Entrevista con el experto:Rush LaSelle de Jabil sobre el futuro de la fabricación aditiva

Una vez descrito como el gigante de la fabricación del que la mayoría de la gente nunca ha oído hablar, Jabil es de hecho uno de los proveedores de soluciones de fabricación más grandes del mundo. Con más de 100 instalaciones en 29 países y 190.000 empleados en todo el mundo, la empresa de 22.000 millones de dólares ofrece una amplia gama de servicios de fabricación, que abarcan el diseño industrial, la cadena de suministro y la logística.

Jabil también tiene una larga y exitosa trayectoria en Impresión 3D. La compañía anunció recientemente Jabil Engineered Materials, una iniciativa que tiene como objetivo acelerar la adopción de la impresión 3D poniendo a disposición una selección más amplia y diversa de materiales poliméricos.

AMFG tuvo la oportunidad de hablar con Rush LaSelle, Director sénior de fabricación digital de Jabil, para obtener más información sobre el enfoque estratégico de Jabil para la fabricación aditiva. Con más de 25 años de experiencia en fabricación, LaSelle ha pasado la mayor parte de su carrera trabajando en tecnologías de fabricación avanzadas, predominantemente en automatización robótica, y ahora es un actor clave en la conducción de la estrategia de fabricación aditiva de Jabil.

¿Podría hablarme de su trabajo en Jabil?

Me uní a Jabil hace casi cinco años, con un enfoque en la fabricación digital. La fabricación digital es un paraguas bastante amplio que incluye la automatización y, por supuesto, la fabricación aditiva.

Con la fabricación digital, estamos tratando de aportar un grado de desarrollo ágil, con el que el espacio del software está muy familiarizado. , en el mundo físico y en las fábricas de la vida real.

Más recientemente me he centrado más en nuestra estrategia aditiva. Ahora, mi enfoque principal es crear modelos de negocio y mejores prácticas operativas en torno a la tecnología aditiva.

Para Jabil, lo importante es que vemos que muchos de nuestros mercados de clientes se ven interrumpidos por las actividades digitales y de comercio electrónico. Aditivo siempre será, en nuestra mente, uno de los cambios más importantes en la tecnología de fabricación en el futuro, uno que permitirá una multitud de cosas.

Ciertamente, el primero es poder distribuir nuestra huella de fabricación:tomar grandes fábricas de aspecto monolítico, las que cabría esperar de una acería o fábrica de automóviles, y conseguir que se parezcan más a una quiosco en el centro comercial. Esa es la trayectoria que vemos.

Por supuesto, esto no afectará a todas las industrias, pero es un área que los aditivos pueden habilitar directamente, lo que finalmente permite que nuestras fábricas entreguen productos a los clientes mucho más rápido. Así que esa es realmente la esencia de lo que estamos haciendo en Jabil.

¿Cuáles son algunas de las áreas específicas en las que se centra en Jabil?

Observamos un par de cosas diferentes.

Por ejemplo, estamos buscando activamente dónde están los puntos de intersección para convertir los procesos de fabricación más tradicionales. Esto podría ser moldeo por inyección, CNC o cualquier otra cosa en la que Jabil haya invertido y necesite operar a grandes volúmenes para ser rentable.

Estamos enfocados en esta área porque nuestra base de clientes desea producir productos de ciclo de vida más corto. Puede ver la industria de la telefonía celular como un gran ejemplo:solía ser que un producto duraría tres años, y ahora es tal vez un año.

Esta tendencia está totalmente impulsada por el consumidor y debemos ser receptivos. Eso significa que tenemos que descubrir cómo podemos hacer productos con mucha más facilidad.

Por lo tanto, estamos viendo qué aplicaciones tienen más sentido económico para usar aditivos en comparación con el moldeo por inyección. Esa es la visión de fabricación de abajo hacia arriba.

En el lado más orientado al cliente, estamos viendo lo que llamamos "la interfaz digital". Por ejemplo, esto podría buscar lo que es posible con el diseño generativo para la industria aeroespacial. El resultado crearía piezas más ligeras y de mayor resistencia que probablemente cuesten menos para poner en un avión.

