CEO de SME advierte sobre creciente brecha de mano de obra cualificada en manufactura

NOVI, MI — La manufactura enfrenta una escasez aún mayor de trabajadores cualificados a medida que los empleados mayores se jubilan en los próximos años, dijo el jefe de SME en un discurso hoy.

«Llámalo el "Tsunami Plateado"», Jeff Krause, director ejecutivo y CEO de SME (Dearborn, MI), dijo durante una dirección en la Cumbre Automotriz HxGN LOCAL en Novi, MI.

«Las empresas manufactureras necesitan un plan de sucesión», dijo Krause. «¿Cómo atraes y retienes a los millennials?»

Muchos trabajos de fábrica son ocupados por trabajadores de la generación Baby Boom que se están jubilando de la fuerza laboral. Por ejemplo, el Center for Automotive Research (Ann Arbor, MI) ha estimado que hasta el 75 % de los actuales trabajadores de herramientas y matrices en algunas empresas pueden jubilarse en los próximos cinco a siete años. Los fabricantes dicen que ya hay una escasez significativa de empleados cualificados en manufactura.

Atraer a los millennials a la manufactura puede requerir técnicas diferentes, dijo Krause.

«Los millennials quieren saber cuál es la misión de la organización», dijo. «Permite a los millennials compartir sus ideas. Proporciona retroalimentación inmediata».

La manufactura también necesita llegar a estudiantes jóvenes, dijo Krause.

«El momento para atraer a alguien a la manufactura es cuando tienen ocho años», dijo. «Por eso el Manufacturing Day es tan importante».

Los eventos del Manufacturing Day a menudo tienen como objetivo mostrar la manufactura a los estudiantes. Por ejemplo, un evento el 6 de octubre en Lightweight Innovations for Tomorrow (LIFT; Detroit) trajo estudiantes de escuelas del área.

Los estudiantes recibieron recorridos en el complejo Corktown de LIFT, que tiene como objetivo ayudar a desarrollar nuevos materiales ligeros. LIFT y el Institute for Advanced Composites Innovation (IACMI; Knoxville, TN) comparten espacio en el complejo. Los estudiantes recorrieron tanto las instalaciones de LIFT como de IACMI. Ambos son parte del grupo de institutos Manufacturing USA donde empresas y universidades colaboran en proyectos de manufactura.

«Pararrayos»

Krause dijo que la industria manufacturera necesita trabajar en aumentar el atractivo de los trabajos de manufactura para trabajadores más jóvenes.

Tradicionalmente, gran parte de la manufactura consistía en trabajadores haciendo tareas repetitivas. Muchas de esas tareas ahora caen en robots y otras formas de manufactura avanzada. Los trabajadores en la planta de fábrica ahora se espera que supervisen y gestionen equipos de alta tecnología.

«Hay una percepción errónea de lo que es la manufactura», dijo Krause. «Hay muy pocos trabajos no cualificados en manufactura».

Nuevos desarrollos, como el despliegue creciente de manufactura aditiva, están reforzando la imagen del sector. Con la manufactura aditiva, o impresión 3D, las piezas se construyen capa por capa desde un diseño digital.

«La manufactura aditiva es el pararrayos que disipa la vieja imagen de la manufactura», dijo el jefe de SME. «Creo que estamos haciendo algún progreso, pero tenemos un largo, largo camino por recorrer».

SME es la organización matriz de Advanced Manufacturing Media y la revista Manufacturing Engineering.