Soldadura MIG/MAG: Funcionamiento, Ventajas, Desventajas y Claves Prácticas

La soldadura MIG (Metal Inert Gas) / MAG (Metal Active Gas) —proceso GMAW— usa un hilo consumible alimentado continuamente bajo gas protector. Es el proceso semiautomático más productivo y extendido en fabricación industrial.

Principio de Funcionamiento

Fuente CA/CC → alimentador → antorcha (hilo + gas). Al acercar la antorcha a la pieza, salta el arco. El hilo se funde y se transfiere al baño (transferencia: cortocircuito, globular, spray, pulsado). Gas inerte (Ar, He) o activo (CO₂, Ar/CO₂) protege baño y arco. Al solidificar, se obtiene la unión. El gas cubre automáticamente la zona.

Ventajas del MIG/MAG

• Fácil aprendizaje y manejo (una mano).
• Sin metal de aporte separado (el hilo es aporte).
• Gas protector automático.
• Alimentación continua → alta productividad.
• Sin escoria → limpieza mínima.
• Buena velocidad en espesores medios/grosos.
• Fácil automatización / robotización.

Desventajas y Limitaciones

• Gases peligrosos (ozono, NOx, CO) → ventilación / EPP respiratorio.
• Sensible a viento/borrascas → dispersa gas → porosidad (no apto exterior sin barreras).
• Equipo caro, voluminoso, poco portátil (fuente, alimentador, botella, carrito).
• Porosidad si técnica deficiente (distancia, ángulo, gas, limpieza).
• Impurezas flotantes si parámetros incorrectos.
• Spatter moderado (especialmente CO₂ puro).
• Menos control del baño que TIG → no para precisión extrema.

Claves para Calidad MIG/MAG

• Limpieza rigurosa de óxido, pintura, aceite, humedad.
• Gas correcto: Ar/CO₂ 80/20 (acero), Ar puro (Al), Ar/He (inox grueso), CO₂ puro (económico, más spatter).
• Punta de contacto / difusor / boquilla en buen estado.
• Parámetros: tensión, corriente, velocidad hilo, stick-out (15–20 mm).
• Técnica: empuje (push) para penetración/visibilidad; arrastre (pull) para aporte.

MIG/MIG es el estándar de productividad en automoción, estructuras, calderería, fabricación seriada. Su dominio es imprescindible para talleres modernos.