4 Estrategias Comprobadas para Impulsar la Efectividad de su Programa LDAR

La detección y reparación de fugas, conocida como LDAR, es una parte integral de cualquier negocio de petróleo, gas o productos químicos. Las directrices, instituidas originalmente por la EPA a través de la Ley de Aire Limpio, tenían como objetivo controlar los compuestos orgánicos volátiles (COV) y los contaminantes atmosféricos peligrosos volátiles (VHAP) potencialmente mortales y destructivos que podrían emitirse al aire por equipos defectuosos, como válvulas, bombas, conectores, compresores y agitadores.
Si su empresa no está al día con su LDAR, las consecuencias pueden ser severas; las emisiones fugitivas pueden costar millones de dólares en multas, e incluso pueden cerrar operaciones temporal o permanentemente si el auditor de la EPA concluye que el programa LDAR no se ha seguido. 
Dado que la efectividad es el nombre del juego cuando se trata de programas LDAR, hemos compilado una guía práctica para ayudar a asegurar que su negocio de petróleo, gas o productos químicos se adhiere a las directrices de la EPA de manera que pueda integrarse sin problemas en sus procedimientos de larga data. Aquí hay 4 mejoras que debe hacer ahora:

1. Asegúrese de que su Programa LDAR sea Integral
2. Haga Conocidos sus Objetivos de Tasa de Fugas
3. Implemente Programas de Capacitación de Vanguardia
4. Realice Auditorías Internas Regulares

Asegúrese de que su Programa LDAR sea Integral

El hecho de que pase regularmente las auditorías de la EPA no significa que su programa LDAR sea tan integral como debería ser para sostenerse en el futuro. Aquí hay algunos componentes que deberían ser parte de cada programa LDAR:

• Identifique todos los componentes – Verifique que cada componente en su proceso tenga tanto una ubicación única como un número único adjunto para fines de rastreo. Equipe los componentes, especialmente los instalados en los elementos, con etiquetas LDAR especializadas que contengan números de identificación, diagramas de instrumentación y más.
• Aclare su definición de fuga – Debido a que puede haber docenas de diferentes directrices de fuga dependiendo de las complejidades de la instalación, la EPA recomienda mantener un registro detallado que defina las fugas en niveles inferiores a los mínimos. Este pequeño cambio garantiza que sus niveles de fuga no se disparen rápidamente a territorios peligrosos.
• Monitoree todos los componentes necesarios – Utilice las herramientas que la EPA recomienda para identificar y monitorear los componentes necesarios. En este caso, sería el Método de Referencia 21 de la EPA, que requiere el uso de un instrumento de detección portátil para evaluar emisiones semanal, mensual, trimestral o anualmente, dependiendo de su negocio.
• Conozca las directrices de reparación – Si detecta una fuga, no se demore – la EPA ha establecido directrices regulatorias que establecen claramente el cronograma para la reparación de fugas a medida que ocurren. Asegúrese de que todas las partes estén familiarizadas con las directrices antes de que ocurra una fuga.

Haga Conocidos sus Objetivos de Tasa de Fugas

Ahora que ha dado los primeros pasos para diversificar su programa LDAR, dedique tiempo a formular todos sus objetivos de tasa de fuga a medida que varían en toda su instalación. Una vez que haya confirmado que los números cumplen con todas las directrices de la EPA, compile un borrador transparente de sus objetivos de tasa de fuga que pueda ser fácilmente accesible por todos los miembros necesarios de cada departamento. También puede optar por publicar estos objetivos de tasa de fuga en toda la instalación si es apropiado.
El objetivo principal aquí es crear un programa escrito con los objetivos de tasa de fuga en primer plano. El concepto de LDAR no debería ser uno que solo se enseñe a quienes trabajan en las fugas o tratan con auditorías de la EPA, específicamente; el programa debería estar en el radar de una gama de trabajadores para que, a medida que avancen en la empresa, estén preparados para enfrentar las a menudo duras medidas regulatorias que abarca la Ley de Aire Limpio.

Implemente Programas de Capacitación de Vanguardia

Una vez que se ha escrito un programa LDAR integral y totalmente transparente, es hora de educar a sus empleados a través de programas de capacitación internos personalizados para adaptarse a las directrices específicas de la EPA que su negocio enfrenta actualmente.
Esta capacitación debe incluir todos los componentes enumerados en LDAR, así como qué hacer en caso de una fuga o durante el tiempo de auditoría. Actualice su manual de capacitación, procedimientos y programa LDAR escrito a medida que surjan cambios en las regulaciones y los objetivos de tasa de fuga.

Realice Auditorías Internas Regulares 

Todas las empresas que deben implementar programas LDAR recibirán auditorías de auditores estatales, federales o de terceros. Por esto, es de su mejor interés realizar auditorías internas regulares que cubran la misma información exacta que las aprobadas por la EPA. Así es como puede prepararse mejor:

• Identifique y muestre todos los equipos que caen bajo las directrices
• Muestre una comprensión y procedimiento de cómo su negocio considera el monitoreo fugitivo
• Proporcione todos los datos relevantes, incluidos los objetivos y cifras de tasa de fuga de su sistema de rastreo de mantenimiento preventivo; todos los registros deben estar actualizados
• Asegúrese de que todos los equipos necesarios estén correctamente etiquetados con el número de identificación del equipo
• Observe a todos los técnicos de LDAR para garantizar que todos siguen el protocolo adecuado
• Si se identifican áreas de incumplimiento, desarrolle un plan y cronograma para reparar la fuga

La EPA recomienda que realice una auditoría dirigida por la instalación cada 4 años, siendo la primera a más tardar 2 años después de la primera auditoría de terceros de su instalación. Dicho esto, haga su debida diligencia y ajuste este cronograma según sea necesario y a medida que cambien las regulaciones.
Seguir estas mejores prácticas, desde seguir directrices hasta clarificar definiciones de fuga, monitorear sus activos y realizar auditorías regulares, asegurará que su programa LDAR sea tanto integral como efectivo para un impacto positivo en la línea de fondo.