Hay dos lados que estamos evaluando:uno está en el piso de la fábrica y el otro es cómo se ve esto para el diseño y la cadena de suministro.

¿Cómo cree que afectará la fabricación aditiva a las cadenas de suministro?

Desde la perspectiva de la cadena de suministro, se trata de volumen y velocidad.

Básicamente, le está dando a una empresa de productos de consumo la capacidad de ejecutar económicamente un lote de 10 donde originalmente tenía que ejecutar 10 millones. Ese es uno de los grandes cambios.

La velocidad es el otro lado de la ecuación. Algo de lo que estamos realmente orgullosos es que hemos demostrado durante los últimos 18 meses que Jabil ahora puede colocar un activo de impresión en Singapur exactamente de la misma manera que lo hicimos en San José, California o Michigan. Podemos distribuir archivos en lugar de moldes u otros equipos y, por lo tanto, distribuir nuestra fabricación.

Lo que esto representa para nuestra base de clientes es que si necesitan urgentemente un determinado componente en Singapur, simplemente podemos transferir el archivo allí. Si necesitan ese mismo componente en Michigan, podemos transferir el archivo inmediatamente y producirlo al día siguiente.

Entonces, por un lado, el aditivo nos ayuda a reducir la complejidad de la cadena de suministro. Para nuestros clientes, se trata de darles mucha más libertad.

¿Hay otras oportunidades que ve con la fabricación aditiva en el futuro?

La consolidación de piezas es una gran oportunidad en nuestro negocio.

Cuando hablamos de consolidación de piezas, estamos hablando de tomar múltiples componentes y rediseñarlos para que se conviertan en uno, o un número menor, de lo que sería usando los procesos de fabricación tradicionales.

Esto tiene muchos beneficios:desde reducir el costo de ensamblar hasta el costo de almacenar los componentes antes de ensamblarlos. La consolidación de piezas y el rediseño de componentes son, por lo tanto, un gran área de enfoque para muchos de nuestros clientes.

Otra gran oportunidad, principalmente en la industria aeroespacial y automotriz de alto rendimiento, es ganar la capacidad de reducir el peso de una pieza o hacerla más aerodinámica. Ofrece la oportunidad de crear un mejor diseño utilizando tecnologías aditivas en comparación con las tradicionales. Esto también es atractivo para nuestros clientes.

La estandarización es un tema complejo para la industria AM. ¿Cuál es el enfoque de Jabil para la estandarización?

¡Es absolutamente muy complejo! De hecho, toda la cuestión de la estandarización es en realidad una discusión de varios niveles.

Una cosa que debe apreciar acerca de una empresa como Jabil y nuestro grupo de pares (no somos únicos en este sentido) es que cuando producimos cosas, tendemos a poner un listón muy alto en torno a nuestras garantías y certificación, como ISO 9001.

Si observa muchos de los términos y condiciones para comprar algo en línea de un servicio oficina, y hay grandes oficinas de servicios, no las estoy menospreciando, pero si miras sus garantías, no hay muchas. Es más un caso de lo que usted diseña que imprimen.

En nuestro mundo, tenemos que calificar y certificar cualquier requisito que tengan nuestros clientes y los de sus órganos de gobierno, ya sean de salud o aeroespaciales. Tenemos que vivir dentro de esas estrictas pautas.

La base de todas esas cosas es el rigor que está calificando los materiales, las impresoras y, en última instancia, los procesos necesarios para producir un determinado componente para esas certificaciones.

Ahí es donde invertimos mucha energía e I + D, y Jabil está muy orgulloso de la base que hemos construido desde la perspectiva de la fabricación.

En aras de la simplicidad, comencemos con Jabil con certificación ISO 9001. Eso es solo lo mínimo:debe asegurarse de tener procesos de fabricación rigurosos y repetibles. Esto significa que lo que colocamos en una impresora en relación con los materiales, tintas, etc., es el mismo para cada pieza, cada máquina y en cada fábrica, etc.

Esa es la base con la que debemos comenzar.

