El enfoque digital para el envío inteligente de contenedores

La industria de la logística en su conjunto tarda en adoptar el cambio digital, sin embargo, el transporte de contenedores se ha mostrado especialmente reacio a prescindir de los métodos analógicos. Las decisiones complejas sobre movimientos de contenedores vacíos continúan siendo manejadas manualmente dentro de hojas de cálculo, basadas en la intuición humana.

Ahora, sin embargo, se espera que la capacidad total de los buques alcance un máximo histórico en 2020 , las empresas de todos los puertos y nexos de envío están comenzando a reevaluar los procesos comerciales de larga data.

Aproximadamente el 90% del volumen del comercio mundial se transporta por mar, y se espera que el comercio marítimo se duplique para 2030. Si bien la marcha de la globalización se ha visto afectada en 2020, la necesidad de impulsar la adopción digital dentro de la industria del transporte de contenedores sigue siendo más importante que nunca.

La mayoría de los transportistas marítimos poseen demasiados contenedores en reserva, lo que genera importantes ineficiencias. Además, el sistema no ofrece una visibilidad clara de los costes. En muchos casos, el equipo de logística gestiona los reposicionamientos vacíos a nivel mundial, mientras que un equipo de adquisiciones independiente controla los gastos de los proveedores.

Esta desconexión conduce a situaciones en las que las líneas conocen el monto total que pagaron a un determinado proveedor en una ubicación determinada, pero los factores que impulsan estos costos no están claros. ¿Cuántos contenedores se movieron y por qué? ¿Podría haberlo manejado otro proveedor por menos? Aquellos que toman tales decisiones logísticas a menudo no tienen plena conciencia del impacto en los costos de sus acciones.

Esta falta de conocimiento sobre cómo y dónde ocurren los retrasos, así como cómo se podría mejorar el proceso, puede inhibir significativamente el envío de contenedores. Afortunadamente, los cambios digitales que están impulsando el desarrollo de la industria han creado nuevas oportunidades para un crecimiento real.

Mejora del envío global de contenedores

La buena noticia para el transporte de contenedores es que la pérdida de contenedores en el mar ha disminuyó drásticamente en los últimos años a un mínimo histórico. Tales incidentes físicos dan como resultado correcciones rápidas en los procedimientos. Lo que es más difícil de abordar son las pérdidas que provienen de la falta de datos.

Las soluciones analógicas y la entrada manual de hojas de datos proporcionan un medio para mover la carga de un puerto a otro. Sin embargo, estos métodos de larga data para manejar los recursos del mundo han alcanzado un punto crucial en 2020.

Uno de cada tres contenedores a nivel mundial se mueve vacío, según Boston Consulting Group . Este desequilibrio, que le cuesta a la industria hasta $ 20 mil millones por año, se puede contrarrestar aplicando mejores estrategias de planificación logística.

Las ineficiencias en la gestión de contenedores vacíos tienden a deberse a tiempos lentos de reubicación, así como al costo de reposicionamiento, almacenamiento y propiedad. No hay forma de eliminar el costo total de $ 20 mil millones de reposicionamiento de contenedores vacíos, pero se estima que alrededor del 30% de esta cantidad se puede evitar con la ayuda de las tecnologías adecuadas. Estas mejoras pueden informar mejor las futuras decisiones de logística, especialmente si hay competencia en la ruta.

En décadas anteriores, la previsión se basaba exclusivamente en el conocimiento humano:los trabajadores de una parte del mundo predecían la demanda en función de sus reservas y experiencias personales, que luego se combinaban en una única previsión maestra. Si bien este método puede aproximarse a la demanda real, está sujeto a errores humanos y prejuicios.

Además, la industria del transporte de contenedores en todo el mundo se enfrenta a menos trabajadores, a la caída de la demanda y a interrupciones en las rutas de suministro. Asegurar que cada barco salga con la cantidad correcta de contenedores, a tiempo, en todo momento, es más que un objetivo en la actualidad:es crucial para la supervivencia misma de una empresa.

El obstáculo clave para el envío de contenedores, al igual que con otras ramas de la logística, es decidir cómo predecir los patrones de envío futuros con mayor precisión. Las empresas que adoptan soluciones de previsión de la demanda tienen la ventaja.

Respuestas de inteligencia artificial

El enfoque digital para el transporte de contenedores se basa en soluciones. Si bien podemos pensar en términos de "el resto de 2020", los transportistas marítimos saben que el próximo año y más allá seguirán un patrón similar de volúmenes. Hay valor en los datos históricos, en los que confían las firmas de logística de larga data para lograr el éxito todos los años. Pero observar con más precisión la demanda, dentro de una región o en todo el mundo, es un desafío mayor.

Aquí es donde se puede utilizar la inteligencia artificial para separar la señal del ruido. Los algoritmos predictivos y los modelos de datos funcionan con información interna de la empresa para determinar cuándo y dónde deben enviarse los contenedores, teniendo en cuenta factores externos como las vacaciones y otros eventos basados ​​en el tiempo.

La IA permite a los transportistas evaluar la demanda de los clientes dos o tres meses antes de la entrega. El reposicionamiento de contenedores vacíos, el aumento de los costos de reparación y la mano de obra sobre presupuestada son los principales inhibidores de ingresos para cualquier línea de envío. Cuando se optimizan los flujos de contenedores, los recursos se agotan menos y los ingresos aumentan, ya que las empresas ya no tienen que lidiar con el exceso de capacidad vacía.

El mero alcance del comercio oceánico global hace que sea difícil para la mayoría de las compañías navieras optimizar manualmente sus cadenas de suministro. Con la ayuda de la inteligencia artificial, los responsables de la toma de decisiones obtienen una imagen más amplia de hacia dónde van sus contenedores y dónde deberían estar.

Optimización de soluciones para 2020

Cuando se trata de enviar contenedores a través de vastos océanos, hay poco margen para conjeturas. Cada salida debe estar en sintonía no solo con el resultado final, sino también con las realidades de la demanda en el puerto de llegada, que pueden tardar semanas o incluso meses.

Además, la contracción económica significa la necesidad de flotas más pequeñas en todo el mundo. Ahora nos enfrentamos a una situación en la que la oferta y la demanda están cambiando. Para aportar claridad, las empresas deben buscar las herramientas de análisis predictivo adecuadas.

La IA actúa como una estrella polar para quienes operan en aguas turbulentas. Cuando el transporte de contenedores está impulsado por los datos correctos, la velocidad, la seguridad y las ganancias aumentan, debido a la optimización de los flujos de contenedores vacíos y la predicción de la demanda sensata.

Las empresas de transporte de contenedores de hoy necesitan predecir con certeza los eventos que cambian rápidamente. Eso significa utilizar información de origen digital y centrarse en decisiones basadas en datos. La acción ejecutiva y el compromiso de los empleados siguen siendo primordiales, incluso en tiempos de distanciamiento social. La evolución actual radica en la forma en que los líderes utilizan la tecnología adecuada para zarpar con confianza.

Jon Fath es director de operaciones de Transmetrics.