Piezas de chapa personalizadas:agregar un toque final

Hay mucho más en la creación de piezas de chapa personalizadas que simplemente cortar y doblar una losa de metal. Para cada pieza que diseñe, debe tener en cuenta las cualidades del material del metal y el entorno en el que se instalará la pieza. La corrosión podría destruir una pieza en poco tiempo si elige el metal incorrecto con el revestimiento protector incorrecto.

Una segunda consideración es cómo se ve el producto final. A algunas personas les gusta el aspecto rústico o industrial del metal desnudo, pero a veces quieres que tus piezas resalten con color. Para fines de marca, es posible que esté considerando agregar su logotipo o texto o imágenes adicionales que se deben incluir de su parte.

Normalmente, las piezas de chapa metálica se unen a otras piezas como parte de un ensamblaje. Hacer que eso suceda es el trabajo de hardware especializado. Ya sea que desee prolongar la vida útil de su pieza, hacerla estéticamente agradable o garantizar la integridad estructural de su ensamblaje, todo se trata del acabado.

El anodizado se puede utilizar para agregar una superficie cosmética resistente a la corrosión a las piezas de chapa. Funciona mejor para componentes de aluminio y está disponible en transparente y negro (en la imagen de arriba).

Acabados para Protección:Recubrimientos de Conversión Química

Cuando el hierro y el agua se mezclan para formar el temido óxido de hierro compuesto (FeO₂ , para ustedes, químicos), se oxida. Debido a que el hierro está presente en la mayoría de las láminas de metal, dadas las condiciones adecuadas, su pieza se disolverá lentamente en polvo. No es bueno. Pero tratadas con los recubrimientos químicos adecuados, las láminas de metal se pueden reparar durante años sin mostrar grandes signos de corrosión.

“Al final, las especificaciones de acabado correctas son el componente clave del proceso de recubrimiento”, dijo Michael Garner, supervisor de materiales de Protolabs. “Hay que pensar en la química de la pieza porque los recubrimientos no funcionan necesariamente en todas las superficies metálicas. Elegir con cuidado le ayudará a evitar retrasos en la fabricación”.

Estos son algunos de los tipos más comunes de conversiones químicas que pueden mantener sus piezas intactas durante años.

Cinc

Este elemento es clave para el recubrimiento que protege los metales galvanizados y galvanizados. El zinc protege el metal debajo, limitando e incluso previniendo la oxidación. En este proceso, el zinc se une químicamente con el acero, sacrificándose cuando se expone a los elementos, especialmente al agua, salvando el núcleo de la pieza. Incluso si el recubrimiento está levemente dañado, la presencia de zinc limitará los efectos corrosivos de su parte. El resultado final visual de este tratamiento químico es que los metales galvanizados tienen una calidad de lentejuelas de tonos plateados y grises. Los metales galvanizados tienen un acabado suave y mate que se puede pintar más tarde. Una cosa a tener en cuenta es que este tipo de metales no se pueden soldar porque liberan toxinas peligrosas. En su lugar, podemos soldar acero laminado en frío (CRS) y luego recubrirlo con zinc.

Si necesita aplicar un revestimiento de zinc después de que se haya creado una pieza, puede hacerlo a través de un proceso ácido o alcalino. El zinc ácido se aplica rápidamente y cubre bien la pieza, pero no siempre se esparce uniformemente. Por otro lado, el proceso de zinc alcalino lleva más tiempo porque requiere galvanoplastia. Se pasa una corriente eléctrica a través de un baño de zinc, lo que hace que los iones de zinc fluyan y se adhieran al material del núcleo. La ventaja de este proceso es que los metales tratados en un baño de zinc alcalino tienen un recubrimiento que es más uniforme y acepta mejor el estiramiento y la conformación.

Conversión de cromato

El zinc no es el único químico que ayuda a evitar la corrosión. Conversión de cromato , añade la bonificación de conductividad eléctrica a las piezas de aluminio, zinc, estaño, plata, magnesio o cadmio. El acabado finaliza de claro a amarillo en calidad. Se utilizan diferentes tratamientos para recubrir diferentes metales, pero en última instancia, el cromato puede actuar como una especie de imprimación protectora que le permite pintar una superficie. Tenga en cuenta que el acero y los metales a base de hierro no se pueden cromar directamente; primero deberá tratarlos previamente con zinc.

