4 Uso ingenioso de IoT para el monitoreo de gas en el sector de petróleo y gas

Si bien la función principal de cualquier refinería de petróleo es procesar el petróleo crudo en gasolina y otros combustibles líquidos, también fabrica productos gaseosos como propano, butano e hidrógeno. Como estos gases se basan exclusivamente en hidrocarburos, son fácilmente combustibles y explotan cuando se exponen a un medio de ignición en un entorno rico en oxígeno.

Además, durante los procesos de refinación se producen muchos gases tóxicos, como el sulfuro de hidrógeno (H2S), que pueden dañar la salud de los trabajadores. Además, estos gases, cuando se liberan sin tratamiento en el medio ambiente, aumentan la concentración de contaminantes en el aire, lo que genera contaminación y ocasionalmente lluvia ácida.

Por lo tanto, un sistema de monitoreo de gases es una prioridad en el sector del petróleo y el gas que puede alertar a las autoridades sobre la presencia de gases tóxicos e inflamables en sus plantas de refinación. Soluciones de monitorización de gases desarrollados por la tecnología de Internet de las cosas son los más adecuados para desarrollar un sistema de este tipo debido a sus capacidades de monitoreo remoto y en tiempo real.

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IoT para monitoreo de gases:

Internet de las cosas, al ser una tecnología de interconexión que funciona en diferentes niveles, crea una red de equipos, sensores y activos que comparten datos entre sí. Los sensores integrados en ubicaciones estratégicas monitorean un área en particular y envían una alarma a una plataforma centralizada si se detecta gas.

Esto les da a las autoridades tiempo suficiente para evacuar el área afectada y enviar unidades de emergencia para manejar la situación rápidamente. Esto no solo salva la vida de los trabajadores de la instalación, sino que también reduce la emisión de gases nocivos en el medio ambiente.

Aquí hay 4 aplicaciones del uso de la tecnología IoT en el sector del petróleo y el gas:

1) Detección de gases tóxicos:

El GLP y la Nafta son los principales gases que se desarrollan en una refinería. Sin embargo, los gases tóxicos como H2S, dióxido de azufre (SO2), monóxido de carbono (CO) y benceno (C6H6) se producen como subproductos que son gravemente tóxicos y dañinos para la salud de los trabajadores.

Por ejemplo, el H2S cuando se inhala puede irritar las membranas mucosas y las vías respiratorias. Sus síntomas tras una exposición breve o aguda pueden causar fuertes dolores de cabeza, náuseas, convulsiones y conjuntivitis. Para proteger a sus empleados de dichos gases nocivos, las refinerías pueden usar sistemas de monitoreo de gases impulsados ​​por IoT para detectar la presencia de estos gases en sus plantas.

El sistema de alerta en tiempo real envía una notificación a las autoridades tan pronto como se identifica el gas en una instalación. Por lo tanto, las autoridades pueden confirmar de forma remota la fuente de la fuga y, en consecuencia, pueden activar las alarmas para desplegar sus medidas de evacuación y seguridad. Evidentemente, pueden tomar medidas rápidas para reparar el aparato y limitar la emisión de gases nocivos.

2) Prevención de riesgos de incendio:

Los gases como el GLP y la nafta producidos en una refinería de petróleo son una mezcla de gases muy combustibles y fácilmente inflamables como el propano y el butano. Estos gases inflamables, cuando se encienden, estallan en una bola de fuego que elimina todo lo que encuentra en su camino al instante. Además, aunque muchos gases no se incendian hasta que su concentración alcanza un nivel particular, su alta concentración es fácilmente combustible a altas temperaturas.

Para evitar que se produzca un incendio, las refinerías deben identificar las fugas de dichos gases explosivos en los equipos que los tratan. Los sensores de alta gama colocados alrededor del aparato que fabrica dichos gases se pueden usar para detectar fugas y alertar a las autoridades sobre la probabilidad de que se produzca un incendio. Estos sensores también pueden rastrear la concentración de dichos gases, lo que permite a las autoridades mantenerlos dentro de los límites.

En caso de que aumente la concentración de gases inflamables, las autoridades pueden tomar medidas proactivas para evacuar a los trabajadores de las instalaciones y reparar el equipo averiado antes de que se incendie el gas. Dicho sistema no solo salvará la vida de los trabajadores, sino que también ayudará a las compañías petroleras a evitar que sus costosos activos sufran daños causados ​​por incendios.

3) Medición del nivel de oxígeno:

Los gases, incluso si no son venenosos o tóxicos, pueden ser mortales para los humanos. Los gases como el metano, el butano, el propano y el argón que se utilizan en las refinerías de petróleo son más pesados ​​que el oxígeno. Dichos gases se denominan asfixiantes y son infames ya que su alta concentración puede desplazar el oxígeno de un lugar. Este desplazamiento de oxígeno provoca asfixia entre los trabajadores que puede provocar la pérdida del conocimiento e incluso la muerte. Su presencia en un ambiente cerrado es aún más letal ya que no hay ventilación para que entre aire fresco en la habitación.

Las refinerías mediante el uso de soluciones de monitoreo de gas pueden monitorear la concentración de oxígeno en todo momento. En caso de que el nivel de oxígeno en una instalación disminuya sustancialmente, las alarmas alertarán a los trabajadores sobre la reducción de oxígeno, dándoles una cantidad adecuada de tiempo para salir de las instalaciones.

4) Cumplimiento de Normas Ambientales:

El uso de la solución de monitoreo de gas también ayuda a las refinerías de petróleo a mantener bajo control la emisión de gases nocivos. Las partículas, los óxidos de nitrógeno y los monóxidos de carbono son algunos de los contaminantes desarrollados en las refinerías que contaminan el medio ambiente. Si bien las refinerías usan varios procesos para limitar la liberación de contaminantes, requieren una solución de monitoreo de gases para asegurarse de que las tasas de emisión estén bajo control.

Mediante el uso de sistemas de control de gases basados ​​en IoT , la refinería puede monitorear en todo momento los gases y su cantidad que se liberan a la atmósfera. También pueden obtener alerta cada vez que la tasa de emisión aumenta por encima de los límites permisibles. Por lo tanto, pueden cumplir con las normas ambientales y limitar la degradación del aire.

CONCLUSIÓN:

Al aprovechar la tecnología de Internet de las cosas, las refinerías de petróleo pueden obtener beneficios en términos de detección de fugas de gas y monitoreo de su concentración. Esto les ha permitido limitar los accidentes relacionados con el inicio de incendios y la intoxicación de su fuerza laboral por gases nocivos. Estos sistemas de detección de gases también han permitido a las empresas mantener un entorno sostenible al limitar la emisión de gases nocivos a la atmósfera. Además, las aplicaciones de dicho sistema permiten a las empresas limitar los daños a sus equipos y reducir los costes asociados a las reparaciones y el mantenimiento.