Herramientas de puente con fundición de uretano

El herramental puente, a veces llamado herramental rápido, es el proceso de fabricar rápidamente las herramientas necesarias para la producción, de modo que los fabricantes puedan impulsar la producción incluso antes de que las herramientas finales estén listas.

Las herramientas de producción permanente deben resistir el uso repetido, razón por la cual las herramientas como los moldes están hechos de acero endurecido. Estos moldes producen piezas muy exactas y precisas con una consistencia extrema, pero su fabricación puede llevar semanas y decenas de miles de dólares.

Para algunas órdenes de producción, el tiempo de entrega adicional puede no ser un factor importante, pero se convierte en un motivo de preocupación cuando la oferta es baja o la demanda aumenta por encima de las tasas esperadas. Los fabricantes pueden recurrir a métodos como la fundición de uretano, que les permite comenzar la producción para satisfacer la demanda inmediata hasta que las herramientas permanentes estén disponibles.

Cómo la fundición de uretano puede optimizar el proceso de producción

El moldeo por inyección es extremadamente económico para la producción en masa, pero prohibitivamente costoso para tiradas pequeñas o piezas altamente personalizadas. La fundición de uretano y otros procesos de herramientas blandas cierran esta brecha, lo que permite la producción de volúmenes más bajos de piezas a alta velocidad y rentabilidad. Además, muchos moldes de silicona tardan menos de un día en fraguarse, mientras que los moldes con herramientas duras pueden tardar semanas en fabricarse y prepararse para la producción.

La fundición de uretano, también llamada herramientas de silicona, funciona mediante el uso de moldes de silicona para crear copias idénticas de las piezas. La fundición de uretano es una forma de herramientas suaves, lo que significa que los moldes son menos duraderos que sus contrapartes de metal. En general, este tipo de moldes sirven para 25 a 50 disparos. Esto permite a los fabricantes comenzar a producir tiradas de volumen pequeño mientras se finaliza el herramental permanente.

Las piezas fabricadas mediante fundición de uretano suelen tener propiedades mecánicas comparables a las de las piezas fabricadas mediante procesos de mecanizado duro como el moldeo por inyección. Esto hace que las herramientas de silicona sean un método útil para crear de todo, desde diversos productos de consumo hasta dispositivos médicos. Los ingenieros también pueden probar diferentes materiales con el mismo molde de uretano fundido sin necesidad de modificar el archivo CAD.

Consideraciones para herramientas de uretano fundido

Existen algunos factores que pueden ayudar a los fabricantes a determinar si la fundición de uretano podría ser una opción eficaz para las herramientas de puentes.

El primero es la geometría de la pieza. Los moldes de silicona encierran por completo patrones maestros que han sido impresos en 3D o mecanizados por CNC, lo que da como resultado réplicas exactas de la pieza deseada. Las series de producción simples, o la producción de piezas con geometrías simples que no requieren componentes adicionales, generalmente se pueden realizar de manera efectiva a través del moldeo por inyección. Sin embargo, la fundición de uretano puede crear geometrías más complejas y ofrece más flexibilidad para cambios en el diseño de piezas.

El tiempo es otra consideración clave. Puede llevar meses acelerar la producción con herramientas duras. Los cambios realizados en los diseños de herramientas duras provocan contratiempos costosos que, teniendo en cuenta el reciente aumento de la fabricación bajo demanda, pueden presentar una responsabilidad comercial. Por otro lado, las piezas de uretano fundido se pueden completar en tan solo una semana, lo que permite a los fabricantes cumplir con los plazos críticos y evitar el tiempo de inactividad.

La durabilidad de la herramienta es otro factor importante. Si bien las herramientas duras tardan más en crearse, pueden durar miles de disparos, a diferencia de los 25 a 50 que se pueden esperar de las herramientas blandas.

La fundición de uretano permite formas de producción más versátiles

En las circunstancias adecuadas, el uso de fundición de uretano para herramientas de puentes ofrece importantes beneficios a los fabricantes. Las innovaciones tecnológicas han hecho posible producir piezas personalizadas y piezas en pequeños volúmenes de forma económica. Hoy en día, el herramental de puentes a través de la fundición de uretano permite a los fabricantes no solo satisfacer la demanda de manera más rápida y eficiente, sino también ingresar más fácilmente a nichos o mercados especializados.

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