¿Edge Computing es el futuro del transporte por carretera?

A medida que avanza la tecnología, aumenta la oportunidad de optimizar las operaciones dentro de la industria del transporte por carretera.

Desarrollos tecnológicos recientes en camiones, incluido el mandato de dispositivo de registro electrónico (ELD) de 2017 de la Administración Federal de Autotransportistas. De repente, se esperaba que los transportistas de todos los tamaños tuvieran un sistema avanzado para monitorear la ubicación de los conductores y las horas de servicio. Pero el mandato también presentó una oportunidad para actualizar la tecnología en una industria que la mayoría consideraría anticuada en el mejor de los casos.

En respuesta, los proveedores de ELD comenzaron a surgir para conocer el nuevo mercado. La mayoría optó por un modelo de computación en la nube, donde los datos obligatorios se recopilan de forma remota, se transfieren a través de una conexión a Internet a un servidor externo y se devuelven al usuario después del procesamiento.

Al mismo tiempo, surgió otra tecnología dentro del mercado ELD:la informática de borde. A diferencia de la computación en la nube, mueve la lógica y el procesamiento de datos desde un servidor centralizado al punto más lejano (o borde) de la red. En un modelo de computación de borde, los datos se recopilan, procesan y analizan en el punto más cercano a su origen, y los resultados luego se transmiten a la nube para verlos, informarlos y compartirlos. La tecnología de Edge Computing funciona a la perfección incluso cuando no hay una conexión de red disponible.

El modelo de computación de borde proporciona mejoras para la computación de datos en vivo. Con el procesamiento de datos realizado en la fuente, utilizando grandes cantidades de potencia informática de bajo consumo en el borde del ecosistema de la red, la latencia inherente de la red mejora significativamente y los requisitos de transmisión de datos y la potencia se reducen.

Edge Computing para telemática

Los clientes de telemática tienen la oportunidad de lograr una mejora significativa en el rendimiento y la experiencia del usuario con la nueva arquitectura de computación periférica distribuida.

En un sistema diseñado por Edge Computing, toda la recopilación y el procesamiento de datos telemáticos se produce dentro de la cabina del vehículo. Esta arquitectura de computación fuera de línea es más confiable que la generación anterior de computación en la nube, que a menudo falla cuando el servicio de red no está disponible o hay problemas en el servidor de la nube.

Para comprender el fundamento de la computación en el borde, considere un ejemplo reciente de la vida real de una falla de la computación en la nube. A fines de 2019 y principios de 2020, los clientes de dos de los proveedores de telemática de gestión de flotas más grandes, Qualcomm Inc. y Omnitracs, experimentaron cortes de ELD que afectaron a cientos de miles de vehículos y conductores. Los incidentes de ese tipo no afectan a los sistemas telemáticos de informática de punta, que recopilan y procesan continuamente datos en vivo en la cabina, independientemente de la disponibilidad de una conexión de red o un servidor en la nube. Como resultado, los administradores de flotas pueden estar seguros de que los datos de la fuente del conductor serán precisos y estarán fácilmente disponibles.

La informática de borde proporciona los recursos para respaldar el cumplimiento de ELD en todo momento, con visibilidad completa de las operaciones de la flota. A menudo, las flotas pierden esa visibilidad cuando un conductor pasa por una ubicación remota fuera del alcance de la celda. Con un dispositivo de computación en el borde, una vez que la red y el servicio están disponibles, los datos se sincronizan y se transmiten a la nube para compartirlos, verlos y generar informes. Los administradores de flotas pueden comunicarse con los conductores, revisar los datos de las horas de servicio y optimizar las oportunidades de backhaul en tiempo real.

¿Necesita un sistema informático de vanguardia para ELD y la gestión de flotas? La respuesta corta es sí. La telemática de Edge Computing proporciona visibilidad en tiempo real, con toda la recopilación y el procesamiento de datos dentro de la cabina. Esta arquitectura de computación fuera de línea es más confiable que la generación anterior de computación en la nube, que a menudo falla cuando el servicio de red no está disponible o hay problemas en el servidor de la nube.

Solución de latencia

La latencia es el retraso entre la solicitud de datos y el inicio de la transmisión. La latencia de la tecnología informática de punta en la cabina es más de 15 veces menor que la de una red 4G LTE. Muchos proveedores de gestión de flotas heredados todavía tienen cientos de miles de unidades que funcionan con 3G, que es el doble de lento que 4G LTE.

Con la tecnología de computación de vanguardia en la cabina, los datos se pueden proteger mediante biometría (huellas dactilares o reconocimiento facial). Además, los riesgos de seguridad se reducen en gran medida, ya que un atacante tendría que atacar simultáneamente varios sistemas de computación de borde móvil para tener un impacto significativo en una empresa.

Con la computación de borde, los errores de transmisión se reducen en gran medida. Los sistemas de gestión de flotas y ELD de computación en el borde correctamente diseñados son completamente redundantes, y todos los datos se validan positivamente antes de ingresarlos en el sistema de base de datos de registros.

Al utilizar la potencia de supercomputación de los teléfonos inteligentes más avanzados de la actualidad, las empresas pueden obtener un costo total de propiedad más bajo para su ELD y tecnología de gestión de flotas. Atrás quedaron los días de comprar hardware caro, poco confiable y propietario. Además, las instalaciones de los sistemas de computación de borde se pueden realizar en tan solo 10 segundos, lo que significa que el propietario de la flota no dejará fuera de servicio los camiones durante un día o más al instalar el hardware.

Con la informática de punta, ya no es necesario un costoso hardware propietario que esté bloqueado en una sola aplicación. Los sistemas se pueden construir en dispositivos iOS o Android estándar para reducir el costo y mejorar la experiencia del usuario.

Según un informe reciente de Gartner, solo el 10% de los sistemas empresariales utilizan actualmente la informática de borde, pero se prevé que su uso aumente al 75% para 2025. La próxima generación de proveedores de sistemas de gestión de flotas ya ofrece informática de borde. Al adoptar una tecnología que es más rápida, más confiable, más segura y más asequible, las flotas pueden concentrarse en lo que realmente importa:administrar sus negocios y mover la carga.

Ken Evans es fundador y director ejecutivo de Konexial , un proveedor de tecnología para camioneros.