Las 5 principales estrategias comprobadas para reducir los costos de aceite y grasa en las acerías

Después de estar en la industria siderúrgica durante casi 7 años, me he encontrado con muchas experiencias positivas y negativas con respecto a la conservación de lubricantes. Con eso, he ideado cinco prácticas comunes que, si se realizan todas con excelencia, pueden generar ahorros de costos para las acerías.

1. Análisis de aceite

El análisis de aceite ha sido una práctica común en la mayoría de las industrias manufactureras y ha demostrado ser una pieza clave para reducir el uso de aceite y mantener los equipos de producción. La salud del lubricante es un parámetro que distingue la diferencia entre el aceite usado y el nuevo, y cuánto ha cambiado. Observar el aspecto de contaminación del aceite puede determinar qué tan limpio está el aceite en comparación con los objetivos ISO.

Un punto importante para el análisis de aceite es realizar la prueba de manera consistente, tomar las muestras correctamente y, al recibir los resultados, ser proactivo con cualquier acción correctiva. Lo he visto con demasiada frecuencia cuando una empresa quiere que le tomemos muestras y luego no quiere que volvamos hasta 12 meses después para tomar otra muestra. Y mientras tanto, no se toman medidas para evaluar los resultados y actuar en consecuencia. En el transcurso de los 12 meses, es posible que el cliente haya drenado el aceite y haya puesto aceite nuevo antes de que tomemos la siguiente muestra, lo que hace que el muestreo sea menos productivo.

2. Almacenamiento y organización del petróleo

El almacenamiento, etiquetado y transferencia adecuados de los aceites es igualmente importante para el análisis de aceites. Mantener aceite contaminado en una máquina es tan peligroso como poner el aceite incorrecto en una máquina. Ambos escenarios son comunes cuando los fabricantes muestran poca consideración por el cuidado de sus lubricantes. Alentamos a las empresas a codificar por colores todos los fluidos y utilizar el mismo código de colores en las propias máquinas. Al hacerlo, los fabricantes pueden reducir en gran medida el riesgo de poner el lubricante incorrecto en una máquina. Un paso más allá de esta medida pasa por realizar un cuadro en el que se detallen los lubricantes, su color de identificación y las máquinas que utilizan ese aceite; mantenga este cuadro cerca de la estación de contención de fluidos para que el personal de mantenimiento pueda identificarlo fácilmente.

3. Filtración de grasas y aceites

La filtración va de la mano con el muestreo de aceite y el almacenamiento de fluidos. Filtrar constantemente los aceites tanto de partículas como de agua es importante para mantener la vida útil de los engranajes en maquinaria crítica. En muchos casos, si mantiene los objetivos ISO consistentes con los requisitos del equipo, es posible que pueda utilizar los fluidos durante mucho más tiempo de lo previsto, lo que a veces puede ahorrar miles de dólares al año. Filtrar tambores de aceite nuevos, junto con filtrar los fluidos de la maquinaria con algo tan simple como un carro de filtrado, es un excelente primer paso para conservar el aceite.

4. Sistemas de lubricación automatizados

Los sistemas de lubricación automatizados son un factor menos obvio para conservar el uso de grasa y aceite. Al contar con una bomba, un controlador y dispositivos dosificadores diseñados específicamente para una pieza de maquinaria, podemos controlar la cantidad de aceite o grasa que se necesita por punto de lubricación. Muchas plantas todavía tienen rutas de lubricación manual y parte del personal de mantenimiento es muy particular y consistente con su uso de lubricación manual. Otros no son muy consistentes y tienden a engrasar demasiado o menos cuando realizan rutas de lubricación manual. Al utilizar un sistema de lubricación automatizado, se reduce el elemento de error humano y el uso de lubricantes es más exacto.

5. Especialistas en lubricación dedicados

Finalmente, contar con un equipo dedicado de especialistas que supervisen la lubricación es la última práctica clave para conservar lubricantes en una planta siderúrgica. Para conservar fluidos y grasas es importante contar con personal capacitado que esté disponible para reparar fugas en el sistema de lubricación, filtrar fluidos en la maquinaria diariamente, tomar muestras de aceite, monitorear los resultados del muestreo y mantener proactivamente el equipo.

En última instancia, la cultura empresarial es necesaria para cambiar las prácticas pasadas de sobrelubricación, el efecto dauber, el mantenimiento reactivo y otros comportamientos que han impactado la longevidad de los equipos. La conservación del petróleo también puede desempeñar un papel fundamental en el compromiso de una empresa con la sostenibilidad.

El cambio de cultura de una empresa podría ser la razón número uno por la que es posible implementar las cinco prácticas anteriores. A fin de cuentas, seguir las 4 R es fundamental en todas las plantas siderúrgicas con respecto a la conservación de lubricantes. ¡El tipo correcto de lubricante en la cantidad correcta en el momento correcto y con el procedimiento correcto equivale a confiabilidad!

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