Pero luego entra en áreas como AS9100 para la industria aeroespacial, o las regulaciones requeridas para que imprimamos implantes para la industria médica. Es entonces cuando debe poner las capas adicionales que tienen que ver con los sistemas de calidad, los sistemas de trazabilidad, y todas esas cosas están bien documentadas.

¿En qué se diferencia la estandarización de aditivos de las tecnologías tradicionales como el moldeo por inyección?

La mayoría de los fabricantes están aprendiendo rápidamente que, a diferencia del moldeo por inyección, donde tiene una gran pieza de acero que no cambia de una impresión a otra, una vez que pasa a la fabricación digital, debe bloquear muchas otras variables. Ahora tiene la posibilidad de que las cosas cambien de una tirada a otra.

Esas son las cosas en las que hemos tenido que dedicar mucho tiempo a certificar y validar. Esto ha significado una increíble cantidad de captura de datos para llegar al punto en que tenemos los estándares que exigen esos órganos de gobierno.

¿Y cómo aborda Jabil el tema de la seguridad de los datos?

Sin duda, Jabil ya se ha convertido en un experto en la gestión segura de los datos de nuestros clientes en forma de diseños y archivos CAD. Contamos con numerosos medios por los cuales nuestra infraestructura de TI garantiza la seguridad de la información patentada.

Por ejemplo, dentro de la comunidad ITAR, donde brindamos servicios a la industria de defensa de EE. UU., ya estamos calificados para administrar sus datos en servidores seguros y todos los rigores que conlleva el cumplimiento de ITAR.

El aspecto aditivo es solo una extensión de eso - para asegurar que los procesos que dan como resultado una pieza que necesita calificación AS9100, en el caso de una aeronave, seguirán el mismo flujo de rigor.

Entonces tiene el atributo IP, que es la propiedad del cliente, que almacenamos de forma segura de la misma manera que almacenamos de forma segura los procesos, los archivos digitales y los procesos de fabricación que dan como resultado el cumplimiento de los requisitos de una pieza.

Por el lado de los materiales, Jabil ha anunciado recientemente Jabil Engineered Materials. ¿Cuál es la visión detrás de esto y qué espera lograr Jabil?

Uno de los mayores desafíos, más allá del costo de las impresoras y su implementación, ha sido el costo de los materiales.

Por lo tanto, una de nuestras estrategias es obtener materiales a un costo mucho menor que el que ofrecen los OEM en la actualidad.

La segunda parte es que hay algunas grandes empresas, como BASF, Arkema y muchas otras, que están haciendo un gran trabajo. Pero la realidad es que su negocio todavía se basa en el volumen. Por lo tanto, los volúmenes de aditivo actualmente no son interesantes ni rentables para estas empresas.

Por ejemplo, si tiene una empresa automotriz que requiere un tipo de polímero muy específico, estas empresas no están incentivadas a diseñarlo porque los volúmenes aún no son lo suficientemente altos.

Jabil está llenando ese vacío. Tenemos un acceso íntimo a los requisitos y problemas de los clientes que enfrentan en las fábricas, que a su vez informan lo que necesitamos diseñar. Contamos con un equipo de ingeniería y operación ágiles que pueden desarrollar esos materiales muy rápidamente y hacer que los materiales estén disponibles para que hagamos las pruebas y cumplamos con los requisitos del usuario final.

Esperamos plenamente que esto contribuya en gran medida a satisfacer algunos de los requisitos de nuestros clientes. También nos estamos asociando con otras empresas establecidas, por lo que cuando se nos ocurre algo nuevo no se nos ve como un competidor más en el ecosistema.

¿Está pensando en desarrollar materiales metálicos además de polímeros?

Ciertamente es algo que estamos viendo.

Lo mejor de Jabil es que servimos a las empresas Fortune 350, las empresas más grandes que vienen a nosotros y solicitan que se produzcan piezas. Esto nos permite escucharlos y saber cuáles son sus necesidades.

Ciertamente estamos escuchando muchas más solicitudes de nuevos metales. En este momento, sin embargo, no estamos tan lejos en el camino de los metales por el lado del material como lo estamos con los polímeros.

