Las anomalías obligan a Virgin Orbit a finalizar la prueba LauncherOne

La empresa de lanzamiento de satélites Virgin Orbit (Long Beach, California, EE. UU.) Realizó una demostración de lanzamiento el 25 de mayo de su LauncherOne cohete, completo con tanques de propulsante compuestos de filamentos enrollados, sobre el Océano Pacífico, frente a la costa de California. La compañía completó con éxito todos sus procedimientos previos al lanzamiento, incluido el vuelo de transporte cautivo hasta el sitio de caída, el bloqueo de telemetría limpio de varios platos, un paso suave por la pista de carreras, el recuento de terminales y un lanzamiento limpio.

Después de ser liberado de su avión de transporte ( Cosmic Girl ), LauncherOne encendió con éxito su motor de refuerzo, la primera vez que la empresa había intentado un encendido en el aire. Entonces se produjo una anomalía al principio del vuelo de la primera etapa y la misión se terminó de manera segura. Virgin Orbit no identificó la causa ni la naturaleza de la anomalía. El avión de transporte, Cosmic Girl , y toda su tripulación aterrizó a salvo en el puerto aéreo y espacial de Mojave, concluyendo la misión.

“Nuestro equipo realizó hoy sus operaciones previas al lanzamiento y de vuelo con una habilidad increíble. Los vuelos de prueba están equipados para producir datos y ahora tenemos un tesoro de eso. Logramos muchos de los objetivos que nos propusimos, aunque no tantos como nos hubiera gustado ”, dice Dan Hart, director ejecutivo de Virgin Orbit. “Sin embargo, hoy hemos dado un gran paso adelante. Nuestros ingenieros ya están analizando los datos. Nuestro próximo cohete está esperando. Aprenderemos, adaptaremos y comenzaremos a prepararnos para nuestra próxima prueba, que se realizará pronto ”.

El próximo cohete de la compañía se encuentra en las etapas finales de integración en las instalaciones de fabricación de la compañía en Long Beach, con media docena de otros cohetes para misiones posteriores no muy lejos. La decisión de Virgin Orbit de comenzar la producción de varios cohetes mucho antes de este vuelo de prueba permitirá al equipo avanzar a su próximo intento a un ritmo significativamente más rápido, poco después de realizar las modificaciones necesarias al sistema de lanzamiento.