Deje de esperar: contrate un entrenador de automatización para maximizar la eficiencia CNC

Como empresa dedicada a la automatización de la producción de piezas, estimamos que la tasa actual de automatización de las máquinas herramienta CNC alcanza un máximo del 30 %.

Parece sorprendentemente bajo, ¿verdad?, teniendo en cuenta todo lo que se habla al respecto. Para la mayoría de los usuarios de máquinas herramienta CNC, un uso del 30 % o incluso un 50 % más realista, plantea la pregunta: ¿por qué algo de lo que la mayoría de los fabricantes hablan no sucede en la práctica?

Todos reconocemos que a veces hay razones viables para no automatizar: en producción de I+D no recurrente, si el centro de mecanizado está en un taller unipersonal, o si una empresa tiene la suerte de contar con suficientes trabajadores cualificados para seguir manteniendo el modelo de producción de un operador/una máquina. Podrían existir otras situaciones en las que la automatización simplemente no tiene sentido.

Para hacer la pregunta general más específica, plantee la siguiente frase al formular su próximo plan de negocio: "A pesar de las tendencias, mi negocio puede mantenerse competitivo sin automatización porque_________". Si no encuentra una buena palabra o frase para rellenar ese espacio, véalo como una oportunidad.

La automatización es más relevante que nunca. La rentabilidad demostrada y las mejoras en los procesos, la tendencia del reshoring manufacturero de vuelta a EE. UU., la falta de mano de obra cualificada y los recientes avances tecnológicos en software y hardware —especialmente en robótica, conectividad y software de planificación de la producción— están convergiendo en una explosión del avance manufacturero. Esta es una ola en la que necesita surfear, no dejarse golpear.

Nuestra experiencia con fabricantes CNC que han adoptado la automatización es que no miran atrás. Es todo lo contrario. Están viendo qué pueden hacer a continuación. Añadir más centros de mecanizado a los sistemas. Ampliar el almacenamiento. Integrar el desbarbado o la gestión de datos de herramientas. Incorporar equipos heredados.

Y más. Especialmente importante en los últimos dos años durante la pandemia ha sido la resiliencia que proporciona la automatización. Los negocios automatizados lograron mayores producciones con la misma cantidad de personas y/o pudieron mantener sus tasas de producción actuales incluso cuando algunos empleados estaban temporalmente ausentes. ¿Su manufactura fue a prueba de COVID?

A pesar de la emoción de vivir en esta cuarta revolución industrial, el pensamiento de automatizar es un concepto abrumador para algunos. Está el gasto de capital, por supuesto, aunque eso puede manejarse con planificación y cálculos de ROI. Personalmente creo que son más los aspectos confusos de la automatización los que causan el retraso. Un propietario de taller puede saber por qué quiere automatizar, pero ¿automatizar qué exactamente? ¿Cómo? ¿Dónde? ¿Cuándo? Ayuda tener a alguien que, figurativamente, tome de la mano al propietario o gerente durante todo el proceso.

Quienes proporcionamos soluciones de automatización a menudo nos vemos a nosotros mismos como "entrenadores de automatización". Somos análogos a los entrenadores personales, pero en lugar de un gimnasio, pesas libres, máquinas y clases, trabajamos en talleres y fábricas ayudando a las empresas a ponerse en forma con las innumerables formas, medios y métodos para automatizar la producción. Y, como una persona que comienza una rutina de ejercicio, hay escucha y aprendizaje, establecimiento de metas, creación de un plan de acción y, lo más importante para evitar lesiones, hacerlo paso a paso metódico.

Este es uno de los aspectos más tranquilizadores de la automatización de fábrica: se puede abordar; de hecho, se recomienda empezar de forma pequeña y manejable. Es sensato consultar con un experto para que una cosa buena pueda construirse inteligentemente sobre ella, que no se convierta en una isla, sino en un viaje continuo.

Siguiendo con la analogía del fitness, hay momentos en que incluso quienes están en excelente forma física quieren llevar su entrenamiento al siguiente nivel, tal vez participar en un triatlón, o aprender a evitar una lesión por repetición, y buscan una nueva visión de su entrenamiento. Del mismo modo, incluso para los que ya van avanzados en el camino de la automatización, puede haber obstáculos que superar o áreas adicionales por automatizar. Una visión nueva y objetiva desde una fuente diferente podría proporcionar una solución satisfactoria.

No importa en qué punto de la carretera de la automatización se encuentre, es importante seguir caminando, tal vez incluso corriendo. A veces, cuando pierdo el hilo en una conversación, alguien dice en broma: "Mantente al día, Nate", y todos nos reímos. Pero eso es lo que todos debemos hacer. La tecnología cambia tan rápido en la manufactura que es imperativo que todos nos "mantengamos al día". Tener un buen socio, un buen "entrenador" a su lado le ayudará a evitar dolores y alcanzar su meta. ¿Qué está esperando?