Desmantelando la monotonía del reciclaje de tarimas

Se ha dicho que desarmar algo es más fácil que armarlo. Si está en el negocio de desmantelar y reciclar paletas de madera, podría decir lo contrario. Desmontar (o desmontar) palets de madera es peligroso, ensordecedor y agotador para los empleados. El trabajo en las plantas de reciclaje de paletas es en gran parte manual, y siempre es un desafío contratar y retener personal para un trabajo que tiene personas en contacto constante con sierras de cinta, escombros y vibraciones. Sin embargo, el trabajo es crítico porque la tarima, literal y figurativamente, apoya la cadena de suministro de la nación.

Hay casi dos mil millones de paletas en servicio en los Estados Unidos todos los días. El noventa y tres por ciento de todos los palets en servicio son de madera, y el setenta por ciento de estos son reciclados por una red de empresas regionales que recolectan palets usados ​​por la carga del remolque de los minoristas locales para comenzar su proceso de reciclaje. ¹

El proceso suele ser así:

• Recicladores recogen remolques cargados de tarimas de minoristas locales
• Descargue palets de los remolques en sus instalaciones y comience el proceso de clasificación
  1. Clasificar por tipo (tarimas de bloque o de "bucle" rojas y azules; tarimas de madera blanca o "stringer" y tarimas de plástico)
• Las paletas de bucle son recogidas por la respectiva empresa propietaria y enviadas a su propio centro de reparación autorizado para retirar selectivamente las tablas (promedio de dos componentes) para repararlas y pintarlas
• Reparación o desmantelamiento completo de paletas de largueros para recuperación de madera
  1. El desmontaje completo se realiza manualmente arrastrando literalmente el palet a través de una sierra de cinta horizontal para cortar los clavos o tornillos
  2. La madera recuperada se cortará a medida o se desechará y se triturará para obtener mantillo
• Construya tarimas nuevas con madera reciclada o nueva o una combinación de nueva y usada

De las tres áreas laborales principales (clasificar, desmantelar y ensamblar), claramente el desmantelamiento es el peor trabajo en la planta y es difícil para los propietarios encontrar o retener mano de obra dispuesta a realizar este peligroso trabajo.

Hace poco más de un año, PalletCentral La revista, que publica la Asociación Nacional de Palés y Contenedores de Madera (NWPCA), preguntó a los propietarios de las empresas de reciclaje de palés en qué se centraban para fabricar de forma más eficiente un palé mejor. Un director ejecutivo dijo que piensa en cómo su empresa puede encontrar y retener trabajadores, incorporar nuevos empleados más rápido y rediseñar puestos de trabajo para crear puestos que requieran mayor habilidad. Sugeriría a cualquier propietario, o en este caso al director ejecutivo, que primero considere implementar la automatización robótica para su proceso de desmantelamiento de palés, el peor trabajo de la planta, para ayudar a alcanzar sus objetivos. Buscaría automatizar este proceso antes de analizar la clasificación y el ensamblaje, ya que la automatización no robótica está disponible para esos procesos y está instalada en muchas instalaciones que he visitado. Una vez que se aborde el desmantelamiento, la clasificación robótica sería el siguiente en mi lista y luego, el ensamblaje robótico.

El desmantelamiento robótico no es nuevo para nosotros. Hace siete años, nuestra división sueca comenzó a desarrollar un sistema robótico de extracción de componentes selectivos especializado para un gran fabricante de palets en bucle. El sistema fue diseñado para trabajar con europalets y utiliza cuchillas hidráulicas para atravesar las juntas y cortar los clavos. Ya hay instalados más de veinticinco sistemas. Debido al diseño cerrado superior e inferior de las paletas de bloque de EE. UU., se necesitaba un enfoque diferente. Una vez más, Yaskawa se puso a trabajar y desarrolló un nuevo proceso de eliminación de tablas y bloques que emplea una sierra circular sumergible especialmente diseñada. El agua se usa para enfriar la cuchilla, detener las chispas y hacer flotar los desechos y las tablas hacia una cinta transportadora angular y hacia un contenedor de basura. La tasa de producción para ambos sistemas es de sesenta tarimas por hora, 24/7, si es necesario.

Volvamos a las paletas de largueros y la tarea de desmantelar para la recuperación de madera. Esto requiere un proceso diferente ya que la sierra circular o las cuchillas hidráulicas solo pueden alcanzar el perímetro de la plataforma y se utilizan solo para la eliminación selectiva de componentes de la plataforma de bloques. En asociación con Alliance Automation (Van Wert, Ohio), hemos desarrollado una solución robótica que imita lo que hace una persona; es decir, recoger un palé y empujarlo (en lugar de tirar) a través de una sierra de cinta horizontal. Con una pinza patentada y un bucle de control de retroalimentación en tiempo real patentado entre la carga del motor de la sierra y el movimiento del robot, tenemos una solución robusta para este trabajo difícil. Los tiempos de ciclo de este sistema son de un palé cada 25-30 segundos, lo que produce hasta 110 palés por hora en condiciones de trabajo reales.

El desmantelamiento de paletas no es la única parte del reciclaje que un robot puede asumir. Los robots pueden ensamblar paletas personalizadas, de largueros y de bloques que varían en tamaño de 20 pulgadas (50,8 cm) a 120 pulgadas (304,8 cm). A diferencia de una máquina clavadora de tarimas dedicada, que puede tardar varias horas en adaptarse a cada tamaño de tarima, un operador puede ajustar una celda de clavado robótica para ensamblar un nuevo tamaño de tarima en cinco minutos. Además, la precisión y la eficiencia del robot, combinadas con el uso de una opción de alimentación de clavos a granel, pueden reducir significativamente el gasto en clavos.

Para el propietario de una planta de reciclaje de paletas que quiere considerar los robots, es fundamental contar con personal capacitado para mantener el equipo. La capacitación es una inversión que vale la pena, y he aquí por qué. El CEO mencionado en PalletCentral Querían nuevas formas de retener a los trabajadores y crear puestos que requieren mayor habilidad. ¿Qué mejor manera de hacer esto que haciendo que algunos de los trabajadores de la planta aprendan a operar y mantener a sus "compañeros de trabajo" robots? Training is important for keeping robots running smoothly and recovering from routine situations that occur during normal operations.

In addition to improved working conditions and higher value opportunities for the operators, robotics automation can reduce the burden of finding and retaining labor, increase productivity, reduce injuries and provide consistent quality.

¹ http://www.rosepallet.com/fun-facts