Productos Terminados: Definición, Roles y Valor en Contabilidad y Negocios

Los «productos terminados» son artículos que han pasado por todos los procesos de fabricación, pero aún no se han vendido. Pueden servir como inventario para una tienda o permanecer almacenados en un almacén. Estos bienes no generan dinero para un negocio hasta que se compran, aunque sí cuentan como activos.

Hay tres nombres para un producto durante el proceso de fabricación. Las «materias primas» se usan para hacer el producto final. Los «productos en curso» no han completado aún el proceso. Los «productos terminados» son la tercera y última etapa, cuando no queda más trabajo por hacer en el producto.

Ejemplos de productos terminados incluyen ropa, alimentos procesados y electrodomésticos. Una naranja no se considera terminada, aunque se vende y envía. El zumo de naranja, sin embargo, requiere procesamiento y se clasificaría como terminado.

En contabilidad, los productos terminados se usan para calcular el beneficio. Cuando no se han vendido aún, se registran en el balance como un débito. Tras la venta, son un crédito. Al final de un periodo fiscal, se calcula la diferencia entre bienes vendidos y bienes en inventario. El resultado es el beneficio bruto del negocio.

Calcular el coste de los productos terminados es crucial al iniciar un negocio. El tiempo necesario para la fabricación y el coste de materias primas y mano de obra son elementos a considerar. Si el coste de alguno supera el precio del producto final, habrá que buscar alternativas más baratas. De lo contrario, el negocio puede endeudarse o fracasar.

Como no generan beneficio hasta que se venden, algunos fabricantes han desarrollado el proceso de envío «justo a tiempo» para que un producto se venda inmediatamente en lugar de permanecer en el almacén. Las empresas hacen rebajas y promociones para mantener sus productos terminados circulando en tiendas. Por el contrario, los bienes no vendidos también cuentan en los activos totales de la empresa. Aunque no se hayan vendido, el valor total de un producto terminado se usa al sumar cuánto vale un negocio. Esto ayuda a predecir flujos de caja futuros o comparar con activos pasados para medir el crecimiento de la empresa.