La historia y el futuro de la extrusión de aluminio

El aluminio es un elemento esencial que está detrás del silicio y el oxígeno en cuanto a su abundancia en la corteza terrestre. Si bien los materiales como el acero y el cobre tienen un historial de uso más prolongado, hoy en día el aluminio se encuentra en numerosas aplicaciones en una amplia gama de diversas industrias.

La historia del aluminio

Los minerales de aluminio se habían identificado previamente, pero extraerlos fue un proceso complicado y complejo hasta finales del siglo XIX. En ese momento, se desarrolló el proceso Hall-Heroult de fundición de aluminio, o de extracción de la alúmina, su óxido. De hecho, en ese momento, el aluminio se consideraba de mayor importancia que el oro. Con el refinamiento de sus procesos de extracción, el metal se volvió aún más deseable y demandado.

La historia de la extrusión de aluminio

A Joseph Bramah, un cerrajero e inventor inglés, se le atribuye ser el primero en patentar un proceso de extrusión. En 1797, lo hizo para fabricar tubería de plomo. Este enfoque, aunque primitivo para los estándares actuales, sentó las bases para innovaciones posteriores. Forzó el metal en un dado usando un émbolo que sostenía en su mano. Hacia 1820, una prensa hidráulica creada por Thomas Burr facilitó el proceso. En 1894, Alexander Dick inventó la primera prensa de extrusión en caliente. Fue con esta invención que el proceso de extrusión se pudo extender para trabajar en casi todas las aleaciones no ferrosas.

Cómo la extrusión de aluminio cambió el mundo

Con las mejoras en los procesos de extrusión se produjo un aumento significativo en la cantidad de proyectos de fabricación de corte y acabado que se podían completar. Este riesgo dramático fue particularmente notable dentro de la industria automotriz. Sin embargo, la industria automotriz no es la única que ha adoptado la extrusión de aluminio y ha disfrutado de sus beneficios. Si bien los cables y las tuberías fueron la mayor parte de las primeras extrusiones, hoy en día se pueden encontrar en diversos entornos que van desde la industria aeroespacial de alta tecnología hasta artículos deportivos y más.

El sector industrial, particularmente el negocio automotriz, fue el destinatario de gran parte de este nuevo suministro de aluminio, pero no fue su único objetivo. Durante la primera y la segunda guerra mundial, la extrusión de aluminio y su capacidad para reducir los plazos de entrega hicieron posible que los aviones se fabricaran con rapidez y precisión. Fue esta confianza en la extrusión de aluminio lo que sirvió como impulsor del método más allá de su uso en las industrias automotriz, militar y aeroespacial. Si bien todavía se usa mucho en estas industrias hoy en día, el proceso también se usa ampliamente en todo, desde bienes de consumo hasta viviendas y más.

El futuro de la extrusión de aluminio

La extrusión de aluminio continúa abriendo nuevos caminos con mejoras en materiales y procesos a medida que se prueban, amplían e implementan. La precisión y la exactitud son posibles con estos avances tecnológicos. Tener la capacidad de usar aluminio, con sus propiedades livianas y diversas, mejora el rendimiento de la pieza.

3ERP trabaja ampliamente con aluminio, junto con una variedad de otros metales y materiales. Le animamos a que se ponga en contacto con nosotros si tiene alguna pregunta sobre nuestros servicios o para saber cómo podemos asociarnos con usted en su próximo proyecto.