Tecnologías de visión artificial e imagen: la piedra angular de la automatización moderna

Las tecnologías de automatización impulsan casi todos los sectores, permitiendo a las empresas cumplir expectativas crecientes de clientes, aumentar el rendimiento e impulsar ingresos. Aunque la pandemia desaceleró temporalmente el crecimiento del mercado, la demanda de automatización, incluyendo visión artificial y robótica, está destinada a crecer aún más rápido.

Automatización acelerada

El otoño pasado, el Foro Económico Mundial publicó su Informe Futuro del Empleo 2020, que proyecta que para 2025 la automatización perturbará 85 millones de empleos en 15 industrias y 26 economías. Más del 80% de los ejecutivos planean acelerar la digitalización, mientras que el 50% espera automatizar roles adicionales. El informe también señala que la "revolución robótica" podría crear 97 millones de nuevos empleos, especialmente en sectores impulsados por IA y creación de contenido donde el juicio humano, la comunicación y la toma de decisiones siguen siendo esenciales.

Los ojos del sistema

Dentro del ecosistema de automatización, la visión artificial e imagen son los componentes de evolución más rápida. Los avances recientes incluyen:

• Cámaras multiespectrales que detectan moretones invisibles al ojo humano en frutas.
• Imagen hiperespectral usada para medir contenido de grasa en aguacates.
• Visión 3D avanzada para bin-picking preciso en logística.
• Sensores de tiempo de vuelo que cuentan y dimensionan cajas en tiempo real.
• Soluciones de visión dedicadas que permiten a robots colaborativos operar seguros junto a humanos.

Estos son solo una muestra de los avances. Mejoras en imagen de alta velocidad, óptica, visión embebida, cámaras de escaneo lineal y tecnología de sensores, como mayor resolución, píxeles más pequeños, tasas de datos más rápidas, rango dinámico más amplio y menor ruido, han expandido las capacidades de los sistemas de visión artificial. Comparar la agenda de Vision Week 2021 con la de The Vision Show 2012 ilustra este crecimiento: 2012 destacaba cámaras CMOS de escaneo lineal, frame grabbers, escáneres 3D, PCs sin ventilador e interfaces FireWire/USB; 2021 mostraba despliegue en edge, aprendizaje profundo, imagen hiperespectral y visión "4D".

Hacia el futuro

Datos recientes de A3 muestran que en Q1 2021 los pedidos de robots aumentaron un 20% interanual, impulsados por fuertes incrementos en metales (+86%), ciencias de la vida y farmacéutica (+72%), alimentos y bienes de consumo (+32%) y otros sectores no automotrices (+12%). Q1 2021 fue el segundo mejor trimestre para pedidos no automotrices en la historia, solo detrás de Q4 2020. Aunque estas cifras no aislan ventas de visión artificial, robots y tecnologías de imagen son inseparables: robots guiados por visión realizan pick-and-place, cuidado de máquinas, ensamblaje y más, ofreciendo mayor flexibilidad y capacidad que sus contrapartes ciegas.

En resumen, aunque el mercado de visión artificial e imagen ha enfrentado contratiempos recientes, su trayectoria sigue siendo ascendente. A medida que la automatización continúa expandiéndose en todas las industrias, estas tecnologías jugarán un papel fundamental, beneficiando a fabricantes, proveedores de servicios y la fuerza laboral por igual mientras navegamos una economía post-pandemia.

* https://www.weforum.org/press/2020/10/recession-and-automation-changes-our-future-of-work-but-there-are-jobs-coming-report-says-52c5162fce/