Los fabricantes de California preparan el terreno para un fuerte 2018

Impulsados por los logros de 2017, los fabricantes californianos reciben el nuevo año como una oportunidad para seguir mejorando su fortuna y fomentar un crecimiento que beneficie a la industria y a los consumidores. Antes de mirar adelante, conviene repasar los hitos clave de 2017.

Crecimiento económico sostenido y diversificado

California es líder global en tecnología, aeroespacial, biociencias y entretenimiento. El turismo, la agricultura y la manufactura —canal vital de producción y distribución— impulsan su economía. Siguiendo la tendencia nacional, los fabricantes buscan producir más de lo que demandan los mercados nacionales e internacionales a precios rentables y razonables.

La encuesta Future of Manufacturing de Industry Week revela expectativas sólidas: 9 de cada 10 fabricantes prevén aumento de ingresos y el 58% espera crecer al 5% anual en los próximos cinco años. La National Association of Manufacturers (NAM) señala que el sector manufacturero de EE. UU. por sí solo sería la novena economía mundial.

Aumento de la renta personal

Más empresas generan más empleo y suben los salarios, elevando el poder adquisitivo. Desde enero de 2017, el salario mínimo en California subió a $10,50/hora (empresas con 26+ empleados) y $10/hora (≤25 empleados), con incrementos anuales hasta alcanzar $15 y $14 respectivamente, ampliando la capacidad de compra.

El retorno de los empleos manufactureros

Entre 2000 y 2009 se perdieron 6 millones de empleos manufactureros en EE. UU.; 2,4 millones se fueron a China tras su entrada en la OMC. Ahora la marea cambia: la Reshoring Initiative reporta que los anuncios de retorno de empleos e inversión extranjera directa (IED) subieron un 250% en los tres primeros trimestres de 2017 frente a 2016, porque los costes en China y otros países ya no son competitivos.

El auge de la robótica y la inteligencia artificial

La robótica no es nueva en automoción (fuerza bruta, tareas repetitivas), pero los modelos actuales detectan problemas y ajustan el flujo de trabajo de forma autónoma. Su uso se extiende a alimentación, farmacéutica, ciencias de la vida, etc. Las ventas de robots industriales alcanzaron un récord de 294.312 unidades en 2016.

Existe ansiedad por la sustitución de empleos, pero los robots no eliminan la fuerza laboral humana: ¿quién programa, crea el código, gestiona y repara esos sistemas? Esas funciones crean nuevos puestos que solo humanos pueden desempeñar. Además, si los robots hicieran todo el trabajo, ¿quién compraría los productos?

Crecimiento económico, salarios al alza, retorno de empleos y avances tecnológicos hicieron de 2017 un año récord, con 196.000 empleos manufactureros añadidos, sentando las bases para un robusto 2018. Los mercados siguen siendo complejos, volátiles e inciertos, pero los líderes experimentados convierten cualquier escenario en oportunidad.