Guitarra

Antecedentes

Miembro de la familia de instrumentos musicales llamados cordófonos, la guitarra es un instrumento de cuerda con el que se produce el sonido "punteando" una serie de cuerdas que recorren el cuerpo del instrumento. Mientras que las cuerdas se puntean con una mano, se tocan simultáneamente con la otra mano contra los trastes, que son tiras de metal ubicadas en el mástil del instrumento. El sonido subsiguiente se amplifica a través de un cuerpo resonante. Hay cuatro categorías generales de guitarras acústicas (no eléctricas):tapa plana con cuerdas de acero, tapa arqueada, clásica y flamenca.

Las referencias a instrumentos parecidos a una guitarra se remontan a muchos siglos, y se ha descubierto que prácticamente todas las sociedades a lo largo de la historia han utilizado una variación del instrumento. El precursor de las guitarras actuales fueron los arcos de una sola cuerda desarrollados durante la historia humana temprana. En secciones de Asia y África, se han desenterrado arcos de este tipo en excavaciones arqueológicas de civilizaciones antiguas. Curiosamente, uno de estos descubrimientos incluyó una antigua talla hitita, que se remonta a más de 3.000 años, que mostraba un instrumento con muchas de las mismas características de la guitarra actual:las curvas del cuerpo, una tapa plana con un arco curvo de cinco orificios de sonido. a cada lado, y un cuello largo con trastes que recorría todo el cuerpo.

A medida que se desarrolló la tecnología musical, se agregaron más cuerdas a las primeras guitarras. Una variedad de cuatro cuerdas (llamada guitarra latina) existía en España a finales del siglo XIII. La guitarra latina se parecía mucho a la antigua talla hitita, excepto que el instrumento ahora incluía un puente que sostenía las cuerdas cuando pasaban por la boca. Cuando se añadió una quinta cuerda a principios del siglo XVI, la popularidad de la guitarra se disparó. Se añadió una sexta cuerda (mi bajo) a finales de 1700, una evolución que acercó el instrumento a su funcionamiento actual. La guitarra Carulli de 1810 fue una de las primeras en tener seis cuerdas sencillas afinadas a notas en el arreglo actual:E A D G B E.

La tecnología de la guitarra finalmente llegó a los Estados Unidos a principios del siglo XIX, con Charles Friedrich Martin, un fabricante de guitarras alemán que emigró a Nueva York en 1833, a la cabeza. A principios de la década de 1900, Martin Company, ahora ubicada en Nazareth, Pensilvania, produjo guitarras más grandes que aún se adherían al diseño de los modelos clásicos, especialmente la guitarra española. Otra compañía, la compañía Gibson, siguió su ejemplo y comenzó a producir guitarras grandes con cuerdas de acero con frentes y respaldos arqueados. Conocida como la guitarra de violonchelo, esta marca de instrumento produjo un sonido más adecuado para clubes de jazz y baile. Otra innovación importante de principios del siglo XX fue el uso de pastillas magnéticas colocadas debajo de las cuerdas mediante las cuales el sonido viajaba a través de un cable hasta un amplificador. Estos instrumentos se convertirían más tarde en guitarras eléctricas.

Materias primas

La industria de la guitarra está prácticamente de acuerdo sobre las maderas utilizadas para las distintas partes del instrumento. La parte posterior y los lados del cuerpo de la guitarra generalmente están construidos con palosanto de las Indias Orientales o de Brasil. Históricamente, el palo de rosa brasileño ha sido la elección de los conocedores. Sin embargo, en un intento por preservar el menguante suministro de madera, el gobierno brasileño La fabricación de guitarras generalmente implica seleccionar, aserrar y pegar varias piezas de madera para formar el instrumento terminado. La tapa y la parte trasera de la guitarra se forman en un proceso conocido como "combinación de libros", mediante el cual una sola pieza de madera se corta en dos hojas, cada una del mismo largo y ancho que el original, pero solo la mitad del grosor. Esto le da a las hojas un patrón de vetas simétrico. Las dos hojas están emparejadas para asegurar la continuidad en los granos y pegadas entre sí. ha impuesto restricciones a su exportación, elevando así el precio y haciendo del palo de rosa de las Indias Orientales la madera de elección actual. Las marcas menos costosas usan caoba o arce, pero la calidad del sonido se ve afectada en las guitarras construidas con ese tipo de madera.

