MES vs. Plataformas IIoT: Cómo Elegir la Solución Adecuada para sus Operaciones de Fabricación

¿Es un MES, una Plataforma IIoT (o Ambas) la Mejor Opción para Usted?

El uso creciente de automatización industrial en instalaciones de fabricación de procesos y discretas ha puesto al mercado de sistemas de ejecución de fabricación (MES) en un período de transición.

Por un lado, se espera que el mercado MES crezca en valor hasta aproximadamente 23.000 millones de dólares para 2024. Por otro lado, soluciones emergentes como plataformas IIoT, soluciones de automatización basadas en la nube y plataformas SaaS están desafiando su dominio en la industria manufacturera. Según el Cuadrante Mágico de MES de Gartner 2019, se espera que las plataformas IIoT estén a la vanguardia del proceso disruptivo relacionado con el MES.

El informe de Gartner afirmó además que para 2024, "el 50 % de las soluciones MES incluirán plataformas IIoT… para proporcionar gestión de transacciones en tiempo casi real". Esta declaración destaca el hecho de que se espera que ambas soluciones trabajen juntas para optimizar los procesos industriales tal como los conocemos.

Esta publicación analizará la relación entre MES y plataformas IIoT, cómo las soluciones MES integrarán plataformas IIoT en sus procesos y, lo más importante, qué opción es mejor para sus requisitos de automatización industrial, utilización de máquinas e interconectividad.

Presentación de Plataformas IIoT

El IIoT ha crecido constantemente en interés y adopción debido a los beneficios que aporta tanto a plantas de producción convencionales como más nuevas.

Creciente interés en "Industrial IoT". (Fuente)

Por tanto, no requiere un acto de fe deducir que también ha oído hablar de plataformas IIoT para monitorear, conectar y gestionar hardware IIoT y activos de planta.

Pero una plataforma IIoT es mucho más que eso…

Las plataformas IIoT se refieren a una clase de soluciones y no a un único elemento tecnológico, plataforma o solución. Las plataformas IIoT son soluciones que conectan procesos de planta a los sistemas o activos dentro de ella. Esto significa que una plataforma IIoT es ágil y proporciona a la industria manufacturera la base y las herramientas necesarias para desarrollar nuevas aplicaciones y metodologías que mejoren las operaciones de planta.

Las plataformas IIoT no funcionan en el vacío. Operan con un sistema que consiste en componentes de hardware conectados a máquinas o sistemas de planta y aplicaciones de software para conectar back-ends de sistemas, hardware IoT a procesos de planta.

Con el apoyo que las plataformas IIoT proporcionan a estos componentes, los fabricantes pueden crear aplicaciones personalizadas que se vinculan a procesos específicos, mientras que fabricantes de hardware y OEMs pueden diseñar activos innovadores que aprovechen las herramientas que proporciona. Con estas herramientas, los fabricantes pueden mejorar fácilmente procesos de control, recopilar datos de máquinas, procesar datos, optimizar la utilización de máquinas y obtener visibilidad en operaciones complejas.

De hecho, la mayoría de los fabricantes que integran IIoT en sus plantas crean nuevos casos de estudio para su uso al aplicarlo a la eliminación de cuellos de botella que enfrentan.

¿Qué es MES?

Un MES es un software que los fabricantes usan para rastrear y documentar el proceso que convierte materias primas en productos. El software también se usa para obtener visibilidad en las operaciones de planta. El software MES viene con módulos o herramientas para monitorear y gestionar actividades en los siguientes procesos industriales:

• Documentación de productos
• Trazabilidad de productos
• Gestión de recursos
• Recopilación de datos
• Gestión de recursos humanos

Los módulos MES son generalmente de naturaleza propietaria, lo que significa que se espera que los fabricantes trabajen solo con los módulos proporcionados por el proveedor y las actualizaciones pueden ser costosas según el módulo que se actualice. Como resultado, aunque una plataforma MES puede hacer muchas cosas para simplificar operaciones en la planta y la organización, puede limitar el desarrollo de nuevas herramientas para tareas o procesos específicos. Aquí es donde entran en juego las plataformas IIoT.

