Papel de la protección contra sobretensiones en la confiabilidad del equipo

Cuando hablamos de confiabilidad, realmente estamos hablando de tiempo de actividad. ¿Cómo maximizas el tiempo de actividad? Es un proceso completo y minucioso que requiere que se cubran y aborden todas las posibilidades. La calidad de la energía es lo suficientemente crítica como para crear un plan y abordar los problemas. Por pérdida de energía, generalmente significa la instalación de un UPS, generador o ambos. Además, la supresión de sobretensiones en el lado de la alimentación de CA es una parte común del plan de tiempo de actividad.

Hay dos áreas que con frecuencia se pasan por alto en el plan de tiempo de actividad de la calidad de la energía. El primero es la falta de protección contra rayos y el segundo es la protección de la línea de datos.

Los rayos pueden hacer que una gran cantidad de energía ingrese a sus instalaciones. Esta energía debe desviarse de su equipo crítico. La protección debe estar frente a todos los equipos, incluido su generador o UPS. El mayor error es emplear la supresión de sobretensiones basada en varistores de óxido metálico (MOV) demasiado pronto en la ruta de alimentación. La tecnología Spark gap desvía la energía sin degradarse. Después de la protección contra chispas, el MOV funciona bien para reducir el voltaje a niveles seguros. La supresión de sobretensiones está diseñada para sacrificarse para proteger el equipo aguas abajo, por lo que debe ser modular e intercambiable en caliente si la protección se ve comprometida. Luego se puede reemplazar fácilmente sin causar tiempo de inactividad mientras se repara.

La segunda área es el cableado de señales o comunicaciones. Si solo tiene protección contra sobretensiones en el lado de la alimentación de CA, entonces está dejando un camino de puerta trasera para que las sobretensiones ingresen a su equipo y causen daños. Una estrategia completa de protección contra sobretensiones requiere abordar las sobretensiones en todas las conexiones de su equipo. Una sobretensión puede viajar por cualquier cable, alimentación o comunicación. Es importante investigar todas las líneas de señal, como coaxial, Ethernet, RS-232, etc. Estas representan rutas que necesitan protección.

Incluso si no vive en un área propensa a los rayos, es necesaria la supresión de sobretensiones. Una forma sencilla de pensar en las sobretensiones es dividirlas en dos clases, externas e internas. La mayoría de las personas están familiarizadas con las sobretensiones externas, siendo los rayos los más comunes. Las sobretensiones generadas internamente son independientes del clima. Se pueden crear sobretensiones internas durante el funcionamiento normal o cuando el equipo dentro de la instalación se enciende o apaga. Sin entrar en todos los detalles, estas sobretensiones generadas internamente pueden aparecer en su cableado de energía, comunicación o señal.

Aumentar la confiabilidad del equipo requiere atención a los detalles. La forma más sencilla es revisar un esquema de cableado de su equipo y luego trazar una línea a su alrededor. Cualquier camino que cruce necesita protección. La protección contra rayos y la protección contra sobretensiones en la línea de datos son partes pequeñas pero críticas de un plan de confiabilidad completo.

Acerca del autor

Ed Doherty es el director de marketing de productos de la línea de productos Trabtech de Phoenix Contact. Para obtener más información, visite www.phoenixcontact.com.