¿Qué son los terminales de cable?

Los terminales de cable son dispositivos que se utilizan para conectar cables a aparatos eléctricos, otros cables, superficies o mecanismos. Las abrazaderas que conectan los cables a una batería de automóvil son un ejemplo común de terminal de cable, al igual que los extremos de los cables de puente de la batería. Diseñado para instalarse y quitarse fácilmente para reparaciones o mantenimiento, el área de terminales de cable generalmente se usa cuando los métodos de sujeción directos permanentes no son factibles o necesarios.

Las palabras "cable" y "alambre" a veces se intercambian por error. Los cables están hechos de múltiples hebras de alambre, mientras que los alambres consisten en una sola hebra. Tanto los cables como los hilos se pueden utilizar con terminales de cable de un tipo adecuado.

Un extremo de un terminal de cable se usa normalmente para conectar un cable, que podría soldarse, soldarse o engarzarse según el tipo. A continuación, el extremo de conexión de la lengüeta se sujeta a un terminal correspondiente o punto de conexión por medio de un perno, tornillo o abrazadera de resorte. Por lo general, se encuentran disponibles numerosos tamaños, configuraciones y tipos de materiales para adaptarse a aplicaciones particulares, pero el metal es el material predominantemente utilizado. Un terminal de cable a veces se denomina "conector de cable" o "anclaje de cable", según la jerga de la industria y la aplicación.

El extremo del conector de un terminal de cable generalmente se elige por su compatibilidad con el tipo de terminal o el método de anclaje. Las orejetas de horquilla o en forma de U se utilizan para terminales de tornillo; las orejetas de anillo cerrado o tipo O se utilizan para aplicaciones atornilladas; y las orejetas de pasador o pala se utilizan para terminales de pasador a presión o de hoja. Un terminal de cable también sirve para reducir el tamaño del cable, lo que permite conectar cables gruesos a un conector con un diámetro más pequeño.

Aunque los terminales de cable se utilizan ampliamente para conexiones eléctricas, se utilizan versiones más robustas para anclar cables no eléctricos a superficies, placas de montaje u otros cables. Los cables de seguridad y estabilización arquitectónica, así como los aparejos, a menudo están equipados con terminales de cable de carga hechos de acero o hierro para asegurar cables y componentes. Los conectores de cable para uso eléctrico que no están sujetos a tensión están hechos de aluminio, latón, cobre o plomo y, a veces, están enchapados para optimizar la transferencia de voltaje e inhibir la oxidación del metal.

Los terminales de cable se pueden encontrar en los sistemas de cableado de automóviles, cajas eléctricas, maquinaria, electrodomésticos, productos electrónicos y otros bienes duraderos. Para uso eléctrico, los terminales de los cables suelen estar aislados con caucho o plástico para evitar la transferencia accidental de electricidad a personas o componentes eléctricos cercanos. Otros tipos no requieren aislamiento debido a la colocación de terminales de cable o la falta de voltaje.