Sensor de Luz UV Sensible y Flexible Abre Camino a Wearables de Próxima Generación

Para permitir el desarrollo de dispositivos portátiles que posean funciones avanzadas de detección ultravioleta (UV), científicos de NTU Singapur han creado un nuevo tipo de sensor de luz que es tanto flexible como altamente sensible.

Aunque invisibles al ojo humano, los rayos UV nos rodean en nuestro entorno, y la exposición excesiva puede causar problemas de salud incluyendo cáncer de piel y envejecimiento prematuro de la piel. La intensidad de los rayos UV se reporta típicamente a través de un índice durante los informes meteorológicos. Un dispositivo portátil, como una camiseta o reloj que monitoree la exposición UV personal real a lo largo del día, sería una guía más útil y precisa para personas que buscan evitar daño solar.

En su estudio, los investigadores de NTU reportaron que sus sensores de luz UV flexibles eran 25 veces más responsivos, y 330 veces más sensibles, que los sensores existentes, superando el nivel de rendimiento requerido para aplicaciones optoelectrónicas o electrónicas basadas en luz.

El equipo creó sus sensores de luz UV flexibles en una oblea de semiconductor de 8 pulgadas de diámetro, usando capas monocristalinas independientes de nitruro de galio (GaN) y nitruro de aluminio y galio (AlGaN), dispuestas usando membranas que consisten en dos capas delgadas de semiconductor diferentes (membranas heterostructurales).

Este tipo de estructura de semiconductor, que puede fabricarse usando métodos compatibles con la industria existente, permite que el material se doble fácilmente, lo que lo hace ideal para uso en sensores flexibles. Al mismo tiempo, la composición química del material cambia con la profundidad, lo que significa que el alto rendimiento se mantiene incluso cuando está bajo tensión.