Reflexionando sobre tres décadas de ISO 9001: Un camino probado hacia la excelencia en calidad

Con mucho, el estándar de sistema de calidad ISO 9001 ha tenido más impacto en el mundo de la mejora de calidad que cualquier estándar ANSI, ASTM u otro —o incluso un sistema de calidad completo. Es incluso más relevante hoy que cuando se publicó por primera vez hace casi 30 años. ISO 9001 se ha vuelto más flexible y se adapta fácilmente a las necesidades especiales de la mayoría de organizaciones; servicios, salud, educación, etc. —no solo fabricantes. Se ha convertido en el sistema de calidad más conocido y citado porque usarlo reduce riesgos empresariales, mejora la estructura operativa de una empresa y alinea la organización para la mejora continua.

Estudios confirman el valor de ISO 9001

Han habido estudios que explican por qué y cómo los sistemas de calidad como ISO 9000 agregan valor significativo. Hace unos siete años, Harvard Business School realizó un estudio sobre el valor de los estándares ISO. Harvard concluyó que las empresas que adoptan los estándares ISO tienen mayores ventas, mayores tasas de supervivencia corporativa y proporcionan mayores aumentos salariales que sus competidores no adoptantes. La implicación es, por supuesto, que a medida que las ventas y la calidad de una empresa aumentan, esa empresa está más capacitada para otorgar aumentos salariales a sus miembros de equipo. La conclusión final fue que las organizaciones que se certifican en sistemas de gestión de calidad resultan en numerosos beneficios para la organización y sus empleados.

La certificación brinda tranquilidad a los clientes

Las certificaciones de calidad proporcionan la confianza que los clientes de Nivel 1 y Prime aprecian y a menudo requieren antes de hacer negocios. Por ejemplo, las empresas certificadas en los estándares de calidad automotriz TS no pueden comprar piezas de producción de empresas que no tengan al menos una certificación ISO 9001, por lo que lograr esa certificación supera una barrera importante de entrada.

Si yo soy un cliente intentando seleccionar un proveedor que necesite fabricar nuevas piezas para mi empresa, ciertamente llamaré a mis colegas de negocios para preguntar si tienen una empresa que puedan recomendar. Pero, ¿a quién llamo si estas piezas requieren procesos de producción especiales que no conozco? Bueno, es de conocimiento común que tendré una probabilidad mucho mayor de quedar satisfecho si selecciono una empresa certificada ISO.

He trabajado con decenas de empresas para lograr una certificación ISO 9001 y nunca he escuchado a ninguna indicar que pensaran que no entregó el valor esperado. Ninguna empresa, que yo sepa, ha dicho nunca que es demasiado trabajo mantener su certificación de calidad y pensó que sería mejor volver a la vieja forma de dirigir su negocio.

El enfoque de proceso de ISO equivale a buena práctica empresarial

Las empresas que integran sus estándares de sistema de calidad en sus planes estratégicos entienden que este enfoque de proceso es una «mejor práctica empresarial demostrada». Si el negocio usa ISO 9001 como herramienta y ha capacitado a su personal en sus procesos relevantes; eso significa que tienen una fuerte revisión de gerencia, han integrado el enfoque de proceso en su negocio, tienen un robusto proceso de acción correctiva y pueden demostrar un proceso activo de mejora continua.

El estándar ahora pone un peso significativo en el aspecto de mejora continua del programa y obliga al titular del certificado a demostrar que sus procesos son efectivos. La mejor forma para que esas empresas demuestren la eficacia de sus procesos es establecer mediciones que rastreen la tendencia de mejoras en esos procesos, con el tiempo, para que haya datos disponibles que respalden las afirmaciones y conclusiones. Esto no puede ser subjetivo —los datos deben respaldar las afirmaciones.

Actualización 2015 de ISO

Aproximadamente dos veces por década el estándar se actualiza para asegurar que siga siendo relevante, útil e incluso más usable. La última versión se publicó en 2015 y la estructura y diseño real del documento se reformatearon para que coincidan y armonicen con otros estándares internacionales como el ISO 14001 de Gestión Ambiental y el pronto a publicarse 18001 de Salud y Seguridad Ocupacional.

Los beneficios de usar ISO continúan

La línea final es que la certificación a un estándar de gestión de calidad retorna valor financiero mayor que la inversión incremental requerida para lograr la certificación, y las empresas que han registrado sistemas de gestión de calidad tienen tasas más altas de supervivencia corporativa que las que no los adoptan. Es difícil argumentar con un sistema tan enfocado en demostrar la eficacia del proceso.

Somos muy afortunados de tener una herramienta de gestión tan robusta que ha sido mejorada y optimizada por casi 30 años. Los beneficios de adherirse a este sistema de calidad ampliamente reconocido y altamente citado continúan creciendo cada año y sigue produciendo beneficios medibles significativos para sus más de 1,000,000 de usuarios.

Agradecimiento especial a: Eliot Dratch, Consultor Senior de Calidad de CMTC, Blogger Invitado