Cómo los fabricantes aprovechan las credenciales industriales para atraer y contratar talento calificado

Los fabricantes pueden tener un nuevo aliado para ayudarles a usar de manera más efectiva las credenciales industriales para calificar y contratar trabajadores calificados, en forma de un valioso informe titulado Examining the Quality, Market Value, and Effectiveness of Manufacturing Credentials in the United States. Este estudio fue publicado por Workcred, afiliado del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI), en asociación con la Asociación de Extensión de Manufactura Hollings (MEP) del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST).

Con más de dos millones de puestos manufactureros que se espera queden sin cubrir entre 2018 y 2028, el estudio Workcred-MEP fue diseñado para comprender mejor cómo las credenciales industriales podrían usarse para cubrir la demanda de trabajadores calificados y mejorar las habilidades de los existentes. Novecientos cuarenta y cinco (945) fabricantes participaron en el estudio a través de encuestas en línea y grupos focales en profundidad para evaluar la efectividad de las credenciales actuales y proporcionar retroalimentación para mejorarlas.

Los resultados variaron entre profesiones industriales y fabricantes de diversos tamaños, pero hubo un consenso común: Las credenciales industriales podrían ser un recurso más útil si fueran mejor entendidas por los fabricantes y si se crearan para alinearse con las habilidades más necesarias en sus instalaciones.

Mientras que el 66 % de los participantes del estudio vieron la experiencia como un mejor predictor del desempeño, informaron que usarían credenciales si se pusiera más énfasis en habilidades blandas y experiencia práctica aplicable a su industria.

Los fabricantes grandes dan más valor a las credenciales

Un gran fabricante de la región del Medio Oeste respondió en el estudio Workcred-MEP que «Creo que un empleado [credenciado] tendrá más éxito en el trabajo. Estará más comprometido. Contribuirá más a la empresa».

Reforzando los sentimientos de este encuestado, uno de los hallazgos clave del estudio fue que las instalaciones manufactureras grandes (más de 500 empleados) eran más propensas a preferir credenciales industriales que las instalaciones pequeñas. La mayoría de los fabricantes pequeños y medianos (PYMES) encuestados no requieren rutinariamente credenciales ni las usan como factor principal en decisiones de contratación o promoción. Tampoco ven las credenciales como las herramientas más relevantes para identificar nueva mano de obra calificada. Sin embargo, con mayor comprensión de las credenciales y cómo pueden ayudar en el proceso de contratación, esta perspectiva de las PYMES podría cambiar.

Como señaló un pequeño fabricante de la región Noreste: «Hay mucha ignorancia sobre qué credenciales existen y qué significan. Si alguien nos pudiera decir o enseñar qué... significan estas cosas, y las veo en el currículum, podrían significar algo para mí».

El 36 % de los participantes del estudio señaló que la mayoría de los nuevos empleados requieren capacitación, independientemente de su estado de credenciales. Estos fabricantes también tuvieron dificultad para cuantificar si las credenciales realmente agregaban valor en tiempo y gastos de capacitación reducidos. Los participantes del estudio notaron que numerosas credenciales manufactureras no son reconocidas por un tercero independiente, lo que aumenta la dificultad de evaluar la calidad de los certificados o programas de certificación.

Sin embargo, al preguntar sobre la percepción general del valor de las credenciales, el 69 % respondió que las credenciales les ayudan a identificar más fácilmente personas calificadas en su instalación. El 52 % dijo que los titulares de credenciales requerían menos capacitación en el trabajo.

Dados estos hallazgos, el estudio Workcred-MEP apunta al potencial de las credenciales industriales para convertirse en herramientas esenciales de evaluación y contratación, si pueden cerrar la «desigualdad» de habilidades. Según los fabricantes encuestados, las credenciales deben poder demostrar claramente qué individuos poseen las calificaciones adecuadas para satisfacer la creciente demanda de nuevos conjuntos de habilidades.

El valor de las credenciales industriales varía según la profesión

Como se señaló anteriormente, los grandes fabricantes demostraron una preferencia general mayor por las credenciales industriales que las instalaciones pequeñas. El estudio Workcred-MEP también determinó que las instalaciones grandes son más propensas a usar una variedad más amplia de credenciales en comparación con las pequeñas. Las credenciales más buscadas incluyen profesiones de alta demanda como ingenieros, técnicos de calidad, maquinistas de precisión, producción y gestión.

El desglose de credenciales por profesión del estudio (Tabla 7) demuestra la gran brecha en la preferencia según el tamaño de las instalaciones manufactureras. El 70 % de las instalaciones grandes prefieren credenciales para ingenieros. Sin embargo, solo el 39 % de los fabricantes muy pequeños buscan credenciales de ingeniería. El 60 % de los grandes fabricantes buscan técnicos de calidad credenciados, mientras que solo el 29 % de las instalaciones muy pequeñas buscan las mismas credenciales.

