¿Qué son los edificios de tofu?

Los edificios de tofu son edificios estructuralmente tan defectuosos que se comparan con bloques de tofu blando que se mueven y se desmoronan a la menor provocación. El término tiene su origen en China, donde el auge de la construcción a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 condujo a la proliferación de este tipo de estructuras. Los numerosos problemas con los edificios de tofu salieron a la luz en 2008, cuando un devastador terremoto en la provincia de Sichuan mató a decenas de miles de chinos, muchos de los cuales quedaron atrapados cuando tales edificios se derrumbaron.

Desde el exterior, los edificios de tofu parecen perfectamente seguros, especialmente para el ojo casual. Tienen todos los componentes que uno esperaría ver en un edificio y, a menudo, el interior está terminado de tal manera que también se ve seguro. La superestructura y los cimientos de este tipo de edificio no son sólidos, y esto puede generar serios problemas en terremotos, inundaciones e incendios, ya que el edificio inestable puede derrumbarse o sufrir graves daños.

Obviamente, nadie se propone construir un edificio estructuralmente defectuoso. Los edificios de tofu son el resultado de una construcción apresurada, diseñada para erigir una estructura de la manera más rápida y económica posible. La construcción apresurada a menudo resulta en el uso de materiales deficientes e inspecciones relajadas. Los constructores también pueden omitir pasos importantes o ignorar el protocolo de seguridad en aras de construir un edificio rápidamente, y una vez que el edificio está construido, las autoridades pueden odiar ordenar su demolición. Además, las fallas estructurales pueden estar ocultas a la vista, lo que dificulta identificar los edificios de tofu.

Además de ser estructuralmente defectuosos, los edificios de tofu a menudo están plagados de otros problemas. Es posible que carezcan de equipos de seguridad básicos, como escaleras de incendios, por ejemplo, y muchos tengan problemas con el cableado o la plomería. En comunidades donde las poblaciones humanas se están expandiendo rápidamente, las personas a menudo están dispuestas a pasar por alto los problemas con el fin de tener un techo sobre sus cabezas, y esta elección puede ser fatal cuando un edificio se derrumba o se incendia.

Los extensos daños causados ​​por el terremoto en Sichuan en 2008 sorprendieron a muchos en todo el mundo, y los críticos compararon a Sichuan con Japón, una región que ha sufrido numerosos terremotos de gran magnitud. En Japón, sin embargo, las estructuras se construyen con mucho más cuidado, con normas e inspecciones rigurosas que no permiten que los edificios de tofu se deslicen, por lo que el número de muertos tiende a ser comparativamente bajo en Japón después de los terremotos. Algunos críticos estaban especialmente preocupados por la rápida construcción en Beijing para acomodar la Olimpiada de Verano de 2008, ya que se esperaba que una afluencia de humanidad descendiera sobre Beijing, y las estructuras mal construidas podrían causar una tragedia catastrófica de proporciones internacionales.