Por Qué el MES Necesita Plataformas IIoT

Existen varias razones por las que el MES integrará plataformas IIoT para extender sus casos de uso.

La Complejidad del MES
El MES proporciona una solución más centralizada a los fabricantes. Estas soluciones ejecutan bien las funciones mencionadas pero luchan por funcionar fuera de sus funcionalidades principales. Las plataformas IIoT, por otro lado, están construidas como infraestructuras basadas en microservicios. Esto significa que ofrecen aplicaciones como una colección de servicios y son descentralizadas desde el principio.

La Naturaleza Propietaria del MES

El segundo desafío que enfrentan los fabricantes al usar MES son las limitaciones en el número de aplicaciones disponibles. Sí, la mayoría de los MES vienen con una tienda de aplicaciones donde se pueden comprar apps. Una vez más, estas aplicaciones son propietarias, son gestionadas por los desarrolladores, y actualizarlas puede ser un problema tanto de configuración como de costo.

Por tanto, se espera que la integración de plataformas IIoT con MES aporte descentralización al ecosistema MES y dé a los fabricantes control sobre las aplicaciones que desarrollan e implementan. Este enfoque ágil para gestionar procesos de fabricación complejos es lo que la Industria 4.0 pretende lograr.

Céntrico en Datos vs. Céntrico en Humanos

Cualquier iniciativa de mejora de la producción manufacturera del futuro debería ser céntrica en datos de activos versus céntrica en procesos. El desarrollo de una infraestructura automatizada de recopilación y transformación de datos es el primer y más importante paso en un viaje hacia la Industria 4.0. Las funciones principales del MES, junto con varias otras funciones y ofertas tecnológicas, se superponen sobre esta infraestructura, si y cuando sean requeridas.

En el pasado, este enfoque era desafiante en plantas de fabricación discreta debido a la gama de máquinas complejas que eran difíciles de conectar y extraer datos. Con los datos en el centro del proceso de creación de valor, las oportunidades de mejora son mucho mayores que las de proyectos MES personalizados puntuales. Esos beneficios incluyen establecimiento de líneas base y análisis comparativo entre máquinas, líneas, operadores y plantas, impulsando mejores prácticas y mejora continua.

Elegir entre un MES o una Plataforma IIoT (o Ambas)

El MES ciertamente proporciona servicios valiosos a la industria manufacturera, ya que su reputación se basa en reemplazar procesos de monitoreo y gestión heredados e introducir la digitalización en la planta.

Por otro lado, una plataforma IIoT aporta descentralización y aplicaciones como servicio a la industria manufacturera junto con las funcionalidades que ofrece un MES. Esto significa que las plataformas IIoT pueden hacer el trabajo de un MES mientras extienden sus casos de uso. Así, para fabricantes que buscan iniciar el proceso de convertir una instalación Brownfield en una planta Greenfield, una plataforma IIoT es la opción más moderna.

En situaciones donde el costo de servicio y suscripción juega un papel importante en su elección, es importante notar que las plataformas IIoT reflejan la extensibilidad y asequibilidad de la computación en la nube. Esto hace que la plataforma IIoT sea una opción mucho más asequible comparada con el MES.

Dicho esto, el Cuadrante Mágico de Gartner predice un aumento en el gasto en soluciones MES. Esto se debe a que estos sistemas siguen siendo necesarios para avanzar hacia la Industria 4.0. También destaca el hecho de que millones de fabricantes actualmente usan un MES para optimizar operaciones. Para quienes caen en esta categoría, integrar una plataforma IIoT para maximizar los retornos de sus inversiones en MES es la decisión lógica.

El Futuro para su Operación

Es importante recordar que la Industria 4.0 requiere colaboración multi-empresa y colaboraciones inter-empresas para alcanzar su máximo potencial. MES y plataformas IIoT proporcionan los servicios necesarios para definir el futuro de la automatización industrial y, aunque el MES hace un excelente trabajo hoy, las plataformas IIoT serán los verdaderos habilitadores para la ejecución que entregue las fábricas inteligentes del mañana.