El fresado robotizado en Hollywood: Creación de accesorios y animatrónicos realistas

El fresado robotizado no es solo para fabricantes. También ayuda a la industria del cine a crear accesorios impresionantes y animatrónicos aterradores.

¿Ha visto la primera Jurassic Park de 1993? ¿Recuerda al T-Rex? Si es así, apreciará el efecto impactante que se logra con accesorios físicos gigantes.

La imponente presencia en pantalla del T-Rex infundía un miedo que rara vez experimentamos con los monstruos generados por ordenador actuales. Y hay una buena razón por la que era tan realista comparado con los de hoy generados por CGI — era un gigantesco títere animatrónico construido totalmente a mano por un equipo de artistas de efectos especiales.

Los accesorios y animatrónicos son pilares de la producción cinematográfica y teatral. Muchos creen que el CGI (Imágenes Generadas por Ordenador) ha eliminado la necesidad de efectos físicos. Sin embargo, según expertos de la industria, el cine está experimentando un aumento en la demanda de efectos físicos. Los cineastas han comprendido que los accesorios físicos son más realistas.

El fresado robotizado es una forma en que los creadores de accesorios pueden mantenerse competitivos. Es más rápido, fácil y preciso que construir a mano.

Veamos cómo la industria del cine usa el fresado robotizado para llevar sus accesorios a un nivel superior.

El auge del fresado robotizado en la creación de accesorios

En un artículo reciente, la revista The Stage (publicación del sector teatral) preguntó: "Escenarios, decorados y accesorios — ¿son los robots la respuesta?". La respuesta es cada vez más "¡Sí!".

El artículo patrocinado trata sobre CNC Robotics Ltd, un integrador de robots especializado en mecanizado robotizado. Explican cómo empezaron en 2004 haciendo decorados teatrales. Cuatro años después, desarrollaron un sistema de fresado robotizado para aumentar la producción. Pronto, el mecanizado robotizado sustituyó por completo sus operaciones manuales de construcción de decorados.

La construcción de accesorios es tradicionalmente un proceso largo y costoso. Cada vez que ve un accesorio impresionante en una película, puede estar seguro de que alguien se esforzó mucho en hacerlo. El fresado robotizado resulta ser una forma mucho más eficiente de producir accesorios grandes y precisos.

Pero algunos temen que los robots acaben con los hábiles creadores de accesorios. El artículo aclara que no es así. ¡Lejos de ello! El mecanizado robotizado permite al equipo centrarse en el trabajo artístico y dejar la pesada labor de construir accesorios grandes.

Y hay mucho trabajo pesado en la construcción de accesorios…

Cómo se fabricaban tradicionalmente los accesorios y animatrónicos

Para entender el trabajo que conlleva, veamos cómo se hacían tradicionalmente los efectos grandes de cine.

Los accesorios más complejos son sin duda los animatrónicos. Usaremos el ejemplo del T-Rex animatrónico de la Jurassic Park original. Llevó mucho tiempo — el esculpido de la textura de su piel tomó 16 semanas.

Hay tres etapas principales para hacer un dinosaurio animatrónico:

1. Diseños iniciales del aspecto y la mecánica del dinosaurio.
2. Construcción de la piel exterior del títere, que crea el aspecto final.
3. Construcción de la mecánica interna y control del títere, que lo hace mover.

El fresado robotizado es más útil en la segunda etapa — al construir la piel exterior — así que nos centraremos en ella. Por supuesto, cuando se hizo Jurassic Park en 1993 no había fresado robotizado, así que todo fue a mano.

Estos son los pasos que el equipo de Stan Winston Studio siguió para crear la piel exterior del icónico T-Rex:

1. Esculpir un modelo pequeño (escala 1/5) del dinosaurio en arcilla.
2. Cortar el modelo en finas láminas verticales.
3. Usar un proyector para proyectar la forma de cada lámina sobre madera contrachapada a 5x aumento, y recortar las láminas a tamaño real.
4. Construir una armadura metálica a tamaño real y colocar las láminas para obtener la forma básica.
5. Cubrir con malla de alambre y piel de fibra de vidrio, luego cubrir con arcilla.
6. Esculpir la textura de la piel en la arcilla del dinosaurio a tamaño real.
7. Pintar epoxi sobre la arcilla para hacer un molde negativo de la textura.
8. Retirar el molde y usarlo para hacer la piel de látex del títere (como se describe en este artículo de Stan Winston Studios).

Como ve, ¡es un proceso bastante complejo!

Pero si observa de cerca, los pasos 2-6 básicamente describen un solo proceso: "copiar el modelo pequeño de arcilla a un modelo a tamaño real".

¡Seguro que hay una forma más fácil!

La hay: el fresado robotizado.

Cómo se fabrican accesorios y animatrónicos con fresado robotizado

Avancemos 7 años (al 2000) y se estaba haciendo Jurassic Park 3 para estrenarse al año siguiente. Presentaba un dinosaurio animatrónico aún mayor que el T-Rex original: el Espinosaurio.

Gracias a avances en prototipado rápido, el equipo de Stan Winston Studios tenía ahora una nueva tecnología. Con fresado CNC pudieron reducir el tiempo de esculpido a la mitad.

En lugar de copiar la escultura a mano, sustituyeron los pasos 2-6 anteriores por:

1. Escanear el modelo pequeño (escala 1/5) al ordenador.
2. Prototipar rápidamente el modelo a tamaño real en bloques de espuma mediante fresado CNC.
3. Esculpir a mano los detalles finos de la piel en la espuma.

En 2001, la tecnología de fresado no era tan precisa como ahora. Los modelos de espuma eran bastante rugosos y requerían mucho esculpido a mano para mejorar la textura superficial.

Con el fresado robotizado moderno, sin embargo, puede crear modelos enormes con altísimo nivel de detalle.

Hay varios animatrónicos grandes en la nueva Jurassic World 2 (que incluye más efectos prácticos que la anterior). Apostaría a que fueron esculpidos con fresado robotizado y requirieron mucho menos esculpido a mano que el espinosaurio de 2001.

Accesorios que pueden hacerse con fresado robotizado

El fresado robotizado no solo sirve para animatrónicos. Los accesorios de espuma aparecen en muchas películas. Ejemplos:

• Formas para moldes, como en el animatrónico espinosaurio.
• Arquitectura. Columnas, ladrillos y otros elementos arquitectónicos suelen hacerse de bloques de espuma esculpidos y luego pintados.
• Estatuas. Las estatuas en películas a menudo son de espuma esculpida y pintada. Es mucho más rápido y barato esculpir una estatua con un robot fresador que crearla tradicionalmente.
• Artefactos históricos. Armas, fósiles, ruinas. Lo que sea, puede hacerse de espuma.

Prácticamente cualquier accesorio puede hacerse de espuma fresada. Aunque algunos se siguen haciendo a mano, el fresado robotizado está en auge.

Cómo crear sus propios accesorios con RoboDK

Es fácil configurar un proyecto de fresado robotizado en RoboDK, así como añadir ejes externos para fresar piezas más grandes.

Eche un vistazo a nuestras demos de mecanizado robotizado en la página de ejemplos. También revise el directorio library en su copia de RoboDK, que incluye un ejemplo de fresado de una columna arquitectónica con 8 ejes.

Puede usar el fresado robotizado para su próximo proyecto cinematográfico, o (si no hace películas) para su próximo proyecto de fabricación.

¿Cómo podría usar el fresado robotizado en su negocio? Cuéntenos en los comentarios o únase a la discusión en LinkedIn, Twitter, Facebook o Instagram.