Innovator Energy anuncia una reducción de costos de 10 veces en la tecnología de captura de carbono

• Innovator Energy (startup fundada en 2016) ha desarrollado una nueva técnica para separar el CO2 de los gases de combustión de las centrales eléctricas.
• La empresa afirma que su tecnología es 10 veces más barata y utiliza 1/4 de la energía.
• Esta técnica de conversión de CO2 transforma el CO2 capturado en productos con valor añadido.

Alrededor del 65 por ciento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero son causadas por la generación de electricidad y las obras industriales. Las técnicas existentes de captura de dióxido de carbono postcombustión consumen mucha energía, exigen fuentes de calor de alta temperatura y aumentan drásticamente los costos de generación de energía.

Una startup llamada Innovator Energy ha desarrollado una nueva técnica para separar el dióxido de carbono de los gases de combustión de las centrales eléctricas que es diez veces más barata y utiliza una cuarta parte de la energía. La empresa desarrolla soluciones eficaces para los desafíos energéticos globales, centrándose principalmente en capturar y convertir las emisiones de dióxido de carbono.

Innovator Energy ha patentado un proceso de captura de dióxido de carbono sin precedentes que utiliza un 96 por ciento menos de energía que las tecnologías convencionales y almacena dióxido de carbono a menos de 8 dólares por tonelada. El mundo necesitará capturar hasta 6 mil millones de toneladas métricas de dióxido de carbono por año. El equipo está construyendo un prototipo de demostración en San Antonio, Texas.

Esta tecnología, validada a través del trabajo realizado en la Universidad de Yale, ataca las debilidades del eslabón más valioso en la cadena tecnológica de captura de carbono, incluidas las compañías petroleras más grandes del mundo que no han hecho esto antes.

Captura y conversión de dióxido de carbono

Este nuevo proceso de captura de carbono requiere significativamente menos energía y temperaturas más bajas, lo que genera un mayor impulso para reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) procedentes de la generación de energía. En este proceso, se crea CO2 de alta pureza agregando un solvente orgánico (acetona, acetaldehído o dimetoximetano) a una solución acuosa rica en CO2 de amoníaco/dióxido de carbono bajo presión normal y temperatura ambiente.

La solución absorbente de CO2 y el disolvente orgánico se recrean aún más en calor a baja temperatura. Cuando se añade acetona acetaldehído o dimetoximetano en una concentración del 16,7 % a bicarbonato de amonio acuoso 2 M, el 39,8, 86,5 o 48,6 % respectivamente, de las especies acuosas de dióxido de carbono se convierten en gas CO2 de alta pureza durante 3 h. Esto indica que el acetaldehído es el disolvente orgánico de mejor rendimiento.

Los requisitos de energía térmica y temperatura para recuperar acetaldehído y la solución absorbente de CO2 en este proceso fueron 1,39 MJ por kilogramo de CO2 generado y 68 °C respectivamente. Esto supone aproximadamente un 75 % menos de energía que la que se utiliza en un proceso piloto de amoníaco enfriado y una temperatura 53 °C más baja.

Fuente:Energía Innovadora

Esta técnica de conversión de CO2 transforma el CO2 capturado en productos de valor añadido. Los procesos utilizan químicas de reacción únicas y abundantes en la Tierra, nanocatalizadores no tóxicos que facilitan costos más bajos y conversión de CO2 respetuosa con el medio ambiente en productos químicos básicos, incluidos gas de síntesis y ácido acético.

Una mayor optimización podría mejorar el rendimiento; por ejemplo, invertir otros disolventes y combinaciones de disolventes ayudaría a reducir aún más los requisitos de temperatura y energía.

Acerca del equipo y la financiación

El líder del equipo, Ethan Novek, es un inventor y emprendedor de 18 años. También es miembro del Grupo de Investigación Elimelech de la Universidad de Yale. Novek se centra principalmente en tres cosas:captura y conversión de dióxido de carbono, aprovechar recursos energéticos sostenibles no explotados y convertir flujos de residuos en productos valiosos.

Innovator Energy fue uno de los 27 semifinalistas de XPrize (concurso de premios incentivados). Novek ha conseguido financiación de un inversor para desarrollar otro piloto que utilizará gas residual real de una fábrica de productos químicos y capturará mil kilogramos de emisiones de carbono cada día. La identidad del inventor se mantiene en secreto. Además, Novek está solicitando una subvención de 3 millones de dólares del Departamento de Energía de Estados Unidos. Fuente:Cuarzo 

Actualmente, la empresa está trabajando en un prototipo de más de 200 kilogramos en el Southwest Research Institute de San Antonio, Texas. Por 250.000 dólares, el instituto proporcionaría a Novek, un director de proyecto, un pequeño equipo de trabajadores subcontratados y todo el equipo necesario para probar esta tecnología.

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Su visión final es implementar una captura de CO2 respetuosa con la naturaleza y convertir todos los procesos de emisión de CO2, incluida la generación de energía, la producción de cemento, la purificación de biogás, el refinado de metales y el tratamiento de aguas residuales.