Cuando se pidió a los participantes que nombraran sus principales credenciales industriales para decisiones de empleo, tanto fabricantes grandes como pequeños citaron el National Institute of Metalworking Skills (NIMS), el IPC21, las credenciales nacionales HVAC y la licencia de Ingeniero Profesional. Del total de participantes, el 13 % desarrolla sus propias credenciales específicas de la instalación para aplicar a ciertos roles laborales.

Credenciales industriales adicionales de alta demanda (Tabla 12) incluyen:

• OSHA Montacargas
• Soldador Certificado, American Welding Society (AWS)
• Inspector de Calidad Certificado, American Society for Quality (ASQ)
• Aprendizaje - Maquinista
• OSHA 10 horas y OSHA 30 horas
• IASSC Certified Green Belt™
• IASSC Certified Black Belt™

Conductores de montacargas, soldadores, maquinistas, inspectores de calidad y programadores CNC fueron citados como credenciales de alta demanda desde las instalaciones manufactureras más pequeñas hasta las más grandes. Más de la mitad de los participantes del estudio citaron certificaciones específicas de la industria como factor clave en decisiones de contratación. Muchos dijeron que sus empleados credenciados dan a sus instalaciones una ventaja competitiva. Los participantes notaron que con más estandarización por industria y profesión, las credenciales podrían ofrecer aún más valor tanto para empleados manufactureros como para sus empleadores.

Recomendaciones para clarificar el valor de las credenciales y el ROI potencial para fabricantes

Uno de los hallazgos más críticos del estudio es que se necesita más investigación no solo para clarificar las credenciales manufactureras existentes y lo que representan, sino para determinar qué nuevas credenciales se necesitan para áreas aún no cubiertas. Este estudio abre la puerta a las credenciales para ofrecer más valor a los fabricantes que necesitan identificar solicitantes de empleo calificados y acelerar los tiempos de incorporación.

Otras recomendaciones del estudio incluyen:

• Mayor transparencia para una mejor comprensión del propósito, uso y competencias de las credenciales manufactureras – El estudio cita una nueva app, Credential Finder, para comparaciones de credenciales que se alinean con las necesidades de estudiantes, buscadores de empleo, trabajadores y empleadores.
• Expansión y clarificación de estándares de calidad de credenciales – Esto incluye aumentar la conciencia de los beneficios de las credenciales industriales actuales, publicitar este valor y desarrollar incentivos para que las organizaciones de credenciales usen estándares de calidad.
• Desarrollo de relaciones más fuertes entre fabricantes, educadores, formadores y organizaciones de credenciales – La falta de terceros creíbles para evaluar credenciales demanda más colaboración. Se necesita retroalimentación continua de todos estos actores clave para que las credenciales industriales reflejen más directamente las habilidades que los fabricantes necesitan para cubrir puestos vacantes.
• Adición de más habilidades de empleabilidad (habilidades blandas) a credenciales actuales y nuevas – El estudio señala la oportunidad de abordar habilidades de empleabilidad en escuelas secundarias (K-12).
• Abordar la necesidad de nuevas credenciales que se centren en el desempeño y roles específicos – Las evaluaciones deberían rediseñarse para medir conocimientos y habilidades aplicados. Los fabricantes identificaron varios roles que carecen de credenciales relevantes, como auditor ISO, control de calidad, inspección y mantenimiento industrial.
• Expansión de aprendices y aprendizajes a más ocupaciones manufactureras – Las personas deberían poder avanzar en sus carreras demostrando que tienen las habilidades y conocimientos específicos requeridos por el fabricante. Más recursos e iniciativas deberían estar disponibles para fabricantes muy pequeños, pequeños y medianos para participar en aprendizajes.

Lo más importante, el estudio señala que se necesita investigación adicional para determinar cómo las credenciales industriales podrían ofrecer más valor a toda la comunidad manufacturera.

Recomendaciones para investigación adicional incluyen:

• Analizar oferta y demanda de competencias de fuerza laboral
• Validar la necesidad de nuevas credenciales
• Examinar otros factores que impactan el uso de credenciales (metodologías sociológicas y antropológicas)
• Estudiar el impacto de exámenes de desempeño en el desempeño laboral real
• Examinar credenciales específicas de instalaciones
• Estudiar el retorno de inversión del aprendizaje basado en el trabajo para fabricantes

Muchas de las organizaciones de credenciales identificadas han estado revisando estas recomendaciones. Las ruedas están en movimiento para ayudar a los fabricantes a comprender más plenamente las credenciales industriales y su potencial ROI para calificar y contratar solicitantes de empleo. Las credenciales podrían entonces ofrecer valor real a fabricantes que buscan cubrir una brecha creciente de mano de obra calificada.

Además, los Centros MEP son una fuente de información para fabricantes pequeños. Se alienta a los Centros a aprender más sobre credenciales manufactureras clave para informar a los fabricantes de su potencial en su plan de talento. Contacte a Mary Ann Pacelli de NIST MEP en mary.pacelli [at] nist.gov para más información.