Perspectivas de robótica octubre 2021: Ferias de automatización y crecimiento del mercado

Las noticias de robótica más interesantes del mes pasado, presentadas por el equipo de RoboDK.

Resumen industrial de robots

Octubre vio el bienvenido regreso de más ferias de automatización tras un largo parón, lo que se suma a la sensación de retorno a la normalidad para el sector. El apetito está claramente ahí, con algunas ferias viendo un aumento del 50% en asistentes comparado con niveles pre-pandemia.

El apetito de la industria por robots también está en aumento. Los pedidos de robots en Norteamérica en el Q2 aumentaron un asombroso 67% comparado con el mismo período del año anterior, según cifras de la Asociación para el Avance de la Automatización (A3) publicadas en octubre. Más de la mitad (5.530) de los pedidos provinieron de clientes no automotrices, con industrias desde metales y ciencias de la vida hasta electrónica y bienes de consumo adoptando la automatización en números crecientes.

Mientras tanto, en otras noticias de automatización industrial: la startup de autotech RoboTire, que ha desarrollado un ingenioso robot para cambio de neumáticos, cerró una ronda de financiación Serie A de 7,5 millones USD; los especialistas en robots de logística, cadena de suministro y almacén Dexterity recaudaron 140 millones USD en nueva financiación; la empresa japonesa de electrónica Omron Corp. anunció planes para tomar una participación del 10% en el fabricante de cobots Techman Robot; Aim Robotics y Kassow Robots anunciaron una asociación; y Miso Robotics presentó una solución robótica para freír alitas de pollo.

Un sistema diseñado para mejorar aún más la seguridad de la colaboración humano-robot ha sido presentado por investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de Skolkovo. Bautizado como "CoHaptics", el sistema portátil puede rastrear los movimientos de los usuarios humanos usando tecnología de seguimiento de manos y proporcionar retroalimentación táctil para advertirles sobre posibles colisiones con robots.

También en octubre, Mecademic con sede en Montreal, que se especializa en el diseño y fabricación de pequeños robots industriales "plug-and-work" para aplicaciones de micro-automatización (ver video abajo para más) anunció una asociación con Electromate que hará que los brazos miniatura de Mecademic estén disponibles a través de los puntos de venta de Electromate.

Amazon impulsa la inversión en investigación robótica

Un octubre ajetreado para Amazon Robotics comenzó con la noticia de que MIT y Amazon establecerán un "Science Hub", enfocado en "áreas de interés mutuo". La inteligencia artificial y la robótica serán el foco del centro en el primer año, según la empresa: "Amazon proporcionará financiación para investigación patrocinada y donaciones durante los próximos cinco años para apoyar becas de investigación y académicas en el campus."

Amazon también anunció la apertura de un nuevo centro de innovación robótica en Westborough, Mass. La instalación de 40 millones USD y 350.000 pies cuadrados, que incluye laboratorios de investigación y desarrollo de robótica, permitirá a Amazon Robotics hacer crecer sus equipos de ingeniería, fabricación, soporte y prueba.

Nuevos robots modulares y de enjambre

Imagina un futuro donde diminutos dispositivos robóticos inteligentes puedan autoensamblarse rápidamente en robots capaces de manejar aplicaciones industriales reales y cargas útiles. Ese día está muy lejos, pero los avances en sistemas robóticos modulares y de enjambre (acompañados por avances en ciencia de materiales y miniaturización de motores, sensores y componentes computacionales) proporcionan una visión tentadora de cómo podrían ser aspectos de este futuro.

En octubre, investigadores del Laboratorio de Biorrobótica Suizo (BioRob) presentaron "Roombots" —robots modulares cambiantes de forma, reconfigurables en 3D. Cada Roombot es un dispositivo simple que consiste en una carcasa exterior, una batería, tres motores para movimiento y una conexión inalámbrica. Colectivamente, pueden autoensamblarse en muebles.

También en octubre, investigadores de Notre Dame presentaron un enjambre reconfigurable de robots cuadrúpedos idénticos y de bajo costo que pueden combinar sus esfuerzos para superar obstáculos en el entorno. Estos robots son más complejos que los Roombots, con cuatro patas, una cola flexible para mejorar la estabilidad, un sensor de luz, un conector magnético que permite a los robots acoplarse entre sí, y una batería. Colectivamente, pueden formar cadenas para crear una forma similar a un ciempiés.

Los investigadores señalaron que mientras los robots individuales rendían mejor en tareas simples, los grupos de robots eran mejores en tareas más complejas como el cruce de obstáculos y el transporte de objetos en terreno irregular, donde la flexibilidad y la capacidad de trabajar colectivamente salían a la luz.

OnRobot lanza plataforma gratuita de e-learning

¿Interesado en aprender cómo desplegar cobots y brazos robóticos industriales ligeros en aplicaciones reales como cuidado de máquinas CNC, paletizado y lijado? Echa un vistazo a Learn OnRobot, una plataforma de formación en línea gratuita diseñada para guiar a personas de todos los niveles de habilidad a través de los pasos involucrados en el despliegue efectivo de aplicaciones colaborativas. El nuevo recurso, que se lanzó la última semana de octubre, es accesible vía navegador en computadora, smartphone y PC, y está disponible en 9 idiomas.

Lecturas de RoboDK en octubre

Cinco historias más de octubre que captaron nuestra atención.

• ¿Puede blockchain asegurar las comunicaciones para flotas de robots? (The Robot Report)
• Investigadores imprimen en 4D un robot suave tubular capaz de rodar y trepar por sí mismo (3D Printing Industry)
• Todo lo que hace este robot industrial es golpear los pies (BoingBoing)
• Agility Robotics — Locomoción perceptiva para robots con patas (YouTube IROS 2021)
• Estas extrañas criaturas virtuales evolucionan sus cuerpos para resolver problemas (MIT Technology Review)

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