Soldadura vs. Fabricación Metálica: Entendiendo las Diferencias Clave

Si se tiene conocimiento limitado de procesos de fabricación metálica de precisión, los términos soldadura y fabricación metálica pueden parecer intercambiables. Sin embargo, son muy distintos entre sí. La soldadura es simplemente unir dos piezas de metal fundiendo la junta, mientras que la fabricación metálica es un proceso completo que toma la materia prima y la convierte en un producto terminado.

Fabricación Metálica

La fabricación metálica es un proceso amplio con aplicaciones en prácticamente todas las industrias, desde ingeniería aeroespacial hasta servicios alimentarios. Maquinaria, barandillas, bisagras de puertas, equipos de procesamiento y líneas de producción de alimentos, y mucho más se fabrican mediante fabricación metálica.

Debido a los muchos tipos de materiales metálicos y formas en que pueden usarse, el proceso de fabricar diversos productos metálicos requiere el uso de muchos procesos y herramientas diferentes. Los fabricantes metálicos tienen muchas herramientas a su disposición, incluyendo, pero no limitándose a, la soldadura. La mayoría de talleres de fabricación metálica pueden hacer desde el diseño del producto final y su creación, hasta su limpieza y mantenimiento.

Procesos

El proceso de fabricación metálica incluye diseño, corte, doblado, recubrimiento, tratamientos térmicos o químicos, ensamblaje (que incluye soldadura) y mantenimiento.

Primero, cualquier proyecto de fabricación metálica debe diseñarse y prototiparse. Tras un prototipo funcional, comienza el proceso de creación. Para lograr la forma deseada, la chapa metálica en bruto se corta usando varios métodos; el corte láser y el cizallado tradicional con maquinaria son opciones populares. Luego, el metal debe formarse o doblarse en la forma correcta usando una prensa de forja, una prensa de punzonado u otras prensas hidráulicas o mecánicas. Después, se requiere ensamblaje. Aquí es donde entra la soldadura y varios otros métodos de ensamblaje.

Soldadura

La soldadura es una técnica de fabricación metálica que se usa junto con todas las técnicas mencionadas como parte del proceso de fabricación. En términos simples, es fundir dos piezas de metal usando una fuente de calor muy concentrada. El metal fluye entre sí y luego se enfría, formando una junta fusionada. Hay muchos tipos de soldadura, pero solo cuatro son de uso común: MIG (soldadura por arco metálico con gas), TIG (soldadura por arco de tungsteno con gas), soldadura por arco con núcleo fundente y soldadura con electrodo revestido (stick).

La soldadura MIG usa un arco eléctrico entre el metal y un electrodo para generar calor que funde el metal. Un alambre se alimenta a través de la pistola de soldar y, al fundirse, se deposita en la junta para fusionar las piezas. La soldadura TIG es similar en que usa un arco eléctrico, pero une directamente las dos piezas de metal en lugar de usar alambre de aporte. La soldadura por arco con núcleo fundente usa un electrodo tubular alimentado continuamente, típicamente con un núcleo de metales pulverizados y compuestos minerales. La soldadura con electrodo revestido (stick) es el proceso de soldadura más utilizado. Usa una varilla alimentada continuamente recubierta de compuestos minerales y aglutinantes, y se suministra con corriente eléctrica para fundirla y depositarla en la junta.

Conclusión

Como puede ver, la soldadura y la fabricación metálica no son lo mismo. La soldadura es una técnica usada en la fabricación metálica, que puede ser un proceso bastante complejo. Además, la soldadura en sí es un proceso con sus propios matices.

Si tiene preguntas adicionales sobre el proceso de fabricación metálica, o busca un socio para su próximo proyecto, contáctenos en Sattler Manufacturing. Tenemos más de 40 años de experiencia en Nashville y el sureste de Estados Unidos, y nuestro equipo servicial está listo para ayudarle con lo que necesite. ¡Esperamos saber de usted pronto!