Dominar la sinterización directa por láser de metales (DMLS):innovación, historia e impacto industrial

¿Cuándo se inventó la tecnología DMLS?

La tecnología de sinterización directa por láser de metales (DMLS) se inventó en 1995 cuando una empresa alemana llamada EOS (Electro Optical Systems) la comercializó por primera vez. EOS posee la marca registrada DMLS.

La sinterización directa por láser de metales (DMLS) se utiliza para la fabricación en serie de componentes metálicos industriales complejos que no pueden fabricarse de forma económica (o no pueden fabricarse en absoluto) con otras tecnologías de fabricación de metales, como el mecanizado CNC o el moldeo por inyección de metales. Cuando las piezas se fabrican mediante procesos sustractivos tradicionales, a menudo es necesario ensamblarlas a partir de varios componentes. Sin embargo, la impresión 3D DMLS puede crear una pieza monolítica que elimina las debilidades y complejidades inherentes de las piezas ensambladas. La impresión DMLS se utiliza con mayor frecuencia en las industrias aeroespacial, médica, de turbomaquinaria y automotriz.

¿Cómo funciona la impresión 3D DMLS?

Ahora que entiendes la esencia, profundizaremos en el meollo del proceso DMLS. El inicio del proceso pasa por el rayo láser de fibra, que puede tener hasta 1.000 W de potencia. Comienza escaneando la sección transversal de una capa parcial y comienza a fundir las partículas de polvo. 

Si bien suele haber un rayo láser, algunas máquinas tienen la capacidad de disparar cuatro rayos a la vez, lo que cuadruplica la rapidez con la que avanza el proceso. Por lo general, una impresora DMLS escaneará y utilizará láser a una velocidad de alrededor de 7 m/s.

Una vez terminada la primera capa, la cama baja y se coloca otra capa de polvo metálico. Luego, el sistema llenará la cámara de impresión con un gas inerte para evitar que la pieza se oxide durante el resto del proceso de impresión. Después de esto, se produce la fusión de la siguiente capa hasta que la pieza esté completa.

La calidad y precisión de la impresión se reduce a la calidad de los componentes ópticos y láser de la impresora. Normalmente, el punto focal tiene entre 40 y 100 micrones de diámetro, lo que significa que la característica más pequeña que puede obtener es de 40 micrones.

En la siguiente imagen, puede hacerse una buena idea de cómo se ve una impresora DMLS y qué componentes incluye.

Kat de Naoum

Kat de Naoum es una escritora, autora, editora y especialista en contenido del Reino Unido con más de 20 años de experiencia en escritura. Kat tiene experiencia escribiendo para una variedad de organizaciones técnicas y de fabricación y ama el mundo de la ingeniería. Además de escribir, Kat fue asistente legal durante casi 10 años, siete de los cuales estuvieron en finanzas navales. Ha escrito para muchas publicaciones, tanto impresas como en línea. Kat tiene una licenciatura en literatura y filosofía inglesas y una maestría en escritura creativa de la Universidad de Kingston.

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