Impulsar Ganancias: Por Qué la Eficiencia Logística es Crítica para Fabricantes

Según el Informe IDC Manufacturing Insights para 2014, las dos cosas principales en las que los fabricantes deben enfocarse durante el próximo año son tecnología y operaciones. Esas dos palabras, claras y fuertes, indican que el enfoque real para los fabricantes es la eficiencia. Una de estas eficiencias en las que los fabricantes deben enfocarse, ya que representa para la empresa promedio el 7.87% de las ventas y $56.69 por ciento de peso, es la eficiencia logística. Además, los fabricantes de EE. UU. tienen como objetivo una reducción agresiva del 1.5 por ciento en el costo de bienes vendidos (COGS) para el futuro en un esfuerzo por impulsar el crecimiento del margen, según un nuevo estudio de The Hackett Group, Inc.

Si formas parte de la cadena de suministro, logística, transporte, distribución y, por supuesto, las industrias manufactureras, seguramente has leído tu parte de artículos recientes abundantes sobre el resurgimiento/reavivamiento/renacimiento/recuperación de la base manufacturera en América del Norte. Si no, aquí hay algunos titulares recientes:

• La muerte de la manufactura está muy exagerada
• Por qué la manufactura está regresando a EE. UU.
• Primeros signos de un resurgimiento manufacturero en EE. UU.
• 3 Macro Impulsores de la Recuperación Manufacturera en EE. UU.

La Eficiencia Logística está en el Frente de la Reducción del Costo Total... ¿Verdad?!

Con informes y cobertura por todas partes diciendo que la manufactura se está recuperando, y que las empresas se sostendrán y sobrevivirán a largo plazo invirtiendo en tecnología y operaciones mejoradas, ¿seguramente los días de ver los servicios de flete y costos logísticos como un costo fijo han quedado atrás, ¿verdad?

Los tomadores de decisiones corporativos clave encargados de la medición y gestión de todos los gastos por partida seguramente entienden el impacto y las oportunidades de reducción de costos representadas por la eficiencia logística y los gastos relacionados con la logística, ¿no?

Lo creas o no, incluso en medio de un "renacimiento" manufacturero con enfoque en reducción de costos totales, la mayoría de las empresas fallan completamente en la eficiencia logística, un área crítica para mejorar la rentabilidad corporativa. Muchos actores financieros clave en los niveles "C" y "V" asumen que sus empresas están haciendo todo lo posible para reducir y controlar directamente los costos duros y blandos (léase: recursos) asociados con la entrega de su producto al mercado (logística de salida) y el abastecimiento y entrega de materiales (logística de entrada) utilizados en la fabricación de sus productos. Al haber preguntado "¿cuánto gastan al año en servicios de transporte?" incontables veces a la persona o personas dentro de una empresa encargadas de comprar servicios de transporte, la respuesta usual es "no lo sé". El viejo, pero certero adagio en nuestro negocio es: "si no lo mides, no lo gestionas".

Los costos de transporte y logística como porcentaje de ventas van del 9% al 14% dependiendo del sector industrial para empresas que no adoptan un enfoque de gestión de eficiencia logística. Según el informe "State of Logistics" para 2013, los porcentajes de costos logísticos del PIB fueron del 8.5% en 2012. Estos rangos porcentuales incluyen todos los gastos relacionados con logística como almacenamiento, personal dedicado y gasto de transporte. Los costos de transporte por sí solos comprenden la gran mayoría de este gasto para la mayoría de las empresas.

Enfocarse en Estas Tres Áreas para la Eficiencia Logística y Reducir los Costos Totales de Transporte como Porcentaje de Ventas

Al adoptar un enfoque de gestión de eficiencia logística, los costos relacionados con logística como porcentaje de ventas caen al 4% al 7% dependiendo del sector industrial. Eso es un delta del 5% al 7%. Para una empresa con ventas de $10,000,000, eso es una contribución a la rentabilidad corporativa de $500,000 a $700,000. ¿Cuántos widgets tienes que vender para obtener ese tipo de retorno neto?

A medida que los fabricantes continúan aumentando la rentabilidad y su participación en el PIB general, para sostenerse y sobrevivir a largo plazo, necesitan enfocarse en estas áreas clave para la eficiencia logística:

• Usar Tecnología de Transporte y Flete Fácilmente Desplegable: Una encuesta de ARC reveló que el 23 por ciento de los encuestados que usan un sistema de gestión de transporte (TMS) verían un aumento del 10 por ciento en los costos totales de flete si dejaran de usar el sistema, informó la fuente. La fuente señaló varias tendencias que fomentan la adopción de TMS, incluyendo mejor control de datos, análisis más comprehensivo y la necesidad de apoyar cadenas de suministro omnicanal.
• Emplear Contabilidad de Flete: La contabilidad de flete incluye funciones como auditoría de facturas de flete, pago de flete, consolidación de facturas de flete (donde recibes solo 1 factura por semana sin importar cuántos envíos hagas), no solo te permitirá descubrir todas las áreas donde puedes recuperar dinero fácilmente, como en las variaciones entre la cotización de envío versus la factura de flete real, sino también el tiempo dedicado a la contabilidad alrededor del flete y transporte, y la capacidad de acelerar el flujo de caja. Al emplear contabilidad de flete adecuada, a través de pago, auditoría y servicios de consolidación, dentro de una solución TMS, un embarcador puede pasar de pagar $11 por factura de flete, hasta solo el 5 al 10% de los $11, según la revista Inbound Logistics. Además, al emplear un proveedor externo de servicios de contabilidad de flete, una empresa puede ahorrar del 2 al 5 por ciento de su factura total de flete al detectar cargos inexactos o pagos duplicados.
• Usar una Empresa de Logística de Terceros (3PL): Un informe prominente respalda el uso creciente de 3PLs como una forma para que los embarcadores tomen ventaja competitiva. Infórmate sobre estas tendencias descargando el Estudio Anual 18 de 3PL 2013 de Capgemini/Penn State/Panalpnia. También hemos escrito una guía completa sobre por qué deberías externalizar a una empresa de logística de terceros. Pero, la conclusión es que cuando externalizas a un proveedor logístico experto, lograrás eficiencia logística y, por tanto, ahorros de costos totales. Esto incluye ahorros de costos blandos como mano de obra a medida que creces como empresa, hasta mejor visibilidad en tu actividad y gasto de transporte para que puedas tomar mejores decisiones de negocio futuras basadas en datos, no en conjeturas. Estos costos totales también incluyen costos duros como las tarifas de flete negociadas con transportistas a nivel experto a través del equipo de relaciones con transportistas del 3PL.

La eficiencia logística para fabricantes es más importante que nunca. No es la búsqueda de recortar costos lo que sostendrá nuestra base manufacturera, sino la inversión en eficiencia mediante el uso de tecnología y operaciones mejoradas. Ahora es el momento de permanecer eficientes, mientras crecemos lentamente y entramos en un período de crecimiento manufacturero. Para detener la próxima caída, debemos invertir ahora. ¿Qué piensas? ¡Dínoslo en la sección de comentarios abajo!