USSD: Catalizador de Bajo Coste para Conectividad IoT Global

Al reintroducir un protocolo telecom legado en IoT moderno, empresas están desbloqueando nuevas opciones de conectividad rentables worldwide.

Myriad Group, firma suiza de software móvil fundada en los 90, ha lanzado Pressto —una solución llave en mano construida sobre su plataforma IoT ThingStream.io.

El dispositivo compacto acopla un botón de pulsación única, modem GSM y un portal de gestión cloud-based en un paquete. Usando el protocolo Unstructured Supplementary Service Data (USSD), transmite payloads de 182 caracteres sobre la red celular al servidor Pressto. Cuando el botón se presiona, el payload contiene coordenadas GPS, timestamp y flags de estado simples que tu aplicación puede consumir inmediatamente.

¿Qué es USSD?

USSD es un protocolo nativo de handsets GSM real-time, session-based. Permite a dispositivos móviles consultar e interactuar con back-ends de operadores para servicios como cheques de saldo, recargas de cuenta y bundles de datos. En muchos mercados emergentes, USSD impulsa transferencias de dinero móvil y pagos de facturas de utilities porque funciona en cualquier feature phone y no requiere conexión a internet.

Neil Hamilton, VP Business Development en Myriad Group, explicó cómo la ubicuidad del protocolo se traduce a IoT:

"Myriad ha construido cobertura de roaming global con más de 600 operadores. Al embeber una SIM ready-to-use en el dispositivo, usuarios pueden enviar datos desde casi cualquier lugar del planeta."

Casos de Uso que Prospere en USSD

La baja overhead y naturaleza near-real-time de USSD lo hacen ideal para escenarios remotos, fast-moving donde ráfagas de datos son cortas e infrecuentes.

• Logística & Tracking: Operadores de carga pueden obtener un "latido" de contenedores en tránsito —incluso cuando están off-grid. Hamilton nota que compras de conectividad al por mayor permiten a GSM competir con servicios LPWAN que muchos operadores pasan por alto.
• Agricultura & Ambiente: Monitorizar vastas tierras de cultivo a menudo depende de redes irregulares cerca de carreteras rurales. USSD ofrece un canal simple, rentable para transmitir datos de sensores cuando cobertura es intermitente.

"Cuanto más discutimos USSD como conducto de datos para aplicaciones industriales, más casos de uso surgen", dice Hamilton. Señala que fabricantes de sensores pueden moverse de un modelo distribution-centric a un producto fully connected, entregando datos directamente a la aplicación del end-user y abriendo nuevos flujos de ingresos en el edge.

Aunque el botón Pressto comenzó como proof-of-concept, ya ha atraído interés significativo. Hamilton comparte:

"Estamos desarrollando una plataforma de workflow para ayudar a clientes industriales a gestionar sus dispositivos conectados. Mejorando el lado de plataforma, añadiremos más value-added services para empresas que necesiten enchufar su hardware."

Con alcance global y bajo coste de USSD, la solución Pressto demuestra que protocolos telecom legados pueden ser repurposados para acelerar adopción IoT asequible y fiable a través de industrias diversas.