Neil Jordan de Proxima: 5 minutos sobre tendencias en cadena de suministro y compras

¿Podría empezar presentándose y contarme un poco sobre su empresa y su participación en la industria de la cadena de suministro?

Soy el consultor principal de Logística y Cadena de Suministro en Proxima, una consultoría especializada en compras y cadena de suministro que trabaja con algunas de las empresas más grandes del Reino Unido y EE. UU.

¿Qué es la tecnología móvil y cuáles son los beneficios de usar tal tecnología en la industria de la cadena de suministro?

La tecnología móvil es esencialmente el uso de cualquier dispositivo móvil como un teléfono móvil, tablet o dispositivo de seguimiento dentro de la cadena de suministro. Aunque esto pueda parecer un desarrollo obvio dado que los teléfonos y tablets son ahora un elemento permanente en nuestras vidas, el impacto de estas tecnologías a través del espacio de la cadena de suministro ha sido enorme.

Si miramos específicamente la industria del transporte, por ejemplo, la tecnología móvil permite a las empresas rastrear y monitorizar cada elemento de la entrega de un producto. Dispositivos de seguimiento móvil dentro de vehículos de entrega permiten a las empresas examinar el rendimiento de conductores, monitorizar las rutas que toman, su consumo de combustible y si se desvían del curso innecesariamente. Los beneficios de esto pueden parecer pequeños a nivel individual, pero cuando se escalan a través de una organización hay enormes ahorros potenciales y eficiencias que las empresas pueden aprovechar.

Los beneficios de la tecnología móvil también han sido visibles recientemente en el despliegue de vacunas, donde los dispositivos han monitorizado las condiciones de las dosis mientras se transferían. Este es un uso que se ha utilizado en cadenas de suministro de alimentos y retail y permite a los minoristas asegurar que las condiciones son adecuadas para transferir ciertos bienes.

La tecnología está permitiendo que el flujo de información a través de la cadena de suministro sea tan vivo y actualizado como sea posible, y cada elemento de esto puede ahora ser rastreado. La agilidad en las cadenas de suministro se ha mostrado esencial durante el último año —y las tecnologías móviles son clave para entregar esto.

¿Por qué las cadenas de suministro deberían adoptar tecnología móvil?

En términos simples, tecnología móvil significa más datos. Y más datos significan más oportunidades para impulsar la eficiencia en cada etapa de la cadena de suministro.

Incluso las debilidades y oportunidades más pequeñas pueden ahora ser identificadas y los gerentes de cadena de suministro pueden aumentar la visibilidad de cada nivel diferente de la cadena.

A nivel logístico, también hay enormes eficiencias operativas que pueden entregarse a través de tecnología móvil. En almacenamiento, por ejemplo, datos en vivo a través de tecnología móvil permiten a los gerentes de almacén observar cada detalle de tasas de picking, puntos de picking, y qué líderes de equipo necesitan para impulsar eficiencias en cada punto de contacto.

En algunos casos, la tecnología móvil se está usando para impulsar la automatización y está reduciendo la necesidad de mano de obra humana por completo.

¿Qué innovaciones están ocurriendo en el espacio de tecnología móvil?

Robots en picking y almacenamiento son uno de los desarrollos clave en tecnología móvil, y estos permiten a las empresas automatizar almacenes enteros.

Heinz, por ejemplo, ha introducido un almacén automatizado en el último año que depende enteramente de tecnologías móviles. La demanda está creciendo rápidamente a medida que más empresas ven los beneficios de esta automatización competitiva.

Esta es una inversión a largo plazo que requiere un período significativo de implementación, y las empresas necesitarán pasar por un período de transición largo antes de que estos se vuelvan operativos.

¿Cómo pueden tecnologías avanzadas como Cloud, IoT y 5G ayudar a la cadena de suministro a impulsar mayor valor de la tecnología móvil?

Velocidad y calidad de datos son los pilares esenciales sobre los que operan las tecnologías móviles, por lo que Cloud, IoT y 5G están todos jugando un papel crucial en realizar el potencial completo de las tecnologías móviles.

En transporte, 5G tiene el potencial de mejorar la velocidad y calidad de datos en vivo de conductores de entrega lo que permite a los gerentes de cadena de suministro impulsar eficiencias.

La tecnología IoT en almacenamiento está permitiendo que almacenes totalmente automatizados funcionen suave y continuamente. Esto jugará un papel cada vez más central a medida que más empresas hagan el cambio a cadenas de suministro automatizadas.

Desde el brote de COVID-19, ¿cómo han ayudado las tecnologías móviles a que las cadenas de suministro permanezcan operativas?

La tecnología móvil sustenta la automatización de la cadena de suministro, y esto ha sido crucial para mantener las cadenas de suministro funcionales durante el último año a través de escasez de mano de obra y tensiones sin precedentes.

Cuando el personal estaba incapacitado, por ejemplo, o no podía trabajar debido a restricciones, la automatización se ha mostrado como una herramienta valiosa para mantener toda la operación funcionando.

¿Cómo ve la tecnología móvil siendo usada post-COVID-19?

La pandemia ha expuesto las vulnerabilidades en las cadenas de suministro y las ha mostrado como un área crónicamente subinvertida del negocio. Como resultado, las cadenas de suministro han subido rápidamente en la agenda de la alta dirección.

Ciertamente esperamos que la demanda de tecnologías móviles en la cadena de suministro siga creciendo mientras la alta dirección toma nota.

Las escaseces de mano de obra tampoco muestran signos de disminuir después del impacto combinado del Brexit y la pandemia llevó a un éxodo de potenciales trabajadores de almacén. La automatización puede reducir la necesidad de personal de almacén hasta en un 80%, por lo que será vista por líderes empresariales como una solución potencial a estas escaseces.

¿Cómo pueden las cadenas de suministro asegurar que su tecnología móvil siga siendo segura?

Las nuevas tecnologías móviles introducen miríadas de nuevos riesgos y puntos de debilidad a un negocio, y la seguridad es por tanto un tema cada vez más importante para todos los gerentes de cadena de suministro.

Hemos conocido casos de hackers criminales intentando acceder a datos de cadena de suministro de un negocio para rastrear el movimiento de bienes para interceptar, por ejemplo.

Muchas empresas en transporte ahora impondrán reglas de compañero en sus conductores para asegurar que los vehículos siempre se muevan y que incluso en caso de fugas de datos, los vehículos no sean vulnerables a ataque.

El nivel de seguridad requerido es extremadamente alto, y aunque sea solo en el almacén, la seguridad de datos tiene que ser prioridad para todos los gerentes de cadena de suministro.

¿Cuáles son los desafíos y cómo pueden mitigarse?

La seguridad es un desafío primario, y las empresas necesitarán ser hiper-vigilantes para evitar los peligros que vienen con tecnología aumentada en la cadena de suministro.

Esto requerirá trabajo coordinado con equipos de TI y alta dirección para asegurar que todas las debilidades potenciales estén cubiertas y protegidas.

La inversión y compromiso de tecnologías móviles tampoco deben subestimarse. Las tecnologías necesarias para cambiar a automatización total en un almacén, por ejemplo, son significativas. Puede haber un retraso significativo antes de que estas tecnologías estén totalmente operativas, y el retorno de inversión puede no verse por algún tiempo.