Las 5 Mejores Estrategias Probadas para Reducir Costes de Aceite y Grasa en Acerías

Tras casi 7 años en la industria siderúrgica, he encontrado muchas experiencias positivas y negativas sobre la conservación de lubricantes. De ellas, he extraído cinco prácticas comunes que, si se ejecutan con excelencia, pueden generar ahorros de coste para acerías.

1. Análisis de Aceite

El análisis de aceite es una práctica común en la mayoría de industrias manufactureras y ha demostrado ser clave para reducir el uso de aceite y mantener equipos de producción. La salud del lubricante es un parámetro que distingue la diferencia entre el aceite usado y el nuevo, y cuánto ha cambiado. Observar el aspecto de contaminación del aceite determina qué tan limpio está comparado con objetivos ISO.

Un punto importante en el análisis de aceite es hacer la prueba consistentemente, tomar las muestras correctamente y, al recibir resultados, ser proactivo con acciones correctivas. He visto a menudo que una empresa nos pide tomar muestras, pero no quiere que volvamos hasta 12 meses después. En el intermedio, no se toman acciones para evaluar y actuar sobre los resultados. En esos 12 meses, el cliente podría haber drenado el aceite y puesto aceite nuevo antes de la siguiente muestra, lo que hace el muestreo menos productivo.

2. Almacenamiento y Organización del Aceite

El almacenamiento, etiquetado y transferencia adecuados de aceites es igualmente importante que el análisis de aceite. Mantener aceite contaminado en una máquina es tan peligroso como poner el aceite equivocado. Ambos escenarios son comunes cuando los fabricantes muestran poco cuidado por sus lubricantes. Recomendamos a las empresas codificar por colores todos los fluidos y usar el mismo código de colores en las máquinas. Así se reduce drásticamente el riesgo de poner el lubricante incorrecto. Un paso más implica hacer una tabla listando lubricantes, su color de identificación y las máquinas que usan ese aceite; mantener esta tabla cerca de la estación de contención de fluidos para fácil identificación por el personal de mantenimiento.

3. Filtración de Grasa y Aceite

La filtración va de la mano con el muestreo de aceite y almacenamiento de fluidos. Filtrar consistentemente aceites de partículas y agua es importante para mantener la vida de engranajes en maquinaria crítica. En muchos casos, si mantiene los objetivos ISO consistentes con los requisitos del equipo, podría usar los fluidos mucho más tiempo de lo anticipado, ahorrando miles de dólares al año. Filtrar tambores nuevos de aceite, junto con filtrar fluidos en maquinaria con algo tan simple como un carro de filtración, es un gran primer paso para conservar aceite.

4. Sistemas de Lubricación Automatizada

Los Sistemas de Lubricación Automatizada son un factor menos obvio en la conservación de grasa y aceite. Al tener una bomba, controlador y dispositivos dosificadores diseñados específicamente para una máquina, podemos controlar la cantidad de aceite o grasa necesaria por punto de lubricación. Muchas plantas aún tienen rutas de lubricación manual, y algunos técnicos son muy consistentes con su uso manual. Otros no lo son y tienden a sobre-engrasar o sub-engrasar. Al usar un sistema automatizado, se reduce el factor de error humano y el uso de lubricantes es más exacto.

5. Especialistas en Lubricación Dedicados

Finalmente, tener un equipo dedicado de especialistas que supervisen la lubricación es la última práctica clave para conservar lubricantes en una acería. Personal capacitado disponible para reparar fugas en sistemas de lubricación, filtrar fluidos en maquinaria diariamente, tomar muestras de aceite, monitorizar resultados y mantener equipos proactivamente es importante para conservar fluidos y grasas.

En última instancia, la cultura de la empresa es necesaria para cambiar prácticas pasadas de sobre-lubricación, el "efecto dauber", mantenimiento reactivo y otros comportamientos que han impactado la longevidad de equipos. La conservación de aceite también puede jugar un papel crítico en el compromiso de una empresa con la Sostenibilidad.

El cambio cultural de una empresa podría ser la razón número uno por la que las cinco prácticas anteriores pueden implementarse. Cuando se trata de ello, seguir las 4 R es crítico en toda acería respecto a conservar lubricantes: El tipo correcto de lubricante en la cantidad correcta en el momento correcto con el procedimiento correcto igual a fiabilidad.