Automatización en la industria del colchón: avances actuales y potencial futuro

La idea de máquinas frías y calculadoras ayudándonos a hacer las cosas podría haber parecido aterradora hace unas décadas, pero las industrias están empezando a ver los ordenadores y máquinas como algo más que simples equipos inertes.

No hay una sola industria que no haya hecho uso de la automatización. Ahora podemos hacer las cosas más rápido y de forma más eficiente, y eliminar el riesgo que conlleva el error humano. Desde equipos de fabricación, hasta recopilación de datos e incluso comercio electrónico. Ya estamos viendo el impacto que la automatización está teniendo en la industria del colchón.

Los desarrollos pioneros se han convertido en la norma. Con los costes laborales en aumento, el encarecimiento del transporte y la escasez de mano de obra cualificada, la automatización solo va a ser más relevante en el sector del colchón.

Robótica

Actualmente, puedes encontrar transportadores en todo tipo de fábricas por el mundo. Los mecanismos de elevación y colocación permiten mover cargas pesadas sin apenas intervención humana. A medida que los fabricantes de máquinas siguen mejorando sus productos, el manejo de estas máquinas será cada vez más fácil y la formación menos intensa, hasta que veamos desaparecer la necesidad de operadores humanos.

La industria del colchón nunca quiso depender de costureras para siempre. Los humanos somos inconsistentes, nos lesionamos fácilmente y cometemos errores constantemente. Con la Tecnología de Aguja Oscilante y máquinas como la Mesa ErgoSmart de GSG, coser es ahora más fácil que nunca. Los operadores pueden manejar dos máquinas simultáneamente, resultando en una producción más rápida sin comprometer la calidad.

Por ahora, estas máquinas reducen el tiempo de formación a unos pocos días, pero no tardarán en ser desatendidas y probablemente solo requerirán mantenimiento de ingenieros de carne y hueso. Con menos dinero en el proceso de producción, comprar colchones híbridos de calidad será mucho más barato —y, como te imaginarás, son bastante caros de fabricar.

Plantas de producción reimaginadas

Los administradores juegan un papel enorme en la gestión de la industria del colchón. Hay responsables de organizar la actividad en fábricas, algunos en control de calidad, otros en Cadena de Suministro, pero todos serán asistidos por la automatización. Desde el proceso de aprovisionamiento, hasta el embalaje e incluso la logística, la automatización está llamada a tomar el relevo.

Actualmente, el colchón en caja (bed-in-a-box) es un ejemplo de cómo la automatización ha cambiado la industria. Pronto, no solo veremos máquinas fabricar un colchón y meterlo en una caja, sino que la logística mejorará hasta el punto de que las carretillas elevadoras se conducirán solas y los camiones de reparto llegarán a tu casa sin conductor.

El control de calidad lo harán ordenadores y microchips que capturan información en tiempo real, alertando a los ingenieros inmediatamente y ahorrando costes de reparaciones al detectar defectos temprano. Ya existen sistemas que se pueden acoplar a máquinas ya en uso, así que no hace falta comprar máquinas más caras y sofisticadas.

Automatización es igual a eficiencia, y los ordenadores normales empezarán a sincronizarse con las fábricas para que los operadores puedan trabajar sin tener que estar físicamente en la fábrica. Una mina china dio que hablar este año al descubrirse que la tecnología 5G les permitía operar excavadoras, bulldozers y grúas desde mandos y monitores en una sala cerrada.

A medida que el trabajo remoto se vuelve más popular, será normal trabajar en una fábrica de colchones sin estar realmente en una.

Limpieza y sostenibilidad

Hemos visto aspiradoras robot que recorren el salón, pero la industria del colchón también espera automatizar su limpieza. Hasta ahora, los fabricantes usaban disolventes para limpiar el pegamento que usan para montar colchones, pero esos días están contados.

Con una menor dependencia de químicos tóxicos, máquinas como la Mesa de Encapsulado de Espuma BT15 permitirán a las fábricas limpiar su pegamento con "recubrimiento de desmoldeo", lo que es una ventaja tanto para los trabajadores como para el medio ambiente.

El futuro de la industria del colchón es eco-friendly. Sí, hay colchones hechos de materiales de origen responsable, y hay innumerables certificaciones que pretenden hacernos sentir que hacemos un favor al medio ambiente, pero aún hay mucho margen de mejora.

En lugar de desechar los recortes de paneles acolchados, por ejemplo, los fabricantes van a usarlos para hacer muestras de acolchado. Esto no solo ahorrará a la industria mucho dinero, sino que hará bien al medio ambiente, ¿y quién no quiere vivir en un mundo limpio y verde?

Años luz por delante

Ya está ocurriendo; la transición a la automatización total ya está en marcha. Puedes introducir datos sobre tu cuerpo en un ordenador y te dirá qué tipo de colchón necesitas. La inteligencia humana es limitada, pero la Inteligencia Artificial no tanto.

Los sensores ayudarán a ahorrar energía, el machine learning recortará costes; las posibilidades son infinitas con la automatización. La industria del colchón se prepara para dormir al volante mientras los ordenadores trabajan, y honestamente, ¿se les puede culpar?