Actualizar de Luces Indicadoras a Pantallas HMI: Cuándo y Por Qué Tiene Sentido

Las Interfaces Hombre-Máquina (HMI) son una visualización basada en gráficos de un sistema de control industrial, que en los viejos tiempos se lograba a través de paneles de iluminación o una matriz de LEDs. Varias empresas han comenzado a migrar hacia HMIs para facilitar la fuerza laboral y proporcionar lecturas más precisas y oportunas, sin embargo, algunas eligen quedarse con la solución ancestral de luces indicadoras, y por buena razón.

Entonces, ¿cuál es exactamente el criterio para hacer el cambio, y cómo se puede facilitar la decisión?

Lo Básico

Gráficos y diagramas a menudo son requeridos para realizar diagnósticos de fallas a nivel de componente en equipos industriales. Mientras que los pulsadores estándar y luces indicadoras son buenos para proporcionar capacidades básicas de monitoreo y control, de ninguna manera pueden usarse para funciones más complejas. Las HMIs son una necesidad y pueden acelerar enormemente el proceso de análisis y realización de recuperaciones de fallas.

Las HMIs también se vuelven más económicas cada vez que el sistema requiere 5+ movimientos o 10+ salidas junto con un número de entradas.

Funcionalidad

La ubicación y funcionalidad básica de su equipo afecta enormemente el nivel de control requerido, y por tanto la elección del sistema de monitoreo. Si el equipo se usa como punto principal de la línea, entonces una HMI es definitivamente más efectiva. Tener una HMI en tal situación no solo serviría como punto de conexión a su equipo sino también a otros sistemas como OPC UA, Modbus, ODBC, etc.

La capacidad de conectar HMIs a redes es un gran motivador para que los integradores de sistemas cambien de soluciones tradicionales de pulsadores. Los datos monitoreados a través de HMIs pueden almacenarse en una base de datos basada en la nube, proporcionando acceso a usuarios de manera independiente de la ubicación. De manera similar, el control también puede accederse remotamente, y vincularse a un programa de computadora, trayendo capacidades de automatización también.

Las características descritas arriba no están disponibles en un sistema que empaqueta luces indicadoras y pulsadores, sin embargo, a veces estos no son requeridos para que el equipo funcione. No habría punto en instalar una HMI para un sistema que sufriría cambios mínimos durante su vida. Un equipo aislado que no influye en procesos mayores no necesita una HMI, ya que simplemente agregaría costos que pueden gastarse en otra parte.

Tendencias Cambiantes

Si no está roto, no lo arregles. Muchos tomadores de decisiones aún usan esta declaración como base para sus operaciones, sin darse cuenta de lo que se pierden.

El mundo de la automatización está cambiando dinámicamente, y más usuarios finales están adquiriendo el hábito de interactuar con una sola pantalla que contiene toda la información y herramientas en lugar de un clúster de hardware. Cambiar a una solución basada en HMI no solo haría su máquina más amigable para el usuario, sino que desencadenaría respuestas más rápidas de la nueva generación de trabajadores.

Además, tener tal solución permitiría a más empresas retener su competitividad abriéndose a sus clientes. ¿Cómo? Usando métodos de control de acceso como nombres de usuario y contraseñas, las empresas pueden limitar el nivel de interacción de cada nivel de clientes y trabajadores, haciendo sus operaciones más transparentes e interactivas. Esta técnica puede ser especialmente útil si la HMI está en red, permitiendo a las divisiones corporativas tomar decisiones más precisas sin visitar realmente el campo.

Mirando el Panorama General

El costo de inversión inicial juega un gran papel en convencer a los consumidores sobre qué camino tomar. Sin embargo, cuando se trata de tomar grandes decisiones que tienen efecto a largo plazo, entra un nuevo factor, llamado costo total de propiedad.

Una solución más pasiva como LEDs y pulsadores tiene un costo menor debido al conjunto de habilidades simplista y menor inversión involucrada. Sin embargo, cuando se mira más allá del costo hundido inicial, las HMIs pueden traer una gran cantidad de beneficios que no pueden cosecharse con soluciones tradicionales.

Monitoreo remoto, registro histórico y mejor interacción pueden traer beneficios a largo plazo que pueden pagarse en forma de mayor productividad por parte de los trabajadores. Esto puede generar ingresos extra, proporcionando efectivamente una cobertura contra el elevado costo inicial.

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