Por Qué los Aire Acondicionado se Clasifican en Toneladas y No en kW o kVA

¿Por Qué los Aire Acondicionado y Refrigeradores se Clasifican en Toneladas en Lugar de kVA/kW?

En este artículo entenderás:

• Por qué el AC se clasifica en toneladas, no en kW o kVA
• Definición de Tonelada
• Cuántos kW y HP hay en 1 Tonelada
• Cómo convertir Toneladas a kW y viceversa
• Corriente en Amperios que consume un AC de 2 Toneladas en Monofásico y Trifásico
• Cuántos AC de 2 Toneladas puedes alimentar con un Generador de 25 kVA
• Clasificación adecuada de MCB para AC de 2 y 1 Tonelada y por qué

¿Por Qué el AC se Clasifica en Toneladas, No en kW?

Los sistemas de refrigeración y aire acondicionado siempre se clasifican en Toneladas. Los aires acondicionados se clasifican por capacidad en Toneladas en lugar de kW/kVA porque se diseñan basándose en la cantidad de calor extraído de una habitación, salón o área específica.

La cantidad de calor se expresa en Toneladas: si un AC puede eliminar 1000 kilocalorías, 4120 kilojulios o 12000 BTU de calor por hora, se clasifica como 1 Tonelada, ya que 1000 kcal = 4120 kJ = 12000 BTU = 1 Tonelada de calor. Lo mismo aplica a congeladores y refrigeradores.

Dato útil: BTU = Unidad Térmica Británica. Medida de calor: cantidad necesaria para elevar 1°F la temperatura de 1 libra de agua.

Definición de Tonelada

Una Tonelada de refrigeración (R_T) equivale aproximadamente a 12,000 BTU/h, 3,516.85 W o 4.7142 HP. Es una unidad de potencia que describe la capacidad de extracción de calor de equipos de AC y refrigeración. Se define como el calor de fusión absorbido al derretir 1 tonelada corta de hielo puro a 0°C (32°F) en 24 horas.

¿Cuántos kW y HP hay en 1 Tonelada?

1 Tonelada = 3.5168525 kW = 4.714 HP

Explicación:

1 Tonelada = 12,000 BTU/h
1 Watt = 3.412141633 BTU/h
1 Tonelada = 12,000 / 3.412141633 = 3,516.8528 Watts = 3.5168528 kW
1 Tonelada = 3,516.8528 W / 746 = 4.71428 HP (1 HP = 746 Watts)

Cómo Convertir Toneladas a kW y Viceversa

1 R_T = 3.5168528 kW
1 kW = 0.284345 R_T

Fórmula: P_(kW) = P_(RT) × 3.5168528

Ejemplo: Convertir 3 Toneladas a kW:
P_(kW) = 3 × 3.5168528 = 10.55 kW
3 Toneladas AC = 10.55 kW

Corriente que Consume un AC de 2 Toneladas en Monofásico y Trifásico

Sistema Monofásico (230V, FP=0.95):

2 Toneladas = 2 × 3.516 kW = 7.032 kW = 7032 W
I = P / (V × Cos Φ) = 7032 / (230 × 0.95) = 32.18 A

Sistema Trifásico (440V, FP=0.85):

I = P / (√3 × V × Cos Φ) = 7032 / (1.732 × 440 × 0.85) = 10.855 A

Nota importante: Estos son cálculos teóricos. En la realidad, la corriente depende de temperatura ambiente, presión de refrigerante, EER (Energy Efficiency Ratio), etc. Ejemplo: si EER=6, potencia entrada = 24000 BTU/6 = 4000W → I = 4000/(230×0.95) = 18.5A. Ver siempre la placa de características del equipo.

¿Cuántos AC de 2 Toneladas Puede Alimentar un Generador de 25 kVA?

2 Toneladas = 7.032 kW = 7032 W
Eficiencia generador ≈ 90% → 25 kVA × 0.9 = 22.5 kVA
Número de AC = 22.5 kVA / 7032 W = 3 unidades

Clasificación Adecuada de MCB para AC de 2 y 1 Tonelada

Corriente calculada para 2 Toneladas = 32.18 A

→ MCB 40A Clase "C" para 2 Toneladas (por pico de arranque)
→ MCB 20A Clase "C" para 1 Tonelada

¿Por qué Clase "C"? Adecuados para instalaciones con alta corriente de arranque (cargas inductivas: AC, motores de inducción, lámparas fluorescentes, transformadores).