La tapa (o caja de resonancia) de la guitarra se construye tradicionalmente con abeto alpino, aunque el abeto Sika estadounidense se ha vuelto popular entre los fabricantes estadounidenses. El cedro y la secoya a menudo se sustituyen por el abeto, aunque estas maderas son blandas y se dañan fácilmente durante la construcción.

El mástil, que debe resistir la deformación por el tirón de las cuerdas y los cambios de temperatura y humedad, está construido en caoba y se une al cuerpo entre los trastes decimocuarto y duodécimo. Idealmente, el diapasón está hecho de ébano, pero el palo de rosa se usa a menudo como una alternativa menos costosa. La mayoría de las guitarras modernas usan cuerdas hechas de algún tipo de metal (generalmente acero).

El
proceso de fabricación

El primer paso y el más importante en la construcción de guitarras es la selección de la madera. La elección de la madera afectará directamente a la calidad del sonido del producto terminado. La madera debe estar libre de defectos y tener una veta recta y vertical. Dado que cada sección de la guitarra utiliza diferentes tipos de madera, el proceso de construcción varía de una sección a otra. A continuación se ofrece una descripción de la fabricación de una guitarra acústica típica.

Coincidencia de libros

• 1 La madera para la tapa de la guitarra se corta de la madera mediante un proceso llamado bookmatching. Bookmatching es un método mediante el cual una sola pieza de madera se corta en dos hojas, cada una del mismo largo y ancho que el original, pero solo la mitad del grosor. Esto le da a las hojas un patrón de vetas simétrico. Las dos hojas están emparejadas para asegurar la continuidad en los granos y pegadas entre sí. Una vez secas, las tablas recién unidas se lijan hasta obtener el grosor adecuado. Se inspeccionan de cerca para verificar su calidad y luego se clasifican según el color, la cercanía y regularidad del grano y la ausencia de imperfecciones.
• 2 El siguiente paso es cortar la tapa en forma de guitarra, dejando la pieza de madera sobredimensionada hasta el recorte final. La boca está aserrada, con ranuras talladas a su alrededor para formar círculos concéntricos que sirven como incrustaciones decorativas alrededor de la boca.

pavoneándose

• A continuación, se pegan 3 tirantes de madera en la parte inferior de la pieza superior. El puntal, como se llama a menudo a este proceso, tiene dos propósitos:sujetar la madera contra el tirón de las cuerdas y controlar la forma en que vibra la tapa. Un área de la construcción de guitarras que difiere de una compañía a otra, el pavoneo tiene un gran efecto en el tono de la guitarra. Hoy en día, muchos aparatos ortopédicos están pegados en un patrón en X diseñado originalmente por Martin Company, un patrón que la mayoría de los expertos creen que proporciona la acústica y el tono más verdaderos. Aunque compañías como Ovation y Gibson continúan experimentando con mejoras en el estilo de pavoneo con patrón en X, el concepto original de Martin es ampliamente aceptado como el que produce el mejor sonido.
• 4 La parte trasera, aunque no es tan importante acústicamente como la tapa, sigue siendo fundamental para el sonido de la guitarra. Un reflector de ondas sonoras, la parte posterior también está reforzada, pero sus tiras de madera corren paralelas de izquierda a derecha con una tira de vetas cruzadas que corre a lo largo de la junta adhesiva de la parte posterior. La parte posterior se corta y se pega de manera similar a la parte superior, y de la misma pieza de madera que la parte superior, para asegurar que los granos coincidan, utilizando la técnica bookinatch.

