumentar el espacio entre empleados en salas de descanso, en sus espacios de trabajo reales y al entrar y salir de los edificios.

Práctica #2: Controles administrativos

La segunda línea de defensa, los controles administrativos, cambia la forma en que las personas trabajan, enfocándose en los puntos de exposición más comunes. Los puntos de exposición se definen como los lugares en la instalación donde las personas pueden entrar en contacto físico con el virus. Como el virus tiene una vida útil que varía de tres horas a tres días (dependiendo del tipo de superficie), es importante enfocar los esfuerzos de planificación de seguridad según el mayor riesgo. Un punto de exposición común es la sala de descanso, donde los controles administrativos pueden reducir riesgos para la empresa; por ejemplo, implementar descansos y horarios de almuerzo escalonados para reducir la proximidad cercana de los empleados. Otras soluciones administrativas incluyen distanciamiento físico en el reloj de entrada y cambios en áreas de casilleros y baños.

Práctica #3: Soluciones de EPP

La última línea de defensa, el Equipo de Protección Personal (EPP), protege al trabajador minimizando la exposición al virus. Las empresas están obligadas a proporcionar cubiertas faciales a los empleados. Un análisis de peligros ayudará a las empresas a determinar qué tipo de cubierta facial requerirán los empleados. Cada vez que se introduzca o se requiera nuevo EPP para nuevas situaciones, las empresas deben proporcionar capacitación sobre cómo ponérselo, usarlo, quitárselo, desecharlo o limpiarlo, y cómo cuidarlo. Algunos ejemplos de EPP que pueden requerirse como resultado de una evaluación de peligros son: protectores faciales (precaución en ciertas situaciones), guantes (no recomendados excepto para quienes desinfectan superficies comunes), y respiradores de partículas N-95 (reservados para tipos de trabajo específicos y requieren una serie de requisitos de prueba y documentación).

Debido a que hay una gran escasez de EPP en todo California, CMTC ha identificado tres sitios recomendados de emparejamiento para ayudar a los fabricantes. Para más detalles, visita el sitio de CMTC ¿Necesitas EPP?.

Empleado da positivo: Qué hacer

Las pruebas para COVID-19 van desde pruebas diagnósticas (virales) y de anticuerpos (serología) hasta pruebas rápidas de antígeno (aún no disponibles). Cindy Beard de Constant Associates afirmó: «Primero, los empleados con síntomas realmente no deberían ir a trabajar en absoluto. Los empleadores deben desalentar a los empleados a regresar al trabajo, pero no pueden obligar a que se hagan la prueba».

Cuando un empleado da positivo, el empleador se vuelve responsable del rastreo de contactos. Además, el espacio de trabajo del empleado afectado debe ser limpiado a fondo.

Recursos relacionados

• Serie de seminarios web de orientación sobre seguridad en el lugar de trabajo COVID-19:
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• Sitio de ayuda COVID-19 de CMTC