Cómo una oficina de servicios de Manhattan se amplió con el fusible 1

PrintParts, un fabricante por contrato de impresión 3D en Manhattan, se ha convertido en una de las oficinas de servicios más grandes de la ciudad de Nueva York al adherirse a la filosofía del CEO y fundador Robert Haleluk:evolucionar siempre sus operaciones en función de la demanda de los clientes. PrintParts trabaja con docenas de empresas de ingeniería que solicitan todo, desde prototipos iniciales hasta piezas de producción de uso final, y se ha convertido en un socio de fabricación confiable al escalar su operación para satisfacer las necesidades en constante evolución de sus clientes.

Sin embargo, ha habido un tipo de solicitud que históricamente les ha resultado difícil satisfacer ellos mismos:los clientes que solicitan piezas de uso final y prototipos de sinterización selectiva por láser (SLS) duraderos. Los sistemas de impresión 3D basados ​​en polvo capaces de crear esas fuertes piezas de uso final han sido tradicionalmente demasiado grandes para ingresar a las instalaciones de PrintParts Manhattan, y demasiado costosos para escalar al volumen que imaginaron, lo que los obligó a subcontratar las piezas en polvo en orden. para cumplir con los requisitos de esos clientes.

PrintParts siempre estuvo buscando una opción basada en polvo más asequible y de menor tamaño. Entonces, cuando la impresora Formlabs Fuse SLS estuvo disponible, Haleluk y el director de operaciones Cody Burke aprovecharon la oportunidad de escalar con cuatro impresoras y dos sistemas Fuse Sift de posprocesamiento, lo que convirtió a PrintParts en la instalación de clientes más grande de impresoras Fuse 1 en el país.

“El primer mes que Formlabs anunció el Fuse 1, dijimos, 'sí, queremos esto'”, dice Haleluk.

Comenzar con poco, escalar

Haleluk inició PrintParts en mayo de 2016, con solo un par de impresoras FDM en una oficina de WeWork, pero su visión siempre fue suministrar diferentes tipos de piezas impresas en 3D a una amplia gama de clientes. Su experiencia en moldeo por inyección y conexiones en la comunidad de impresión 3D de Nueva York, muy unida, lo ayudó a hacer crecer una red de clientes que buscan subcontratar sus piezas de producción.

“Para mí siempre se trató del volumen, de la cantidad. Quería poder ofrecer 10.000 piezas en una semana y, finalmente, 100.000 piezas en un mes. Tener más máquinas le da más rendimiento ". dice Haleluk.

Para ofrecer esa cantidad, PrintParts necesitaba tener una flota de máquinas capaces de funcionar las 24 horas. Haleluk invirtió en máquinas de pequeño tamaño como las impresoras Formlabs Form 2 y Markforged FFF. Pudo aumentar el volumen con máquinas de menor costo y proporcionar producción a corto plazo a los clientes que buscan cientos o miles de piezas.

“Siempre he pensado que debemos adoptar prácticas de fabricación tradicionales y desarrollar relaciones a largo plazo con nuestros clientes. Nuestro objetivo es actuar como un recurso para respaldar su negocio, brindándoles asesoramiento experto durante el prototipo o la fase de diseño de producción, y apoyarlos en el uso de la fabricación aditiva para la producción en masa de piezas de uso final ”.

Construcción de una central eléctrica 3DP en un espacio de Manhattan

A pesar de mudarse a una instalación privada en una antigua fábrica de sellos cerca de Madison Square Park en 2018, el espacio seguía siendo un problema para PrintParts. La mayoría de las empresas de fabricación por contrato tienen almacenes masivos para sus equipos, pero permanecer cerca de su base de clientes de Manhattan significaba que PrintParts necesitaba ser creativo para economizar su diseño.

“Uno de los retos que tenemos es nuestro espacio, tenemos puertas muy estrechas y es un edificio antiguo. No podemos tener algunos de los sistemas más grandes aquí, estamos restringidos de muchas maneras. Cuando la gente quería Nylon 12, no podíamos hacerlo nosotros mismos ", dice Burke.

