Por qué no debe mezclar racores de tubo: la importancia de un mismo fabricante

Por qué no debe combinar racores de tubo de diferentes fabricantes

Los sistemas de instrumentación analítica y de fluidos dependen de decenas de componentes de calidad que trabajan en armonía para mantener las operaciones funcionando de manera eficiente. Cualquier fallo en el rendimiento puede provocar fugas, problemas de seguridad potenciales y tiempos de inactividad del sistema.

Una forma de prevenir estos problemas es construir sus sistemas de fluidos con racores de tubo de un único fabricante. Las afirmaciones de que los componentes de racores de tubo pueden mezclarse e intercambiarse con los de diferentes fabricantes deben cuestionarse: la mezcla e intercambio pueden ser arriesgados y comprometer la seguridad de los trabajadores. Nadie quiere introducir riesgos innecesarios en la operación de su sistema.

¿Usted o sus instaladores mezclan o intercambian racores de tubo habitualmente? Exploremos las razones por las que la mezcla e intercambio de racores de tubo pueden conducir a un mal rendimiento del sistema de fluidos:

¿Qué es la mezcla e intercambio de racores de tubo?

Primero, es importante entender las diferencias entre mezcla e intercambio:

Mezcla (Intermix) ocurre cuando se combinan componentes de racores de tubo —incluyendo tuercas, ferrulas y cuerpos— de dos o más fabricantes y se ensamblan para crear un racor completo.

Intercambio (Interchange) ocurre cuando un racor de tubo de un fabricante, ya instalado en un tubo, se desmonta y el tubo, la tuerca y las ferrulas se vuelven a montar en un cuerpo de racor de otro fabricante.

Por qué la mezcla e intercambio pueden ser problemáticos

Una de las razones más importantes para evitar la mezcla e intercambio es que no existe un estándar de diseño comercial a nivel de la industria para los racores de tubo. Esto significa que cada fabricante sigue sus propios estándares y procesos de diseño, lo que puede resultar en diferencias que van desde incrementales hasta significativas.

Un racor mezclado o intercambiado es esencialmente un nuevo diseño no probado.

Algunos fabricantes pueden afirmar que sus productos son intercambiables con otras marcas. Quienes hacen estas afirmaciones suelen decir que esto puede ayudar a ahorrar costos al operador.

Pero ningún fabricante puede replicar de manera confiable y uniforme los diseños de un competidor, y cualquier fallo resultante anulará ciertamente cualquier ahorro a corto plazo. Los componentes de racores de tubo de diferentes fabricantes no están diseñados explícitamente para trabajar juntos. Por tanto, un racor mezclado o intercambiado es esencialmente un nuevo diseño no probado. Los racores intercambiados y mezclados pueden demostrar:

• Superficies de sellado inconsistentes debido a diferencias en diseño, construcción y valores de torque
• Incompatibilidades en superficies de sellado por geometría, tolerancias y propiedades metalúrgicas
• Función comprometida
• Falla por fatiga
• Superficies de sellado ineficaces resultantes de diferentes mecanismos de casquillado, dureza del material y variaciones de tolerancia

Por estas razones, el intercambio y mezcla de componentes de racores de tubo puede llevar a un rendimiento impredecible, costos aumentados y peligros de seguridad potenciales. La mezcla e intercambio también pueden anular su garantía. Por ejemplo, la mezcla e intercambio anularán la Garantía Limitada de Por Vida de Swagelok, lo que puede llevar a costos aún mayores si ocurre un problema.

Evite siempre la mezcla e intercambio de racores de tubo

Evitar la mezcla e intercambio es una práctica recomendada promovida por numerosas agencias de estándares de sistemas de fluidos. Por ejemplo, el IOGP JIP-33, una iniciativa destinada a mejoras drásticas en la especificación, adquisición y entrega de equipos de petróleo y gas, califica específicamente la mezcla e intercambio de racores de tubo como una "mala práctica de ingeniería".

Obtener sus racores de tubo de un único proveedor confiable es una buena forma de evitar potenciales intercambios y mezclas, incluso por accidente. Cuando solo hay una marca disponible, los técnicos no pueden combinar erróneamente componentes de dos fabricantes diferentes.

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