Realidad Mixta: El líder visionario de Microsoft comparte cómo podría transformar la industria en LiveWorx 2018

En LiveWorx 2018 en Boston, Jon Fortt de CNBC trajo al escenario al líder de Mixed Reality de Microsoft Alex Kipman, comprometiendo a una audiencia de más de 3.000 con una entrevista en vivo que destacó el potencial de la tecnología.

Alex Kipman ilustró inmediatamente aplicaciones reales, señalando que en China doctores han realizado más de 300 cirugías usando MR para superponer datos de MRI directamente sobre cuerpos de pacientes, permitiendo a cirujanos visualizar estructuras en tres dimensiones.

Fortt planteó una pregunta aguda —"¿Cuándo se convertirá MR en un game-changer?"— y Kipman respondió sin dudar, subrayando la preparación de la tecnología para transformar industrias.

El futuro ya está aquí

Kipman referenció el adagio "el futuro ya está aquí" y explicó que MR ha pasado de novedad en LiveWorx del año pasado a presencia ubicua en el piso de exhibición. "MR es la interfaz ideal para datos generados por sensores," dijo. "Enviar datos crudos a PCs puede ser impráctico; visualizarlos en un headset ofrece contexto inmediato."

Citó diseño de coches como ejemplo: "Diseñadores pueden crear un modelo de arcilla y colaborar en tiempo real desde cualquier parte del mundo, compartiendo un único modelo virtual con estudios en Nueva York, Tokio y más allá."

Fortt preguntó cómo podrían mejorar los dispositivos. Kipman describió el viaje hacia mayor inmersión, comodidad y asequibilidad: "Necesitaremos headsets que sean física y vestibularmente cómodos para uso todo el día, y debemos continuar bajando costes."

Al preguntar sobre el punto de inflexión para adopción, Kipman enfatizó valor: "Necesitas lograr algo que importe. Por eso posicionamos HoloLens para uso empresarial." Citó a un técnico de Japan Airlines que usa el headset para reemplazar preventivamente partes en motores Rolls-Royce, previniendo retrasos de vuelos.

Puede que esté loco

Uniéndose a Microsoft en 2001, Kipman recordó cómo propuestas tempranas fueron recibidas con escepticismo. "Si alguien dice 'Buena idea', no eres visionario; si dicen 'Estás loco', podrías estarlo, pero también podrías ser visionario," rió. Usó la analogía "jump-off" para explicar cómo empujar fronteras a menudo involucra riesgo y recompensa.

Fortt quiso saber cómo podrían mejorar los dispositivos. En el único cliché de la noche, Kipman describió esto como un Journey. "En el futuro," continuó, "requeriremos dispositivos más inmersivos. Todos los dispositivos, incluyendo HoloLens, necesitan ser más cómodos; no quieres llevarlos todo el día. Me refiero a comodidad física y vestibular con tanta información entrando a tu cerebro. Cada vuelta de manivela se trata de esto, y en última instancia de hacerlo más asequible."

"¿Cuál es el punto de inflexión para la aceptación?" preguntó Fortt. Kipman pensó un momento. "Tienes que lograr algo y ¿es valioso para ti? Posicionamos HoloLens en enterprise." Dio ejemplo de un técnico de Japan Airlines trabajando en motores Rolls Royce. El ingeniero podría querer cambiar una parte porque la predicción es que necesita reparación anticipadamente. Sus aviones no se retrasan tanto ahora.

"Te uniste a Microsoft en 2001 cuando se veía como un behemoth, un juggernaut. ¿Cómo obtuviste apoyo en Microsoft para tus planes?"

Un roce con la muerte

Kipman admitió que el programa HoloLens sobrevivió a numerosos cambios de liderazgo y casi enfrentó cancelación. "Cada día se ha sentido como un roce con la muerte," dijo, notando que la primera versión estuvo oculta seis años mientras refinaban la tecnología Kinect.

Comparó tendencias tech con estaciones: "Mainframes están en invierno; teléfonos en verano u otoño; la próxima ola está en primavera." La estrategia de Microsoft es apostar por la primavera, incluso si significa perder el auge móvil.

¿Absortos en nuestras pantallas?

Fortt referenció la afirmación anterior de Kipman de que estamos siendo absorbidos por pantallas y preguntó por qué MR cambiaría ese patrón. Kipman respondió que MR ofrece una interfaz más natural, permitiendo a usuarios interactuar con datos sin perder contexto del mundo físico.

Qué NO hacer

Fortt consultó límites éticos. Kipman enfatizó la importancia de responsabilidad: "Con poder viene responsabilidad. Necesitamos un nuevo vocabulario —ética— para guiar desarrollo." Advirtió que fallar en incrustar ética podría llevar a legislación que obstaculizaría progreso.

Estamos en una intersección

Al preguntar cómo MR e IA se interrelacionan, Kipman las comparó a "mantequilla de maní y mermelada." Explicó que sensores e IA en el edge capturan datos de baja latencia, permitiendo insights accionables que impulsan la próxima generación de interfaces.

Horizonte próximo

Fortt preguntó qué hay en el horizonte para los próximos uno o dos años. Kipman dijo que "presence" es clave: "Dispositivos MR se sienten solos porque carecen de experiencia compartida. Permitiendo a múltiples usuarios ver el mismo contenido virtual en tiempo real y sincronizando ese estado a la cloud, conectaremos los mundos físico y digital."

Jeremy Cowan, Director Editorial de IoT Now y VanillaPlus, reporta desde la cumbre tech anual de PTC.