IoT Industrial: Empoderando pequeños y medianos fabricantes – Parte 1

Mary Bunzel de Intel Corporation

En el panorama manufacturero estadounidense, las pequeñas y medianas empresas (PYMES) son una potencia de innovación y empleo. Según la Oficina del Censo de EE. UU. (2015), el 98,5% (247.961) de empresas manufactureras empleaban menos de 500 trabajadores —de los cuales el 75% tenía menos de 20 empleados— mientras que estas empresas representaban el 44% del total de empleos manufactureros. Además, el 96,4% de exportadores eran empresas pequeñas o medianas, contribuyendo el 20,3% de los 798.000 millones de dólares (675.330 millones de euros) en exportaciones del sector.

Las PYMES son la columna vertebral de las cadenas de suministro industriales

Las PYMES impulsan la creación de empleo, fomentan la innovación y son socios indispensables para fabricantes mayores. Un informe de 2015 de la Oficina Ejecutiva del Presidente y el Departamento de Comercio de EE. UU. titulado Innovación en Cadena de Suministro: Fortaleciendo a los Pequeños Fabricantes de América destaca que densas redes de pequeños y medianos productores son el motor de las cadenas de suministro de América (pp. 3-4). Históricamente, las empresas producían todo internamente, pero hoy la mayoría se centran en competencias centrales y externalizan el resto —a menudo a miles de proveedores.

Debido a este cambio, las fortunas de pequeños y medianos fabricantes influyen directamente en la resiliencia de todo el ecosistema manufacturero, especialmente a medida que tecnologías avanzadas como el Internet Industrial de las Cosas (IIoT) remodelan la producción.

Ley de Liderazgo en Fabricación Inteligente de EE. UU.

Términos como "Industria 4.0", "fabricación digital" y "transformación digital" se usan frecuentemente en todo el mundo para describir la integración de automatización y conectividad en producción. La Ley de Liderazgo en Fabricación Inteligente (S.768 y H.R.3240) ofrece una definición clara: "Fabricación inteligente" se refiere a tecnologías avanzadas —información, automatización, monitorización, computación, sensado, modelado y redes— que digitalmente (i) simulan líneas de producción; (ii) operan equipos controlados por computadora; (iii) monitorizan y comunican estado de línea; y (iv) gestionan y optimizan productividad y coste energético a través de la producción. También abarca (B) modelado, simulación y optimización de eficiencia energética de fábrica; (C) monitorización y optimización de rendimiento energético de edificios; (D) diseño de productos energéticamente eficientes mediante prototipado digital y fabricación aditiva; (E) conexión de productos manufacturados en redes para monitorizar rendimiento y automatizar operaciones; y (F) conexión digital de la red de cadena de suministro.

Estudios recientes —incluyendo el informe IoT 2017 de MPI y la encuesta de PwC/MAPI sobre monetización del Internet Industrial de las Cosas— documentan un rápido repunte en adopción de IoT entre fabricantes mundiales.

No obstante, el despliegue de IIoT permanece desigual, ampliando la brecha entre grandes empresas y pequeñas. La "Ley de Liderazgo en Fabricación Inteligente" busca nivelar el campo, asegurando que las PYMES tengan acceso igual a tecnologías de fabricación inteligente.

Autores: Mary Bunzel, Directora, Grupo de Ventas Industriales y Marketing de Fabricación, Intel Corporation; Alain Louchez, Director Gerente, Centro de Georgia Tech para el Desarrollo y Aplicación de Tecnologías de Internet de las Cosas (CDAIT).

Las opiniones expresadas en este artículo son únicamente de los autores y no necesariamente reflejan las posiciones de Intel Corporation, el Instituto de Tecnología de Georgia, miembros de Georgia Tech CDAIT, el Sistema Universitario de Georgia, o el Estado de Georgia.