Ha mencionado que las empresas de materiales no están interesadas en producir materiales para aplicaciones de bajo volumen. ¿Crees que la AM llegará al punto en que sea adecuada para la fabricación de grandes volúmenes o todavía estamos muy lejos?

Ya existen varios mercados en los que se producen grandes volúmenes de piezas aditivas. Mira los alineadores dentales, por ejemplo.

Ahora, en la fabricación convencional, cuando hablamos de interrumpir un mercado de fundición de billones de dólares para la automoción, habrá casos en los que tenga sentido. Pero esos son impulsados ​​predominantemente por requisitos de diseño, como la producción de piezas livianas, por ejemplo.

En Jabil, operamos alrededor de 25,000 CNC y más de 5,000 máquinas de moldeo por inyección. No veo un momento, ni siquiera en cinco o diez años, en el que esas máquinas no tengan un uso para nuestros clientes. Más bien, creo que a medida que baja el costo de AM, la tecnología se intersecará cada vez más con lo que hace hoy en día en las máquinas tradicionales.

Así que creo que estamos ahí con la fabricación de alto volumen, pero es una cuestión de que más aplicaciones encuentren su camino hacia las máquinas aditivas. Esto sucederá a medida que las máquinas se vuelvan más rápidas y más baratas y los materiales también se vuelvan más baratos.

¿Puede darme un ejemplo de una historia de éxito reciente de Jabil con la fabricación aditiva?

La más publicitada es nuestra asociación con HP y su plataforma de impresión 3D Multi Jet Fusion.

Jabil tomó el número de serie 2 de ese producto y desarrolló todos los procesos de fabricación a su alrededor, incluidos los sistemas de calidad, que nos permiten producir la mayoría de las piezas impresas en 3D que finalmente se utilizan en esa impresora durante su montaje.

Hemos calificado más de 150 piezas de polímero que se producen en plataformas MJF que finalmente se utilizan para ensamblar las impresoras MJF.

Todo el trabajo requerido para certificar y lograr el cumplimiento se realizó en San José, donde teníamos un equipo que trabajó en la calificación. Lo llamamos nuestro MPM (Materiales, procesos y máquinas):solo cuando calificamos todas esas tres cosas juntas, llegamos a una producción de piezas certificada que cumple con nuestros estrictos requisitos ISO 9001.

Entonces, lo que fue realmente impresionante es que tomamos todo ese trabajo de alta ingeniería y diseño y lo transferimos a imprentas en Singapur. Ahora están produciendo de la misma manera que produciríamos en las máquinas de moldeo por inyección.

Este es uno de nuestros primeros estudios de caso que muestra la impresión 3D en volumen, pero también estamos imprimiendo implantes metálicos e impresión de piezas de repuesto para vehículos todoterreno. Realmente estamos comenzando a ver nuevos casos de uso en diferentes áreas.

¿Qué le aconsejaría a una empresa que desee comenzar con la fabricación aditiva?

Gran pregunta. Creo que es una pregunta que encabeza la lista de todos, sin importar en qué parte de la cadena de suministro se encuentren, ya sean materiales, máquinas o fabricantes como nosotros.

La fabricación está pasando por una revolución. Es una palabra fuerte, pero creo que es verdad. Lo que está cambiando para nosotros es la formación de nuevos ecosistemas.

Históricamente, los fabricantes han estado aislados en su pensamiento, viendo a todos como competidores.

Para cualquiera que ingrese al espacio hoy, los invito a que lo vean de manera más colaborativa y comprendan que necesitarán participar en el ecosistema con personas que históricamente podrían haber parecido competidores. Tienes que abrir tus anteojeras desde el punto de vista de la ventaja competitiva.

Recientemente trabajamos con el muy respetado profesor de Dartmouth College Richard D’Aveni, quien acaba de publicar un libro titulado "La revolución panindustrial:cómo los nuevos titanes de la fabricación transformarán el mundo". Su visión de la comunidad manufacturera global refleja lo que acabo de decir. Aconsejaría a la gente que lea ese libro, ya que es bastante revelador.

¿Qué tendencias cree que darán forma a la industria en los próximos cinco años?