Construyendo los lados

• 5 La construcción de los lados consiste en cortar y lijar las tiras de madera a la longitud y el grosor adecuados y luego ablandar la madera en agua. Luego, las tiras se colocan en moldes que se adaptan a las curvas de la guitarra, y todo el conjunto se sujeta durante un período de tiempo para garantizar la simetría entre los dos lados. Los dos lados se unen con madera de tilo pegada a las paredes interiores. Se colocan tiras de madera de refuerzo a lo largo de los lados internos para que la guitarra no se agriete si se golpea desde un costado. También se utilizan dos bloques terminales (cerca del mástil y cerca de la parte inferior de la guitarra) para unir la tapa, la espalda y el mástil.
• 6 Una vez que los lados están unidos y los bloques de los extremos están en su lugar, la parte superior y la parte posterior se pegan a los lados. El exceso de madera se recorta y se cortan ranuras a lo largo de las uniones lateral-superior y lateral-posterior. Estas ranuras son para las fijaciones del cuerpo que cubren los lados de la guitarra. Las fijaciones no solo son decorativas, también evitan que la humedad entre por los lados y deforme la guitarra.

Mástil y diapasón

• 7 El mástil está hecho de una sola pieza de madera dura, típicamente caoba o palo de rosa, tallada según especificaciones exactas. Se inserta una varilla de refuerzo a lo largo del mástil y, después de lijar, se coloca el diapasón (a menudo de ébano o palo de rosa). Usando medidas precisas, se cortan las ranuras de los trastes en el diapasón y se colocan los trastes con alambre de acero.
• 8 Una vez que se completa la construcción del cuello, se une al cuerpo. La mayoría de las compañías de guitarras unen el mástil y el cuerpo colocando un talón que se extiende desde la base del mástil en una ranura precortada en el cuerpo. Una vez que el pegamento se ha secado en la unión del mástil y el cuerpo, toda la guitarra recibe una capa de sellador y luego varias capas de laca. En algunos modelos, también se colocan adornos intrincados o incrustaciones en la tapa de la guitarra.

Puente y silla

• 9 Después de pulir, se coloca un puente cerca de la parte inferior de la guitarra debajo de la boca y se coloca una montura. La silla de montar es donde realmente se encuentran las cuerdas cuando pasan sobre el puente, y es extremadamente importante en la transferencia de la vibración de las cuerdas a la tapa de la guitarra. En el extremo opuesto de la guitarra, la cejuela se coloca entre el mástil y la cabeza. La tuerca es una tira de madera o plástico sobre la que se apoyan las cuerdas a medida que pasan a la cabeza y dentro de la máquina de afinación.

Sintonizador

• 10 A continuación, se coloca la máquina de afinación en el parche de la guitarra. Esta máquina es una de las partes más delicadas de la guitarra y generalmente se monta en la parte posterior del parche. Las clavijas que sostienen cada cuerda asoman hacia el frente, y los engranajes que hacen girar tanto las clavijas como las llaves para apretar las cuerdas están alojados en carcasas de metal.
• 11 Finalmente, la guitarra se encorda y se inspecciona antes de salir de fábrica. El proceso completo de fabricación de una guitarra puede llevar entre tres semanas y dos meses, dependiendo de la cantidad de detalles decorativos en la tapa de la guitarra.

Guitarras eléctricas

Un grupo de guitarras separado pero estrechamente relacionado es la guitarra eléctrica, que utiliza un dispositivo conocido como pastilla —Un imán rodeado de alambre— para convertir la energía de las vibraciones de las cuerdas en una señal eléctrica. La señal se envía a un amplificador, donde se potencia miles de veces. El cuerpo de una guitarra eléctrica tiene poco impacto en la calidad del sonido producido, ya que el amplificador controla tanto la calidad como el volumen del sonido. Las guitarras acústicas también pueden equiparse con pastillas eléctricas, y hay algunos modelos disponibles en la actualidad que ya tienen la pastilla incorporada en el cuerpo.

Control de calidad

La mayoría de los fabricantes de guitarras son empresas pequeñas y muy personales que enfatizan el detalle y la calidad. Cada empresa realiza sus propias investigaciones y pruebas, que prácticamente aseguran al cliente una guitarra impecable. Durante las últimas décadas, la industria de la guitarra se ha vuelto más mecanizada, lo que permite una mayor velocidad, mayor consistencia y precios más bajos. Aunque los puristas se resisten a la mecanización, un obrero bien capacitado que utiliza máquinas herramienta puede producir un instrumento de mayor calidad que un artesano que trabaja solo. Los procedimientos de prueba finales en la mayoría de los fabricantes son bastante estrictos; sólo las mejores guitarras salen de la planta, y más de una persona toma la decisión final sobre qué instrumentos se envían y cuáles se rechazan.