Entendiendo las levas: Guía para principiantes sobre su función y aplicaciones

Las levas se encuentran comúnmente en motores, impresoras industriales, máquinas de fabricación y diversos equipos mecánicos. Aunque pequeñas, juegan un papel importante en el funcionamiento de estos dispositivos. ¿Qué son exactamente las levas y cómo funcionan?

¿Qué es una leva?

Una leva es un dispositivo con muesca diseñado para convertir movimiento rotativo en movimiento lineal. Las hay en diferentes materiales, tamaños y estilos. No obstante, todas están diseñadas para convertir movimiento rotativo en lineal. El movimiento rotativo de una pieza presiona contra la leva, generando así movimiento lineal.

Tipos comunes de levas incluyen:

• Leva de barril (Barrel cam)
• Leva de cara (Face cam)
• Leva de disco (Disc cam)
• Leva de corazón (Heart cam)

Cómo funcionan las levas

Las levas se usan junto con una pieza que rota, como el árbol de levas de un motor. Al funcionar, el árbol de levas gira, generando movimiento rotativo. Las levas convierten este movimiento rotativo en lineal.

A medida que el árbol de levas gira, golpea una o más levas debajo. Las levas se mueven en respuesta. El árbol gira continuamente, mientras las levas se mueven hacia abajo al ser golpeadas. El movimiento arriba-abajo es el movimiento lineal.

El árbol de levas solo no puede generar movimiento lineal; solo genera rotativo. Las levas son piezas separadas que resuelven esto. Se instalan junto a piezas rotativas, como árboles de levas, para convertir el movimiento rotativo en lineal.

Levas simples vs. dobles: ¿Cuál es la diferencia?

Existen levas simples y dobles. Las simples son las más comunes. Tienen una única muesca al final de la base. Las dobles, como su nombre indica, tienen dos muescas al final de la base.

Las levas simples y dobles sirven al mismo propósito. Ambas se usan con piezas rotativas y convierten el movimiento rotativo en lineal. Las dobles simplemente tienen dos muescas o «levas» en lugar de una.

En conclusión

Las levas son piezas de maquinaria diseñadas para convertir movimiento rotativo en lineal. Típicamente consisten en una pieza sólida con una o dos muescas al final. Al girar la pieza, golpea la leva. Esta se mueve arriba y abajo convirtiendo el movimiento rotativo en lineal.