¿Su Negocio Sigue Dependiendo de Sistemas de Costeo Estándar Obsoletos?

Los sistemas completos de costeo estándar con numerosas variaciones existen desde mediados del siglo XX. Históricamente, el personal de gestión de inventario y producción tomaba todo diciembre para calcular el costo estándar del próximo año para todas las materias primas y productos terminados. Todas las variaciones en productos terminados por materiales y mano de obra se totalizaban para el mes, y 15 días después del fin de mes, gerentes financieros y de producción se sentaban a analizar las variaciones. Tras numerosos comentarios sobre lo ocurrido, miraban las variaciones del mes siguiente.

A veces las variaciones se aceptaban como la nueva norma y los estándares se actualizaban para minimizarlas (o las extensas discusiones sobre ellas). Los ajustes a los estándares se volvieron más frecuentes hasta el punto de ajustarlos para evitar comentarios negativos.

Este nivel de costeo estándar difiere de los estándares aplicados a operaciones en una ruta donde se usan tiempos anticipados para comparar con el esfuerzo laboral real. Este uso de «estándares» es esencial para gestionar la variación en el desempeño real que puede analizarse para derivar oportunidades de mejora continua en lugar de valores que difieren del «estándar».

Los defensores de los sistemas de costeo estándar también dedican mucho tiempo a enfocarse en la sub-absorción o sobre-absorción de costos indirectos. La sub-absorción de costos indirectos realmente significa que no se produjo/vendió suficiente producto para absorber totalmente los costos indirectos asignados. La sobre-absorción significa que más ventas de lo esperado resultaron en absorción excesiva de costos indirectos asignados, generalmente un resultado ganador.

Una forma de compensar la sub-absorción es producir más (construir más inventario), lo cual es una terrible forma de poner efectivo de la empresa en el estante del almacén pero tener mejores resultados de costeo contable y menos quejas de gerencia. La sobre-absorción es una victoria total que nadie quiere arreglar con ningún tipo de seguimiento excepto «seguir haciendo eso». Se puede cuestionar el valor de esta información de absorción si no se usa en apoyo de actividades de mejora continua que mejoren las operaciones del negocio.

¿Por qué no mantener todo simple?

• Use diciembre para establecer nuevas órdenes de compra globales para el año siguiente, estabilizando el costo de sus compras unitarias ya sea que compre 1.000 o 100 de un artículo.
• Valore el inventario a costo promedio ponderado o promedio.
• Dedique su valioso tiempo a analizar órdenes de trabajo cerradas para determinar diferencias individuales o patrones entre costos anticipados y reales. Use estas señales de «diferencia» para iniciar actividades de mejora continua en la planta o en la sala de conferencias usando técnicas de mapeo de cadena de valor para identificar actividades sin valor agregado.

Todo el esfuerzo de soportar y analizar la información de un sistema completo de costeo estándar no mejora la entrega a tiempo ni la calidad. Es mejor dedicar su valioso tiempo a implementar mejoras de proceso que agreguen valor a sus productos y los lleven a sus clientes a tiempo. Hágalo y sobre-absorberá costos indirectos cada mes, disminuyendo aún más el valor del sistema de costeo contable estándar de su abuelo.

Harry Landsburg de DVIRC ha trabajado con más de 100 fabricantes de la zona para analizar sus métodos de costeo y sugerir enfoques de mejores prácticas para costeo/cotización/precios de trabajos y productos.

Calcular precios óptimos de productos/servicios requiere un equilibrio delicado. Erre en el cálculo y sus precios podrían ser demasiado bajos para cubrir costos asociados, o demasiado altos para seguir en la carrera con clientes objetivo. Costeo para la Competitividad es una oportunidad instructiva y práctica para aprender estrategias para determinar costos, entender el verdadero valor de sus ofertas y aplicar ese conocimiento para maximizar márgenes de ganancia.