Computación en el borde y 5G: Impulsando la transformación empresarial

La computación en el borde y el 5G en la empresa transformarán lo que conocemos como centros de datos. Probablemente evolucionen para ser más pequeños y geográficamente más dispersos.

¿Cómo están la computación en el borde y el 5G mejorando la empresa? ¿Qué se necesitará para escalar estas tecnologías para cumplir requisitos industriales de nivel empresarial?

Estas fueron preguntas exploradas en un panel webcast moderado por la Dra. Aleks Krotoski, presentadora de la serie The Digital Human de BBC. «Estamos en un momento de auge para la computación en el borde», dice. «Y un momento emocionante para la innovación y una enorme oportunidad para que emprendedores establezcan un punto de apoyo en las operaciones del futuro». El borde y el 5G están allanando el camino para nuevos productos y servicios lanzados por emprendedores e innovadores en grandes entornos corporativos, coincidieron los panelistas.

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El impulso para escalar el borde y el 5G en empresas está ligado al auge de canales digitales el último año, dice Mark Thiele, cofundador y CEO de Edgevana. Una vez que se perciben los beneficios —«mayor interacción con clientes, mejor capacidad para gestionar cadena de suministro sin esperar llamadas o emails sobre dónde están las cosas y cuál es el estado de un producto, mejor seguridad en planta de producción»—, «no hay vuelta atrás», añade. El 5G y el borde juegan un papel enorme en esta transformación irreversible.

Mirando más al futuro, el borde y el 5G ayudarán a entregar «mejora de la experiencia del cliente, y ya ha habido desarrollo en esta dirección», dice Carlos Bravo, director de ejecución de estrategia en la nube para la Oficina del CTO en Ericsson. «Solo imagina entrar a una oficina bancaria o una tienda minorista y tener una experiencia completamente diferente. Vemos eso, y cambiará la forma en que interactuamos hoy, cómo interactuamos entre nosotros y con el resto de industrias».

Esto significa una transformación de lo que conocemos como centros de datos, continúa. Probablemente evolucionen hacia centros de datos más pequeños y geográficamente dispersos. «Los centros de datos estarán en todas partes, y serán de todo tipo», dice Thiele. «Necesitaremos todos los recursos disponibles para poblar las etapas iniciales del borde, especialmente cuando se convierta en una oportunidad de uso público y también entre bastidores. Casi cualquier centro de datos cerca de un área poblada que tenga capacidades de red para alcanzar y responder a dispositivos orientados al borde es un buen centro de datos».

Sin embargo, el crecimiento de estos centros de datos más pequeños dependerá de los tipos de cargas de trabajo que evolucionen con la computación en el borde. «El borde, como cualquier otra solución, es una decisión financiera», dice. «Nadie va a desplegar un montón de centros de datos sin que alguien ya esté pagando por parte de la huella, y nadie va a instalar servidores en el borde de cada ciudad del mundo si no tienen ya clientes para esos servidores. El borde es algo que tenemos que construir basándonos en el retorno de inversión. No es diferente a cualquier otra solución de TI que se haya construido. El borde necesita estar donde hay oportunidad económica basada en la disponibilidad de tecnología para resolver ese problema particular con retorno de inversión».

Hay ROI significativo en casos de uso bien enfocados, continúa Thiele. «Ese retorno de inversión podría ser mejor seguridad en planta, mejor protección contra fallos de equipos, mejor atención médica, gaming o experiencias retail, o incluso solo mejora pura de compromiso del cliente».

Dentro del ámbito del borde, el 5G aborda una de las ironías de la computación moderna. «Puedes poner una carga de trabajo junto a un cliente, una solución de borde, con la computación solo a cinco millas en un centro de datos local», dice Thiele. «Sin embargo, el tráfico para esa actividad entre esa solución de borde, herramienta o sensor tiene que viajar 1.000 millas para ir del borde a ese centro de datos y volver, perdiendo la mayor parte del beneficio de latencia». Para verdadero acceso móvil en tiempo real en el borde, el 5G es una enorme oportunidad», dice Thiele. «Capacidades como seguridad en el borde y la capacidad de segmentar redes más eficazmente son realmente cruciales para el desarrollo continuo de la oportunidad del borde».

Al mismo tiempo, mientras la infraestructura de borde y 5G se ve como forma de abordar latencia, los beneficios van mucho más allá, dice Thiele. «La mayoría hablamos de latencia como primer motor de la computación en el borde. Lo que se pierde es el volumen de datos creados en el borde. Ese volumen de datos necesita mejor capacidad para ser gestionado localmente, y transportado localmente, en tiempo casi real, en ciudades inteligentes, hogares inteligentes, desde una ambulancia a una consulta médica u hospital. Y así el 5G es crítico no solo para habilitar esa capacidad en lugares que solían depender de ese tipo de escala, sino también para localizar la red en el borde».