El Camino de Stecker Machine a IMTS y el Reconocimiento Top Shop

"Es un largo camino a la cima, si quieres rock and roll".

Gracias leyendas del rock, AC/DC. Sin embargo, también es un camino largo y duro llegar a la cima en el mundo de la fabricación, especialmente en mecanizado CNC.

Así que, ¿qué se necesita para no solo ser reconocido como "Top Shop" por el influencer del sector Modern Machine Shop, sino también salir en la portada (y ser el artículo principal) de su número anual Top Shops? Averigüémoslo, y también oigamos sobre la entrega del premio durante la International Manufacturing Technology Show (IMTS).

El Ascenso de Stecker Machine a la Cima

Acercándose a su 50 aniversario el próximo año, Stecker Machine Company en Manitowoc, Wisconsin, usa equipos CNC para crear piezas mecanizadas a medida a partir de fundiciones metálicas, principalmente fundiciones complejas de aluminio y hierro.

Un taller CNC de volumen medio-alto, Stecker es conocido por una precisión increíble, consistencia fiable y procesos eficientes. Esos solos, sin embargo, no son suficientes para ser reconocido como Top Shop hoy en día.

Stecker pone una prima en convertirse en un verdadero socio de cadena de suministro en lugar de un proveedor de piezas. Además, Stecker abraza retos difíciles, asumiendo problemas de fabricación complejos que otros talleres rechazan. Construir ese tipo de reputación es una gran forma de ser notado, al igual que un marketing/promoción bien hecho y ganar premios conocidos.

Cada año, Modern Machine Shop invita a talleres de todo el país a completar la encuesta de referencia Top Shops, que ayuda a "descubrir qué hace que un taller llegue a la cima y cómo se compara un taller con la competencia". Matt Oswald, Gerente de Marketing y Mejora, ha enviado información para Stecker los últimos 3 años, con el taller consistentemente puntuando en el 20% superior.

Este año, el comité de selección de Modern Machine Shop seleccionó a Stecker como ganador en la categoría "prácticas de planta y rendimiento".

"En Stecker, somos diligentes poniendo empleados en posiciones para ayudar a nuestros clientes a tener éxito. Ser nombrado Top Shop es un verdadero honor y verifica todos nuestros esfuerzos", dijo Matt. "Cuando haces buen trabajo para tus clientes, formas asociaciones reales y trabajas bien con proveedores, te das a conocer", añadió.

Un Estado Conocido por Fabricación y Mecanizado

El Medio Oeste es históricamente fuerte en fabricación y mecanizado, con Wisconsin siendo especialmente impresionante. Anteriores honrados Top Shops incluyen MRS Machining (Augusta, WI), Reich Tool & Design (Menomonee Falls), JR Machine (Shawano), más A to Z Machine (Appleton) y KLH Industries (Germantown) ambos este año. Con solo cuatro talleres destacados reconocidos para el Programa de Honores cada año, es impresionante que tres en 2022 estén ubicados en Wisconsin.

El impulso interno y la competencia empresarial empujaron a Stecker a la grandeza, pero no sin esfuerzo considerable. En cuanto a producción, un enfoque ajustado en capacidad mantiene proyectos en marcha, un equilibrio de equipos viejos y nuevos impulsa ventas por máquina CNC, y una dedicación a plazos asegura entrega a tiempo. Eso ha llevado a uso inteligente de máquinas, impresionantes tasas de retención de clientes, bajo porcentaje de desperdicio/retrabajo, tiempo de configuración eficiente y utilización de husillo, y impresionantes tasas de retención de clientes.

La retroalimentación de la encuesta de referencia Top Shops mencionó fortalezas específicas de Stecker:

• Inversiones en equipamiento capital y utillaje
• Múltiples celdas totalmente automatizadas
• Equipo de ingeniería interno
• Uso de diseño para fabricabilidad (DFM)
• Esfuerzos de marketing
• Proceso de formación (tanto en aula como en planta)

"Stecker ha sido un taller de alta gama por un tiempo. Siempre nos mantenemos al día con tecnología para asegurar alta calidad, y estamos hiper-enfocados en satisfacer necesidades de clientes", dijo Matt. "Es genial ver ahora cómo nos comparamos con otros talleres CNC", dijo.

IMTS Reunió a los Top Shops

Stecker aceptó el premio Top Shop en septiembre durante la International Manufacturing Technology Show (IMTS) como parte de la Conferencia Top Shops en Chicago.

"El apoyo entusiasta que oímos al aceptar el premio significó mucho para mí", dijo Matt. "Un enorme gracias a State Machine Tool, Toyoda y Modern Machine Shop", añadió. Brad Kurtzweil, Co-Presidente de Stecker, centró su discurso de aceptación en los clientes y empleados de Stecker, 29 de los cuales asistieron a IMTS durante el show de 5 días.

Además de recibir sus premios, los cuatro honrados Top Shops 2022 participaron en la Mesa Redonda del Día 2 del Taller de Talleres de Trabajo.

La mesa de discusión dio a los Top Shops la oportunidad de compartir cómo han llegado al siguiente nivel, discutir la necesidad de adaptarse en tiempos siempre cambiantes, e intercambiar opiniones sobre ideas accionables que otros talleres pueden implementar.

Algunos temas se compartieron con los panelistas con antelación, y algunas preguntas se tomaron de la audiencia de aproximadamente 200 para añadir espontaneidad a la discusión.

Procesos de planta. Automatización. Gestión de proyectos. Estrategia empresarial. ROI de equipamiento. Servicio al cliente. Los temas discutidos cubrieron una amplia gama de cuestiones importantes para talleres CNC.

"Durante la mesa redonda, hablé sobre apoyarnos en nuestros socios para encontrar el mejor equipamiento", explicó Matt. "Hemos acelerado tanto reemplazos de máquinas CNC como mantenido máquinas antiguas para añadir capacidad/flexibilidad. Es un equilibrio que funciona para Stecker", dijo Matt.

¿Qué Oportunidades de Mejora Están Disponibles para un Top Shop?

Stecker ha llegado a la cima, y muchas cosas han ido bien en casi 50 años. Pero, frenar no está en el plan.

Stecker siempre busca formas de mejorar productividad, incluyendo investigar nueva tecnología: máquinas, herramientas de corte, automatización, etc. "Tenemos cinco celdas de robots y estamos añadiendo otra pronto. Mejorar nuestra capacidad a largo plazo es una prioridad", dijo Matt. "Tenemos que planificar el éxito y sin embargo estar preparados para lo que puede salir mal", explicó.

Otro reto (más vital ahora que nunca) incluye la batalla para atraer y retener talento. Matt lo explica así: "Es difícil encontrar gente con habilidades de mecanizado CNC, así que hemos cambiado nuestro enfoque a encontrar encaje de personalidad y cultura. Nuestros profesionales de formación son tan buenos compartiendo sus conocimientos, las habilidades se pueden aprender, lo que da a los empleados un sentido de logro y les ayuda a sentirse orgullosos de su trabajo."

Como se dijo, los talleres CNC prosperan cuando tienen capacidades internas que agilizan procesos de principio a fin. Ve qué deberían aportar los talleres de alta gama a una asociación: Lista de Verificación de Servicios de Valor Añadido.

Sobre el Autor

Matt lidera el equipo de Recursos Humanos y Marketing de SMC. Ha trabajado en Stecker Machine en proyectos que abarcan fabricación CNC, robótica, marketing entrante y liderazgo. Disfruta aplicando su formación en ingeniería a cualquier reto empresarial.