Cómo la automatización está revolucionando la fabricación en 2020

Estamos entrando en una era de fábricas inteligentes y fabricación automatizada. Aunque muchos especulan que es el fin del trabajo manual tal como lo conocemos, la evidencia apunta en una dirección diferente.

La automatización industrial ha traído nuevas formas en que máquinas y esfuerzo humano pueden colaborar para aumentar la eficiencia y reducir la complejidad.

Esto es especialmente cierto para las tecnologías de automatización emergentes que, en los últimos años, están disruptando todo tipo de fabricación.

La automatización y la robótica, cuando se implementan correctamente, pueden reducir el tiempo requerido para procesar una orden de producción promedio a través de la fábrica, llevando a menores tiempos de producción y cuellos de botella.

Esto ha llevado a empresas a implementar tecnologías de automatización y reemplazar viejas líneas de montaje, obteniendo acceso a nuevos modelos de producción y niveles de eficiencia.

Aquí hay tres ejemplos.

Industria automotriz

En las últimas décadas, gigantes de la industria automotriz GM y Toyota han estado a la vanguardia de la automatización. Esto es, en parte, debido a un mercado laboral cada vez más ajustado y una demanda creciente de vehículos.

Las plantas de montaje de autos han estado usando robots para automatizar varios procesos durante años y, recientemente, en operaciones automotrices también.

Aplicado a toda la cadena de suministro junto con analíticas de datos, la automatización ha hecho posibles nuevos sistemas de producción de plantas como la producción Just-in-Time.

Estos nuevos sistemas ofrecen más flexibilidad y agilidad para que las plantas respondan a cambios en la demanda – reduciendo desperdicio y coste. Empresas como Tesla también han introducido el concepto de super fábricas automatizadas lo que significa grandes inversiones en robótica.

Pero aunque el modelo es sólido desde un punto de vista empresarial, la tecnología requerida no ha logrado superar los modelos de automatización empleados por empresas como Toyota.

Industria aeroespacial

La industria aeroespacial y de defensa ha hecho avances recientes en digitalización y automatización – disruptando enormemente la industria de la aviación en su conjunto.

Como industria con altas apuestas y altos riesgos, la automatización sirve para aumentar el trabajo humano en entornos extremos o peligrosos y para asegurar altos estándares de seguridad.

Los aviones que usamos hoy tienen sistemas mecánicos y eléctricos altamente sofisticados para enfrentar las condiciones externas extremas a las que se enfrentan.

Debido a esto, la Federal Aviation Administration (FAA) ha establecido ciertos parámetros para que los fabricantes sigan. Estos estándares de certificación de aeronaves de la FAA aseguran la fiabilidad y calidad de los sistemas, así como reducen el riesgo de fatalidades por fallos de sistema.

Por eso fabricantes de aviación como Boeing están redoblando la automatización para eliminar el error humano de la ecuación.

Pero en lugar de perseguir una fábrica «lights out» o totalmente automatizada de extremo a extremo, Boeing optimizó la automatización para integrarla con y aumentar el esfuerzo humano.

Fabricación de electrónica

Con la demanda siempre creciente de smartphones, dispositivos, televisores y electrónica industrial, los fabricantes dependen cada vez más de la automatización de procesos robóticos para poder cumplir objetivos.

En particular, la fuerte inversión de China en automatizar su industria de fabricación de electrónica ha dado frutos en gran medida.

Aunque muchas de estas fábricas aún emplean grandes cantidades de mano de obra manual, muchas dependen cada vez más de robots y brazos mecánicos en líneas de producción.

Solo Foxconn planea automatizar totalmente el 30 % de su producción de electrónica para 2020.

Las empresas de electrónica se benefician enormemente del alto grado de precisión y errores reducidos que los robots o cobots – robots colaborativos – ofrecen a sus plantas de fábrica.

Desde eliminar retrasos, prevenir accidentes y errores, mejorar la gestión y crear nuevos paradigmas de negocio, las tecnologías de automatización están moldeando cada vez más la industria manufacturera actual.

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