Agrupación de bits

La única razón para aprender y usar el sistema de numeración binaria en electrónica es comprender cómo diseñar, construir y solucionar problemas de circuitos que representan y procesan cantidades numéricas en forma digital.

Dado que el sistema bivalente (de dos valores) de numeración de bits binarios se presta tan fácilmente a la representación por estados de transistor "encendido" y "apagado" (saturación y corte, respectivamente), tiene sentido diseñar y construir circuitos aprovechando este principio para realizar cálculos binarios.

Si tuviéramos que construir un circuito para representar un número binario, tendríamos que asignar suficientes circuitos de transistores para representar tantos bits como queramos. En otras palabras, al diseñar un circuito digital, primero debemos decidir cuántos bits (máximo) nos gustaría poder representar, ya que cada bit requiere un circuito de encendido / apagado para representarlo.

Esto es análogo a diseñar un ábaco para representar digitalmente números decimales:debemos decidir cuántos dígitos deseamos manejar en este dispositivo primitivo de "calculadora", ya que cada dígito requiere una varilla separada con sus propias cuentas.

Un ábaco de diez varillas podría representar un número decimal de diez dígitos, o un valor máximo de 9,999,999,999. Si quisiéramos representar un número mayor en este ábaco, no podríamos hacerlo, a menos que se pudieran agregar varillas adicionales.

En el diseño de computadoras digitales y electrónicas, es común diseñar el sistema para un "ancho de bits" común:un número máximo de bits asignados para representar cantidades numéricas. Las primeras computadoras digitales manejaban bits en grupos de cuatro u ocho.

Los sistemas más modernos manejan números en grupos de 32 bits o más. Para expresar más convenientemente el "ancho de bits" de dichos grupos en una computadora digital, se aplicaron etiquetas específicas a los grupos más comunes.

Ocho bits, agrupados para formar una sola cantidad binaria, se conocen como byte. Cuatro bits, agrupados como un número binario, se conocen con el título humorístico de nibble, a menudo escrito como nybble.

Una multitud de términos han seguido byte y nibble para etiquetar agrupaciones específicas de bits binarios. La mayoría de los términos que se muestran aquí son informales y ningún grupo de normas u otro organismo sancionador los ha hecho "autorizados".

Sin embargo, su inclusión en este capítulo está garantizada por su aparición ocasional en la literatura técnica, así como por la ligereza que agregan a un tema que de otro modo sería seco:

• Bit :Una sola unidad bivalente de notación binaria. Equivalente a un "dígito" decimal.
• Miga , Tydbit o Tayste :Dos bits.
• Mordisquear o Nybble :Cuatro bits.
• Nickle :Cinco bits.
• Byte :Ocho bits.
• Deckle :Diez bits.
• Playte :Dieciséis bits.
• Dynner :Treinta y dos bits.
• Palabra :(depende del sistema).

El término más ambiguo con diferencia es palabra, que se refiere a la agrupación de bits estándar dentro de un sistema digital en particular. Para un sistema informático que utiliza una "ruta de datos" de 32 bits de ancho, una "palabra" significaría 32 bits.

Si el sistema usara 16 bits como agrupación estándar para cantidades binarias, una "palabra" significaría 16 bits. Los términos playte y dynner, por el contrario, siempre se refieren a 16 y 32 bits, respectivamente, independientemente del contexto del sistema en el que se utilicen.

La dependencia del contexto también es cierta para los términos derivados de palabra, como palabra doble y palabra larga (ambos significan el doble del ancho de bits estándar), media palabra (la mitad del ancho de bits estándar) y cuádruple (es decir, cuatro veces el ancho de bits estándar). ancho).

Una adición divertida a esta colección algo aburrida de derivados de palabras es el término chawmp, que significa lo mismo que media palabra. Por ejemplo, un chawmp sería de 16 bits en el contexto de un sistema digital de 32 bits y de 18 bits en el contexto de un sistema de 36 bits. Además, el término gawble a veces es sinónimo de palabra.

Las definiciones de los términos de agrupación de bits se tomaron del "Jergon Lexicon" de Eric S. Raymond, una colección indexada de términos, tanto comunes como oscuros, relacionados con el mundo de la programación informática.

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