Rush LaSelle de Jabil explica cómo la fabricación aditiva revoluciona la producción global

Jabil, una potencia manufacturera de 22.000 millones de dólares, opera más de 100 instalaciones en 29 países y emplea a 190.000 personas en todo el mundo. Desde el diseño industrial hasta la logística de cadena de suministro integral, la empresa ofrece soluciones de fabricación completas a clientes Fortune 500.

Con una reputación consolidada en impresión 3D, Jabil lanzó recientemente Jabil Engineered Materials, una iniciativa que amplía el catálogo de polímeros disponibles para fabricación aditiva y acelera la adopción en todas las industrias.

AMFG entrevistó a Rush LaSelle, Director Senior de Fabricación Digital de Jabil, para explorar la visión estratégica de la firma para la fabricación aditiva. LaSelle aporta 25 años de experiencia en fabricación avanzada —particularmente robótica y automatización— y ahora impulsa el crecimiento de Jabil en el espacio aditivo.

¿Qué implica su rol en Jabil?

Me uní a Jabil hace cinco años, enfocándome en fabricación digital —un término que cubre tanto automatización como procesos aditivos. Nuestro objetivo es infundir la agilidad del desarrollo de software en la producción física, creando fábricas que sean responsivas, flexibles y listas para el comercio digital.

Mi prioridad actual es construir modelos de negocio y marcos operativos que permitan la tecnología aditiva a escala. En la visión de Jabil, la fabricación aditiva es la clave para redefinir cómo distribuimos las huellas de producción, transformando fábricas masivas en quioscos modulares in-situ que pueden entregar productos más rápido y rentablemente.

¿En qué áreas de fabricación aditiva se concentran?

Nos enfocamos en las intersecciones entre procesos tradicionales de alto volumen —como moldeo por inyección y mecanizado CNC— y soluciones aditivas. Nuestros clientes exigen ciclos de vida de producto más cortos; por ejemplo, la industria del móvil ahora espera un ciclo de un año en lugar de tres. Para seguir siendo competitivos, identificamos aplicaciones donde la impresión 3D ofrece ventajas económicas y de rendimiento.

En el lado del diseño, exploramos diseño generativo en aeroespacial, produciendo componentes más ligeros y resistentes que reducen tanto peso como coste. Nuestra evaluación abarca tanto la planta de fábrica como el front-end digital, asegurando integración extremo a extremo.

¿Cómo está reconfigurando la fabricación aditiva las cadenas de suministro?

La fabricación aditiva permite a las empresas producir pequeños lotes —10 unidades— donde antes requerían millones, reduciendo drásticamente inventario y plazos de entrega.

Hemos demostrado que un único archivo digital puede desplegarse en instalaciones en Singapur, San José y Michigan, permitiendo producción local inmediata. Esta capacidad acorta la complejidad de la cadena de suministro y otorga a los clientes flexibilidad sin precedentes.

¿Qué oportunidades adicionales presenta la fabricación aditiva?

La consolidación de piezas es un beneficio mayor; rediseñar múltiples componentes en uno reduce costes de montaje, necesidades de almacenamiento y agiliza la producción.

En aeroespacial y automoción de alto rendimiento, la fabricación aditiva permite reducción de peso y mejoras aerodinámicas, desbloqueando diseños imposibles con métodos convencionales.

¿Cómo aborda Jabil la estandarización?

La estandarización es multinivel. Mantenemos certificación ISO 9001 como base para fabricación repetible y rigurosa. Para aeroespacial, cumplimos AS9100, y para implantes médicos cumplimos regulaciones específicas de la industria.

Nuestro proceso —llamado MPM (Materiales, Procesos, Máquinas)— cualifica cada componente asegurando que material, impresora y proceso cumplan los estándares necesarios, creando una base sólida para piezas aditivas de alta calidad.

¿En qué difiere la estandarización para aditivo versus moldeo por inyección?

A diferencia del utillaje estático del moldeo por inyección, la fabricación aditiva introduce variabilidad entre ciclos de impresión. Capturamos datos extensivos para cumplir requisitos de certificación, asegurando que cada pieza cumpla los mismos estándares estrictos.