Anodizado

Este método funciona colocando una lámina de aluminio en un baño ácido lleno de electrolitos. Cuando pasa electricidad a través del tanque, la superficie del aluminio se conectará con los átomos de oxígeno en el electrolito para formar óxido de aluminio ( Al₂ O₃ ). Esto sucedería normalmente en el mundo real, pero hacerlo en un entorno controlado produce rápidamente una superficie atractiva, suave y resistente a la corrosión. Puede que le guste el acabado así, pero debido a que la superficie es porosa, también puede agregar color y un sellador adicional. Una cosa para recordar es que, si bien el anodizado funciona bien con aluminio, no funciona con CRS.

Pasivación

Otra forma de proteger la integridad de la superficie de su pieza es pasivar la superficie. Una de las cosas más interesantes de este proceso es que nadie sabe realmente cómo funciona. Lo que se sabe con certeza es que la pasivación agrega una capa extremadamente delgada que protege la superficie del acero inoxidable de la corrosión. Sin embargo, hacer el proceso incorrectamente puede crear más oportunidades para la corrosión que no hacerlo en absoluto, por lo que limpiar bien el metal antes del tratamiento es fundamental para una pasivación exitosa.

El recubrimiento en polvo es una solución rápida para piezas estéticas que requieren un acabado superficial liso y un color específico. Por lo general, el proceso agrega alrededor de 0,002 a 0,004 pulgadas de acumulación de recubrimiento en polvo a ambos lados de la pieza.

Looking Sharp:Revestimientos de chapa para la estética

Los recubrimientos químicos son excelentes para proteger sus piezas, pero tal vez tenga algo más colorido en mente. Si es así, debería considerar uno de estos dos populares procesos de acabado de metales:recubrimiento en polvo o serigrafía.

Recubrimiento en polvo

El nombre del proceso lo dice todo. Con el recubrimiento en polvo, el objetivo es cubrir la cantidad que desee de un objeto con un polvo pigmentado. Parece simple, pero hay varios pasos para que funcione correctamente.

Primero, su parte debe limpiarse para que el polvo pueda adherirse a ella. Luego, se conecta a un cable cargado eléctricamente, generalmente hecho de cobre. Los pigmentos en polvo se rocían por el extremo de una boquilla en su parte, accionados por un compresor. Debido a que el polvo es electrostático, le encanta adherirse a las superficies cargadas. Un acabador experto dirige el rociado para cubrir uniformemente la pieza. En este punto, el polvo aún puede desprenderse con facilidad, por lo que la pieza debe manipularse con cuidado.

Una vez que la pieza ha sido recubierta, se mete en un horno a 400 °F para hornear durante unos 20 minutos. El polímero termoestable del polvo se derrite y se endurece en el horno. Al final, el recubrimiento en polvo deja la pieza con una superficie lisa y uniforme.

Serigrafía

Digamos que desea agregar su logotipo o alguna información explicativa a su parte. La serigrafía es el camino a seguir. Usted proporciona el diseño y el texto que desea transferir. Luego usamos un proceso que incorpora el archivo de diseño que usted proporciona en una pantalla muy fina de malla fina, sobre la cual ponemos una gran gota de tinta. Cuando se aplica presión a la capa de tinta, puede fluir a través de la pantalla y hacia su pieza, limitada a las áreas donde desea que aparezca. Una vez transferida, aplicamos calor a la tinta, adhiriéndola a tu pieza. La serigrafía funciona bien en superficies recubiertas o de metal en bruto y, al igual que con la capa de polvo, podemos igualar el color Pantone que desee.

Formación de una pieza final

La estética es uno de los aspectos más críticos de las piezas de chapa personalizadas. Una pieza o ensamblaje de piezas altamente estético puede ser la diferencia entre el éxito o el fracaso de un producto. En Protolabs, nos esforzamos por ofrecer una gama de opciones de acabado de chapas que puedan abordar una variedad de necesidades, tanto estéticas como funcionales.

Consulte estos recursos para obtener más información sobre las opciones de acabado para piezas de chapa: 

• Opciones de acabado de chapa metálica
• Biblioteca de recubrimiento en polvo
• Opciones de hardware