Historia:Fabricación aditiva en el ejército de EE. UU.

El ejército ha estado involucrado con la tecnología de fabricación aditiva desde al menos 2012, cuando el Ejército, la Armada y varios contratistas del Departamento de Defensa (DoD) desplegaron por primera vez impresoras 3D en el campo. Pero no fue hasta 2016 que las cosas realmente despegaron.

A principios de 2016, a pedido del Departamento de Defensa, America Makes y Deloitte realizaron nueve talleres con tres ramas del ejército de los EE. UU. Y la Agencia de Logística de Defensa (DLA). Los hallazgos del taller se consolidaron en un informe, la Hoja de ruta de fabricación aditiva del Departamento de Defensa , que se estrenó en noviembre de ese mismo año. La primera de su tipo, la hoja de ruta de fabricación aditiva tenía la intención de establecer esta "tecnología revolucionaria" como un medio para "mejorar la logística, habilitar productos nuevos y mejorados y aumentar la disponibilidad de materiales" para el ejército de los Estados Unidos y el Departamento de Defensa.

Desde entonces, el uso continuo de AM por parte de los militares ha crecido significativamente, evolucionando desde la creación de prototipos básicos hasta las piezas de uso final en vehículos, aviones, armas, equipos, refugios y más. En enero de este año, el Departamento de Defensa publicó la Estrategia de fabricación aditiva del Departamento de Defensa , seguida en junio por la Instrucción 5000.93 del DOD Uso de fabricación aditiva en el DOD . La Instrucción 5000.93 establece la política, los roles y las responsabilidades generales de AM en todo el Departamento de Defensa y proporciona una guía general de fabricación aditiva.

La estrategia establece una visión común de AM y establece cinco objetivos:

• Integrar AM en DoD y las bases industriales orgánicas y comerciales
• Alinear, promover y hacer avanzar las actividades de AM en todo el departamento y con las agencias federales
• Colaborar con la industria y el mundo académico para establecer una asociación público-privada con America Makes
• Ampliar la competencia en la fuerza laboral del Departamento de Defensa a través de capacitación de calidad y compartir las mejores prácticas
• Garantizar la ciberseguridad del flujo de trabajo de AM dentro del Departamento de Defensa y la cadena de suministro

Hoy en día, la mayoría de las actividades de impresión 3D militares se emplean con fines "experimentales". El ejército está frecuentemente a la vanguardia de la innovación tecnológica debido a presupuestos masivos y recursos aparentemente infinitos. Y como hemos visto en el pasado, con tecnologías como Internet, navegación por satélite, cinta adhesiva, fotografía digital, etc., muchos proyectos militares finalmente encuentran su camino hacia el mundo civil.

Esta es una parte de nuestra serie de blogs de dos partes sobre fabricación aditiva en el ejército. En la segunda parte, destacaremos ejemplos específicos de proyectos de AM que se desarrollan en las distintas ramas de las fuerzas armadas.

* Para obtener información adicional sobre cómo las fuerzas armadas superan los riesgos de la cadena de suministro con la fabricación aditiva, consulte la grabación de nuestro seminario web reciente.