¿Qué medidas toma Jabil para asegurar los datos?

Usamos servidores seguros compatibles con ITAR para proteger archivos CAD propietarios y procesos digitales. Esta seguridad se extiende al entorno de fabricación, asegurando que la propiedad intelectual permanece protegida durante todo el ciclo de producción.

¿Cuál es la visión detrás de Jabil Engineered Materials?

Los altos costes de material han limitado históricamente la adopción aditiva. Al adquirir polímeros a menores precios y desarrollar nuevos grados internamente, cubrimos la brecha entre volúmenes OEM y el mercado aditivo actual, proporcionando a los clientes materiales a medida que satisfacen sus necesidades específicas.

Colaboramos con empresas químicas establecidas para validar nuevos materiales, posicionándonos como competidor ágil que puede ofrecer tanto rendimiento como eficiencia de costes.

¿Está Jabil explorando materiales metálicos?

Sí, investigamos activamente opciones metálicas. Nuestra base de clientes, que incluye muchas empresas Fortune 350, solicita cada vez más piezas metálicas. Mientras el desarrollo de polímeros está más avanzado, las capacidades metálicas son una prioridad.

¿Llegará la fabricación aditiva a producción de alto volumen?

El uso aditivo de alto volumen ya es evidente en sectores como alineadores dentales. A medida que la tecnología madura, anticipamos una adopción más amplia en automoción y aeroespacial, complementando las operaciones existentes de CNC y moldeo por inyección en lugar de reemplazarlas.

¿Puede compartir una historia de éxito reciente?

Nuestra asociación con HP en la plataforma Multi-Jet Fusion (MJF) muestra nuestras capacidades. Cualificamos más de 150 piezas de polímero para impresoras MJF, establecimos sistemas de calidad completos y transferimos exitosamente el proceso de producción a instalaciones en Singapur, igualando el rendimiento de nuestras operaciones en EE. UU.

Proyectos adicionales incluyen impresión de implantes metálicos y producción de repuestos para vehículos todoterreno, ilustrando el alcance expansivo de la fabricación aditiva en Jabil.

¿Qué consejo tiene para empresas nuevas en fabricación aditiva?

La colaboración es clave. Involúcrese con proveedores, competidores y academia para construir un ecosistema que soporte diseño, cualificación y escalado de soluciones aditivas.

Leer «La Revolución Pan-Industrial» de Richard D'Aveni ofrece valiosa perspectiva sobre cómo nuevos gigantes manufactureros están reconfigurando la industria.

¿Qué tendencias moldearán los próximos cinco años?

Más allá del coste, la mayor barrera es adoptar estrategias de diseño, cualificación y utilización. Se requiere un cambio cultural para grandes empresas, mientras que el talento joven impulsará la transformación digital y democratizará la fabricación.

¿Qué desafíos deben superarse para acelerar la adopción?

Reguladores como FDA y FAA deben modernizar procesos de certificación para igualar velocidades de producción digital. Además, los marcos de propiedad intelectual necesitan adaptarse a la realidad de que los archivos digitales pueden replicarse instantáneamente.

¿Es la Industria 4.0 ya una realidad?

Absolutamente. La integración de activos físicos conectados a la nube, combinada con fabricación aditiva, está revolucionando la disponibilidad de repuestos para equipos de alto valor como aeronaves, hardware militar y maquinaria minera.

¿Cuáles son los próximos pasos de Jabil en fabricación aditiva?

Planeamos expandir la fabricación digital en nuestras más de 130 instalaciones, mejorando nuestra capacidad para entregar producción bajo demanda mundial. A medida que la curva de costes se estrecha, más aplicaciones transicionarán a procesos aditivos, ampliando aún más nuestra cartera de servicios.

Reflexiones finales

Gestionar el hilo digital —desde archivo de diseño a sistemas de calidad— es complejo pero esencial. Trabajamos hacia soluciones integrales que aborden retos de coste, diseño y producción para la fabricación aditiva.

Para más información sobre Jabil, visite: https://www.jabil.com/additive

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