Evaluación de HMIs Embebidas: ¿Son la Elección Correcta para sus Necesidades de Automatización?

Las HMIs sirven como puertas de entrada a una multitud de hardware y software que van desde servidores hasta dispositivos E/S hasta controladores, etc. Desde el alba de la robótica industrial, los OEMs han estado usando controles embebidos en sus máquinas. Hoy, estos controles embebidos se han transformado en HMIs embebidas, plataformas que contienen una pantalla junto con un SO embebido (Windows, Linux, etc.), así como un software de programación para permitir a los usuarios personalizar las funcionalidades del robot según sus necesidades.

Pero las HMIs embebidas no son el único tipo de HMIs disponible. Un competidor justo viene en la forma de HMIs basadas en PC. Estas requieren que los OEMs compren el software y hardware por separado y realicen el desarrollo antes de empaquetarlo con su máquina.

Entonces, ¿debería una industria elegir una HMI embebida sobre una basada en PC? La respuesta usualmente no es simple a tales preguntas, así que profundicemos un poco.

Simplicidad

Para todos los efectos, los terminales gráficos pueden realizar tareas básicas de máquina que involucran pocas entradas y salidas. Sin embargo, el sistema comienza a rezagarse una vez que se trae equipo más avanzado y automatizado, fallando en mantenerse al día con los requisitos de interfaz, conectividad y manejo de datos.

Por otro lado, las plataformas HMI basadas en PC son de primera línea, tanto en términos de rendimiento como de precio. Cuando el usuario elige esta opción, tiene que comprar un sistema de computadora y software HMI comercial. Luego, se tiene que desarrollar un programa HMI usando lenguajes como Visual Basic, C#, etc. Al final, se produce una HMI totalmente funcional, personalizable y escalable, pero a un gran costo.

Compatibilidad y Fiabilidad

Usualmente cuando se escribe un programa HMI, el hardware para el cual se desarrolla es extremadamente específico. Las Computadoras Personales usualmente tienen una vida corta, de unos pocos años, después de la cual hardware más nuevo toma el relevo. Las HMIs basadas en PC funcionan genial hasta que llega este momento, cuando incluso una ligera falla resulta en un gran problema, que se rectifica ya sea mediante compra de hardware a costos más altos o reescribiendo el programa. De cualquier manera, el proceso es largo.

Tales problemas rara vez se enfrentan con HMIs de terminal gráfico ya que usualmente se programan con poco margen para error o actualizaciones. Funcionan de manera bien definida y aunque no son afectadas por vulnerabilidades de software, la actualización de hardware sigue siendo un problema.

La Solución

Entre estos dos extremos del espectro se encuentra la Interfaz Hombre-Máquina embebida. Estas HMIs proporcionan una amplia gama de flexibilidad, capacidades y conectividad que pueden cerrar la brecha entre HMIs basadas en PC ricas en características y terminales gráficos altamente fiables. Las HMIs embebidas permiten diseñar software para una amplia gama de equipos, con características de alojamiento como cliente ligero servidor, acceso a base de datos y una variedad de controladores E/S. Además, se incluye soporte de terceros para mantener la puerta abierta para mayor desarrollo.

Varios casos permiten a un desarrollador de máquinas trabajar con una HMI embebida o una HMI basada en PC, trayendo ahorros sustanciales en términos de costos. Por ejemplo, un sistema robótico guiado por visión hace uso de un PLC, un controlador de robot y un controlador de cámara. El intercambio de datos tiene lugar entre la HMI y los controladores a través de puntos flotantes mientras se requiere un número establecido de parámetros en cualquier momento. Tales requisitos son estáticos, y para tal sistema una HMI embebida es una opción mucho mejor que una basada en PC.

Tenga en cuenta que esto no significa que las HMIs embebidas no tengan flexibilidad o escalabilidad propia. Las HMIs embebidas modernas están ganando capacidades avanzadas que les permiten mantenerse al día con tecnologías basadas en IoT. Algunas de estas capacidades incluyen soporte de navegadores HTML5 y gráficos ricos, ambas razones principales para el uso de HMIs basadas en PC.

Sin embargo, mucho trabajo necesita hacerse, y sistemas avanzados que requieren mayores capacidades de procesamiento y red aún se tratan con HMIs basadas en PC.Creando Sus Paneles HMI Personalizados

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