Las puertas estrechas y los pequeños ascensores no fueron los únicos obstáculos para agregar la impresión SLS 3D para PrintParts. Su enfoque para agregar capacidad siempre ha sido conservador, esperando hasta que se presentara el caso comercial y el margen de las piezas fuera innegable. Debido a que los sistemas de pólvora tradicionales requieren una inversión de más de $ 150,000- $ 500,000 +, la ecuación nunca funcionó para llevar SLS en casa antes. Gracias al Fuse 1, PrintParts ha podido seguir de cerca la demanda y escalar a cuatro máquinas rápidamente, todo por menos del costo de un sistema tradicional de impresión 3D en polvo.

En una encuesta de Sculpteo a más de 1.900 empresas de ingeniería, el 72% de los encuestados dijo que la fortaleza era su principal preocupación al elegir una tecnología de impresión 3D. Por lo general, eso ha significado la impresión 3D basada en polvo en grandes máquinas industriales con etiquetas de precio fuera del alcance de una empresa emergente como PrintParts. Se vieron obligados a confiar en socios de desbordamiento para piezas de nailon creadas por impresoras industriales de polvo. El negocio estaba allí, pero el tamaño y el costo del equipo adecuados no lo estaban, hasta que Formlabs envió el Fuse 1.

"El fusible nos permitió llevar nuestro negocio existente de Nylon 12 internamente, lo que es mucho mejor para nosotros desde el punto de vista financiero. El tamaño del sistema y el precio eran ideales para nosotros y, lo que es más importante, las piezas son tan buenas como lo que estaban recibiendo de sistemas competitivos más costosos y los clientes están contentos. Para muchos de ellos, el costo es la mitad de lo que pagaban anteriormente ".

El nuevo flujo de trabajo ha sido beneficioso tanto para los clientes como para PrintParts internamente. El precio del Fuse 1 significa que pudieron aumentar hasta cuatro máquinas y comenzar a ofrecer piezas en polvo a volumen, mientras mantenían el control sobre el precio por pieza y el tiempo de entrega.

“Hemos tenido mucho éxito ofreciendo Nylon 12 con el sistema Fuse 1. Nuestros clientes están interesados ​​en piezas de mayor calidad y el nailon 12 ha sido un gran material para ayudarles a lograr mejores resultados porque podemos imprimir sin soportes. Descubrimos que muchos clientes quieren una opción más rentable para imprimir piezas de grado de producción usando SLS, por lo que estamos emocionados de ofrecerles Nylon PA12, y pronto PA11, usando la máquina Fuse 1 ".

Haleluk estima que aproximadamente la mitad de sus clientes acuden a ellos con un plan de diseño y fabricación completamente desarrollado, mientras que la otra mitad confía en su experiencia para la entrada de diseño y la selección de materiales. Finalmente, poder ofrecer piezas Fuse 1 sin ajustar los costos de subcontratación ha permitido a PrintParts realizar la transición de aproximadamente el 30% de sus clientes de SLS a una solución interna.

Haleluk también dirige a los clientes hacia el Fuse 1 cuando reconoce que ciertas partes podrían ser más fáciles de imprimir en el lecho de polvo con soporte completo, en lugar de construir celosías complejas de soportes en una impresora SLA o FDM.

“[Si] esto va a ser un problema para imprimir en FDM o resina, con una tonelada de voladizos o soportes, o la geometría es muy limitante, ofreceremos SLS para hacer nuestro flujo de trabajo un poco más fácil… Tener ese sistema donde puede confiar en un proceso a base de polvo que no tiene soporte, es otra tarjeta en nuestro bolsillo trasero ".

Persiguiendo el futuro con el fusible 1

Haleluk y Burke ven un futuro con el Fuse 1 y predicen que a medida que estén disponibles nuevos materiales, continuarán aumentando su flota de impresoras. Su objetivo es mantener su título como la instalación de fusibles más grande del país. Aunque los pies cuadrados son escasos en un rascacielos de Manhattan, PrintParts confía en que agregar más impresoras Fuse 1 bien vale la pena el espacio.

“Estamos persiguiendo agresivamente el futuro ... Hicimos las inversiones, estamos muy contentos con nuestro catálogo de materiales y tecnologías, estamos trabajando con grandes clientes, por lo que ahora queremos empoderarlos y continuar haciendo crecer nuestro negocio. ofreciendo piezas de grado de producción a un precio asequible y con plazos de entrega aceptables ".