Creo que una de las limitaciones clave en este momento, más allá del costo de las máquinas y los materiales, es la capacidad de las empresas para adoptar e implementar las estrategias en torno al diseño, la calificación y la utilización de la tecnología.

Para las grandes empresas, esto significará un cambio cultural significativo, y eso es un desafío.

Otra tendencia es que mucha más gente está viendo la promesa de la democratización que viene con las tecnologías digitales. La generación más joven ayudará a remodelar la industria manufacturera, por lo que es un momento muy emocionante para ser parte de este cambio.

¿Ve algún desafío inmediato que deba superarse para acelerar la adopción?

Más allá de lo que ya mencioné, uno de los mayores desafíos es para organizaciones como la FDA, FAA y otros órganos rectores, que se han creado a lo largo del tiempo para proteger a los consumidores de las malas prácticas de fabricación.

Deberán revisar cómo aprueban, certifican y aceptan productos producidos digitalmente. En este momento es anticuado, lento y no apropiado para la velocidad de lo digital. Éstos son algunos de los problemas más difíciles.

El otro, y va a empezar a recibir mucha más atención, es la gestión de la propiedad intelectual. La propiedad intelectual solía poder protegerse simplemente porque una empresa invirtió tanto capital para llevar un producto al mercado.

Ahora, potencialmente puedo imprimir muchas cosas diferentes en mi impresora doméstica. Esto abre una serie de preguntas:¿quién es el propietario de la IP de un archivo? ¿Quién es el dueño de la responsabilidad? Estas son áreas que serán realmente fundamentales para la industria durante los próximos cinco años.

¿Qué opina de Industria 4.0? ¿Hemos llegado a la "Cuarta Revolución Industrial"?

Creo que tenemos. Por ejemplo, puede ver hasta qué punto más empresas como Jabil están implementando activos físicos que se conectarán de manera más completa a la nube.

La próxima gran área de crecimiento donde la gente comenzará a ver el impacto de la Industria 4.0 es en repuestos para activos de alto valor. Esto podría ser para aviones, comerciales o militares, o incluso equipos de minería de alto valor, donde a los propietarios les cuesta decenas de miles de dólares por hora cuando las máquinas se averían.

La industria 4.0, y la fabricación aditiva más específicamente, comenzarán a reducir una gran cantidad de inventario para aquellas empresas que intentan mantener contentos a sus clientes.

Así que sí, estamos absolutamente en la Industria 4.0.

En cuanto a los próximos pasos de Jabil con la fabricación aditiva, ¿qué nos depara el futuro?

Hemos tenido éxito al demostrar que podemos distribuir la fabricación digital. Esto le da a Jabil la oportunidad de tomar nuestras más de 130 instalaciones y comenzar a conectarlas digitalmente. Continuaremos expandiendo lo que hemos hecho en cinco instalaciones ahora a conjuntos más amplios para atender a más clientes.

Y nuevamente, en el poco tiempo que hemos estado en eso, hemos visto que el punto en el que intersecamos la curva de costos entre el moldeo por inyección y aditivo continúa creciendo. Por lo tanto, más aplicaciones están llegando a nuestras impresoras, lo que realmente está expandiendo lo que estamos haciendo hoy.

¿Hay algo que le gustaría agregar?

Otro elemento que a menudo se pasa por alto es la complejidad asociada con el flujo de trabajo de AM y el hilo digital. Esto incluye la complejidad de determinar los costos de producir una pieza con aditivo, administrar el archivo de diseño y poner en marcha los sistemas de calidad para garantizar que la pieza se pueda colocar en un ensamblaje complejo.

Ya sea que llame a esto el hilo digital, el mapeo del flujo de valor o algo más, esta es un área en la que aún no hemos visto una solución integral. Y esa es una parte muy importante de todo el viaje.

Para obtener más información sobre Jabil, visite: https://www.jabil.com/ aditivo

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Entrevistas con expertos

Muestras de la serie Expert Interviews de AMFG empresas e individuos innovadores que ayudan a dar forma al futuro de la fabricación aditiva. Para obtener más información sobre la participación en la serie, comuníquese con [email protected].