Aspectos Destacados de Robótica Enero 2022: Avances e Innovaciones de la Industria

Las noticias de robótica más intrigantes traídas por el equipo de RoboDK.

Resumen Industrial de Robots

El CES 2022 aseguró que enero arrancara de forma espectacular, con nuevos humanoides, los planes de Samsung para entrar en el mercado de robots de EE. UU., y el tractor autónomo de Deere acaparando la mayoría de titulares.

También hubo algunas tecnologías industriales interesantes debutando en la feria, incluyendo los nuevos procesadores Intel Alder Lake serie S y serie H para edge computing y aplicaciones IoT, el robot móvil de bajo costo basado en ROS de Ubiquity Robotics llamado 'Conveyor', y la solución Smart Farm mejorada de Doosan.

En otros lugares, hablando sobre los planes de Tesla para desarrollar un robot humanoide, el CEO Elon Musk reflexionó que el proyecto "tiene el potencial de ser más significativo que el negocio de vehículos con el tiempo" y el gigante de entrega de comestibles Ocado reveló que está usando tecnología de impresión 3D para construir los robots pick-and-pack usados en sus centros de cumplimiento en un esfuerzo por mejorar la eficiencia del empaquetado y reducir costes operativos.

También en enero, el fabricante de robots móviles autónomos MiR anunció un aumento del 42% en ventas sobre 2021 y el pionero de cobots Universal Robots reportó ingresos anuales récord de 311 millones USD, un aumento del 41% sobre 2020 y 23% arriba de los resultados pre-pandemia en 2019.

DHL Supply Chain anunció una inversión de 15 millones USD en automatización de Boston Dynamics (empezando con despliegues del llamativo robot 'Stretch' en procesos de descarga en centros de distribución), y Fanuc presentó el M-1000iA, su robot industrial serial-link más potente hasta la fecha, con una carga útil de 1000 kg.

El Auge de RaaS (Robótica como Servicio)

Los modelos de negocio de Robótica como Servicio (RaaS) permiten a las empresas disfrutar de los beneficios de la automatización alquilando robots y componentes en lugar de comprarlos directamente. La aparición de RaaS en años recientes ha sido una de las tendencias más emocionantes en robótica industrial —especialmente para empresas más pequeñas que tradicionalmente no han podido desplegar automatización debido a los costes de capital involucrados.

Hoy, aprovechando oportunidades RaaS, las empresas pueden alquilar automatización a una tarifa horaria considerablemente menor que contratar a un trabajador humano. Analistas de mercado ABI Research estiman que la base instalada para RaaS crecerá de 4,442 unidades en 2016 a 1.3 millones para 2026.

Wired cubrió este tema y las implicaciones para fábricas y mano de obra en enero, reportando que:

Nueva Investigación en Colaboración Humano-Robot

Con humanos y robots interactuando más que nunca, los investigadores corren para entender y mejorar la colaboración humano-robot, particularmente en entornos industriales.

Investigadores chinos han desarrollado una interfaz hombre-máquina de bucle cerrado que integra realidad virtual (RV) auditiva, visual y háptica en un sistema robótico de RV. El sistema usa silicona elastomérica de tono de piel como interfaz adhesiva a la piel del usuario. Cables de cobre conectan la batería, sensores y otra electrónica y la transmisión inalámbrica permite al usuario enviar instrucciones a una máquina remota. (Cortesía de AZO Robotics)

Mientras tanto, investigadores de la Universidad de las Tres Gargantas de China afirman haber desarrollado un sistema que usa una combinación de lecturas eléctricas de músculos y ondas cerebrales para leer la mente de un compañero humano con un 96 por ciento de precisión.

En otro lugar, un estudio publicado en enero en PLOS ONE encontró que los humanos reflejan el movimiento de robots humanoides con los que interactúan. Además, la coordinación rítmica entre humano y robot se parece a la entre humanos. Popular Science reporta: "La mayoría de los participantes notaron que se estaban sincronizando con el robot, pero no estaban seguros de si eran ellos o el robot quien ajustaba su tempo. Quizás encontrar una forma de medir la intencionalidad a través de EEG o fMRI podría ser un próximo paso para mapear este patrón de comportamiento en neurobiología, propone el investigador principal Ghiles Mostafaoui.

Y la revista Safety & Health reportó el trabajo de investigadores de la Universidad de British Columbia, Canadá, sobre colaboración humano-robot. El equipo ha desarrollado un sistema que combina inteligencia artificial y aprendizaje automático para ayudar a los robots a predecir qué harán otros robots y humanos, y responder apropiadamente. Próximamente un artículo de Debasmita Mukherjee, estudiante doctoral, que se espera incluya una taxonomía novedosa de niveles de interacción entre humanos y robots y una revisión exhaustiva de metodologías de aprendizaje automático y aplicaciones industriales de las mismas en el contexto de robots colaborativos adaptables.

Blue Origin Adquirirá Honeybee Robotics

Blue Origin de Jeff Bezos ha anunciado planes para adquirir Honeybee Robotics, una empresa que se especializa en el desarrollo de sistemas robóticos basados en el espacio. Los términos del acuerdo no fueron revelados.

Fundada en 1983, Honeybee Robotics ha desarrollado automatización para varias misiones a Marte (ver video abajo) y actualmente colabora con NASA en la misión Dragonfly para explorar la luna Titán de Saturno.

Blue Origin no ha revelado sus planes a largo plazo para Honeybee, pero, como reportó Space News, tanto Blue Origin como Bezos "han discutido durante mucho tiempo el uso de recursos espaciales para permitir la expansión de la humanidad al espacio", así que parece probable que la adquisición verá una mayor expansión y desarrollo de los robots y herramientas de extracción y prueba de minerales de Honeybee.

Un Pez Dorado Conduce su Tanque para Encontrar Comida

La estrella viral de las noticias de robótica de enero no fue un robot, sino un pez dorado. Como algo de la 'Guía del Autoestopista Galáctico' de Douglas Adams, el pez dorado puede mover su 'Vehículo Operado por Pez' —que también es un acuario y una plataforma robótica— alrededor para alcanzar una recompensa. Desarrollado por investigadores de la Universidad Ben-Gurion del Néguev en Israel, el sistema fue diseñado para probar las capacidades de navegación de los peces dorados.

Lecturas de RoboDK

Cinco noticias de robótica más de enero que captaron nuestra atención.

• Pinzas robóticas de kirigami son lo suficientemente delicadas para levantar yemas de huevo (Science Daily)
• Manos ayudantes: cómo los cobots están cerrando la brecha de productividad (The Engineer)
• El plan de 5 años de China apunta al liderazgo global en robótica (Industry Europe)
• LG lanza robot de servicio CLOi tras obtener certificación UL (Robotics & Automation News)
• Por qué vivimos en una era de selección no natural (BBC)

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